La OMC declara ilegales los aranceles de Estados Unidos a la aceituna espa?ola

Estados Unidos no cumpli¨® con las normas internacionales de comercio cuando impuso tasas de entre el 30% y el 44% a las importaciones sobre las aceitunas negras espa?olas, seg¨²n ha fallado la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC) este viernes. La Uni¨®n Europea hab¨ªa recurrido la decisi¨®n estadounidense ante el organismo internacional, que finalmente le ha dado la raz¨®n en los argumentos esenciales por los que plante¨® la demanda, aunque no lo ha hecho en todos. La decisi¨®n se ha celebrado en Bruselas porque, aunque el caso no ata?e a un gran volumen de comercio, s¨ª que conten¨ªa la semilla de lo que pod¨ªa ser un problema gigantesco para la UE, pues pod¨ªa poner en cuesti¨®n nada menos que las ayudas de la pol¨ªtica agraria com¨²n (PAC).

La conclusi¨®n final del grupo especial de la OMC que ha analizado el caso es pedirle a Estados Unidos que adapte su decisi¨®n a las normas de comercio internacional e, incluso, reh¨²sa a entrar en el fondo ¡°de todas las alegaciones formuladas por la Uni¨®n Europea contra las medidas impugnadas¡± al ¡°constatar que [Washington] hab¨ªa actuado en varios casos de manera incompatible con las obligaciones [legales]¡±. La contundencia de estas frases no quiere decir que el caso que tanto afecta a los agricultores y productores andaluces de aceituna negra de mesa vaya a acabar aqu¨ª.

Ahora se abren varias opciones. Una es que Washington recurra la decisi¨®n, lo que podr¨ªa obstaculizar el proceso, puesto que los ¨®rganos de arbitraje de la OMC est¨¢n bloqueados porque, precisamente, EE UU bloquea el nombramiento de nuevos ¨¢rbitros y ha llevado a ese tribunal al colapso. No obstante, en este caso, la UE podr¨ªa imponer sanciones en respuesta. Otra salida pasar¨ªa por que la Administraci¨®n de Biden comunique a la OMC ¡ªtiene 30 d¨ªas de plazo¡ª su intenci¨®n de cumplir con lo que pide el informe, algo que puede ser complicado en algunos aspectos, porque requieren la aprobaci¨®n del Congreso. En esta segunda v¨ªa, si la UE no se conforma con la decisi¨®n estadounidense, se abre la puerta a otro litigio que puede alargar el caso varios a?os m¨¢s todav¨ªa. Ante esta perspectiva, un alto cargo del Ministerio de Comercio espa?ol explicaba a EL PA?S que manten¨ªa conversaciones con Washington y confiaba en que la soluci¨®n llegara a trav¨¦s de la negociaci¨®n con el dictamen de la OMC sobre la mesa.

La imposici¨®n definitiva de aranceles a las aceitunas negras en agosto de 2018 provoc¨® una importante ca¨ªda de las exportaciones espa?olas de este producto, aunque ya unos meses antes hubo sanciones preliminares. Antes de la medida, las ventas en Estados Unidos ascend¨ªan a un valor de 67 millones de euros. En 2019, primer ejercicio completo con las tarifas en vigor y sin que la pandemia afectara al comercio, las exportaciones se quedaron en 26 millones, un 61% menos, seg¨²n los datos de la Comisi¨®n Europea.

La Administraci¨®n de Donald Trump argument¨® para imponer los aranceles que los productores espa?oles recib¨ªan subvenciones y que ese dinero se hab¨ªa transferido directamente a las empresas que exportaban. La Uni¨®n Europea recurri¨® ante el organismo con sede en Ginebra en enero de 2019 alegando que la UE ya no da ayudas a la producci¨®n tras haber reformado la PAC y que, adem¨¢s, el presupuesto de que las ayudas habr¨ªan ido a las compa?¨ªas era ¡°err¨®neo¡±. La OMC ha dado la raz¨®n a Bruselas en el primer punto, seg¨²n puede leerse en el dictamen del grupo especial, cuando afirma que el Departamento de Comercio ¡°no examin¨® y tuvo en cuenta debidamente las normas¡± que rigen los pagos de la PAC y que ¡°se bas¨® en constataciones f¨¢cticas err¨®neas¡±.

Tambi¨¦n se?ala el informe conocido este viernes que un punto de la ley arancelaria de Estados Unidos ¡ªuna norma de 1930¡ª resulta incompatible con los acuerdos del GATT (el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio de 1994). Esto exigir¨ªa un cambio legislativo en el Congreso de Washington, algo que visto el clima de polarizaci¨®n actual en la pol¨ªtica norteamericana se antoja complicado, y m¨¢s en asuntos de comercio internacional.

Aunque el dictamen de la OMC da la raz¨®n a Bruselas ¡°en el punto de principal¡±, como expone la Comisi¨®n en su comunicado, el fallo no da satisfacci¨®n plena a las alegaciones de la UE, especialmente en los asuntos relacionados con la regulaci¨®n antidumping o contra la competencia desleal.

Nada m¨¢s conocerse la decisi¨®n, el Gobierno espa?ol ha exigido a la Administraci¨®n de Joe Biden que elimine los aranceles que impuso el Departamento de Comercio en 2018, con Donald Trump en el poder. ¡°Siempre hemos defendido que las medidas antisubvenci¨®n a la aceituna negra espa?ola est¨¢n totalmente injustificadas y as¨ª lo ha ratificado la propia OMC¡±, ha subrayado la ministra de Comercio, Reyes Maroto, quien ha calificado la decisi¨®n de ¡°un gran paso para que llegue una soluci¨®n definitiva¡± y ha reclamado a EE UU que elimine los aranceles.

¡°Los esfuerzos de la Comisi¨®n por defender en¨¦rgicamente los intereses y los derechos de los productores de la UE, en este caso los productores de aceitunas negras espa?olas, est¨¢n dando resultados¡±, ha apuntado el vicepresidente de la Comisi¨®n y responsable de Comercio, Valdis Dombrovskis, tras conocerse el fallo. ¡°La OMC ha confirmado nuestras alegaciones de que los derechos antisubvenciones no est¨¢n justificados y vulneran las normas de la OMC. Estos derechos afectaron gravemente a los productores espa?oles de aceitunas, pues provocaron una ca¨ªda dr¨¢stica de sus exportaciones a los Estados Unidos. Ahora esperamos que los Estados Unidos adopten las medidas adecuadas para aplicar el dictamen de la OMC, de modo que puedan reanudarse en condiciones normales las exportaciones de aceitunas negras de Espa?a a ese pa¨ªs¡±, ha a?adido.

La decisi¨®n de este viernes se suma a otra victoria que consiguieron los productores espa?oles en enero de 2020. Entonces, el Tribunal Federal de Comercio Internacional de Estados Unidos ya sentenci¨®, tras una demanda de la Asociaci¨®n de Exportadores e Industriales de Aceitunas de Mesa (Asemesa), contra las represalias proteccionistas de Washington.