La luz roza su m¨¢ximo hist¨®rico por la subida del gas natural, la ausencia de viento y el encarecimiento del CO?

Tras el fin de semana m¨¢s caro desde que hay registro, el precio de la electricidad rozar¨¢ ma?ana martes un nuevo r¨¦cord hist¨®rico en Espa?a al alcanzar los 287,78 euros por megavatio hora (MWh). Detr¨¢s de esta subida ¡ªdel 7% en una sola jornada y que deja el precio diario a un paso de los 288,53 euros marcados el 7 de octubre¡ª emergen, sobre todo, tres factores: la ausencia de viento, que aportar¨¢ apenas un tercio de la electricidad generada a mediados de la semana pasada; el incremento en el precio del gas natural, que tambi¨¦n cabalga estos d¨ªas cerca de su m¨¢ximo hist¨®rico en Europa; y ...

Tras el fin de semana m¨¢s caro desde que hay registro, el precio de la electricidad rozar¨¢ ma?ana martes un nuevo r¨¦cord hist¨®rico en Espa?a al alcanzar los 287,78 euros por megavatio hora (MWh). Detr¨¢s de esta subida ¡ªdel 7% en una sola jornada y que deja el precio diario a un paso de los 288,53 euros marcados el 7 de octubre¡ª emergen, sobre todo, tres factores: la ausencia de viento, que aportar¨¢ apenas un tercio de la electricidad generada a mediados de la semana pasada; el incremento en el precio del gas natural, que tambi¨¦n cabalga estos d¨ªas cerca de su m¨¢ximo hist¨®rico en Europa; y el encarecimiento de los derechos de emisi¨®n de di¨®xido de carbono (CO?), que duplican con creces los valores de principios de a?o. La situaci¨®n, con todo, podr¨ªa ser a¨²n peor de no ser por la buena marcha de la solar fotovoltaica, que en los ¨²ltimos d¨ªas est¨¢ aportando mucho m¨¢s de lo que es habitual para el ecuador del mes diciembre.

Por tramos horarios, el mercado mayorista espa?ol marcar¨¢ su mayor precio este martes entre las ocho y las nueve de la noche, cuando el coste del megavatio ser¨¢ de 320 euros. En el lado opuesto, entre las tres y las cuatro de la ma?ana se registrar¨¢ el m¨ªnimo diario, en 250 euros. Abriendo el plano, en lo que va de diciembre la media de precios est¨¢ en el entorno de 215 euros por MWh, superando con creces la cifra de octubre, el mes m¨¢s caro hasta ahora.

¡°A grandes rasgos podr¨ªamos decir que tan culpable es la subida del gas natural como la de los derechos de emisi¨®n de CO?¡å, valora Jos¨¦ Mar¨ªa Yusta, profesor de la Universidad de Zaragoza especializado en mercados energ¨¦ticos, que critica que Bruselas se haya ¡°cerrado en banda¡± a negociar un cambio en el sistema marginalista de fijaci¨®n de precios. Con este m¨¦todo ¡ªen el que la tecnolog¨ªa que aporta el ¨²ltimo MWh que entra en el mercado fija la retribuci¨®n del resto¡ª ¡°el gas natural, que cubre solo el 15% de la demanda anual, est¨¢ determinando el precio de la electricidad¡±, carga.

La evoluci¨®n del mercado mayorista tiene impacto directo sobre 10,7 millones de usuarios que cuentan con una tarifa regulada. Para el resto de abonados, aquellos que negocian con las el¨¦ctricas en el mercado libre (16 millones), esta subida tendr¨¢ impacto a medio plazo, cuando venza su contrato y la suministradora les traslade los recargos. En septiembre pasado, el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, se comprometi¨® en entrevista con EL PA?S a que los espa?oles terminar¨ªan 2021 pagando lo mismo que en 2018, que hab¨ªa sido ¡ªa su vez¡ª el ejercicio m¨¢s caro de la serie hist¨®rica hasta ahora. Una promesa que hoy se antoja m¨¢s lejana que nunca: la factura de diciembre tendr¨ªa que ser negativa, como recuerda la asociaci¨®n de consumidores Facua.

La tormenta que sacude el mercado el¨¦ctrico no es ¨²nicamente espa?ola. En Francia, a pesar del dominio de la energ¨ªa nuclear ¡ªque garantiza un precio fijo estable en varios tramos horarios¡ª el martes se pagar¨¢n casi 330 euros por megavatio hora, otro r¨¦cord hist¨®rico. En Alemania, Pa¨ªses Bajos y B¨¦lgica se rondan los 300. Y en Finlandia y los pa¨ªses b¨¢lticos la luz lleg¨® a superar los 470 euros a principios de la semana pasada, un nivel igualmente sin precedentes.

El gas, tambi¨¦n en m¨¢ximos hist¨®ricos

El encarecimiento del gas natural es el factor que m¨¢s impacto est¨¢ teniendo en el brutal encarecimiento de la luz en los ¨²ltimos meses. Y parece lejos de disiparse en los pr¨®ximos tiempos: el precio de este combustible, del que se alimentan las centrales de ciclo combinado ¡ªque se activan como respaldo cuando la nuclear y las renovables no son capaces de cubrir por s¨ª solas la demanda y que marcan el precio final en muchos tramos horarios, disparando el coste de la luz¡ª, ronda este lunes su m¨¢ximo hist¨®rico en el mercado europeo, prolongando una crisis el¨¦ctrica que est¨¢ engordando los ¨ªndices de inflaci¨®n a lo largo y ancho del Viejo Continente.

Europa es, en cierto modo, una isla en los mercados globales de gas: mientras la presi¨®n disminuye en Estados Unidos y en la mayor parte de Asia, el clima fr¨ªo y la elevada dependencia de Rusia ha aumentado a¨²n m¨¢s la presi¨®n sobre las principales capitales continentales. A esa din¨¢mica no ayudan ni el conflicto abierto entre Mosc¨² y Ucrania, ni los crecientes temores de que el flamante gasoducto Nord Stream 2, clave para el abastecimiento de Alemania y Centroeuropa, no vaya a entrar en funcionamiento este invierno, como estaba previsto. Por si faltar¨¢n pocos elementos para la preocupaci¨®n, el presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, uno de los grandes aliados del ruso Vlad¨ªmir Putin en el mapa continental, ha amenazado con cerrar el grifo del gas a Europa si los Veintisiete aprueban nuevas sanciones contra su pa¨ªs. Bielorrusia es un territorio clave en el tr¨¢nsito del combustible de Rusia a la UE.

A la vista de las previsiones meteorol¨®gicas a dos semanas vista, BloombergNEF proyecta un consumo de gas en Europa un 6% superior hasta Navidad. Una demanda mayor que agravar¨¢ el d¨¦ficit actual en los puntos de almacenamiento: los tanques est¨¢n hoy por debajo de los dos tercios de su capacidad total, cerca de 15 puntos porcentuales menos de lo que es habitual a estas alturas del a?o. ¡°Est¨¢ siendo un invierno fr¨ªo, se est¨¢ teniendo que utilizar gas de los almacenamientos subterr¨¢neos y a eso se suman las dudas en torno al Nord Stream 2 y Ucrania¡±, apunta Yusta. ¡°Lo verdaderamente distintivo en el caso europeo es el factor geopol¨ªtico¡±.

Con todo, Espa?a est¨¢ algo m¨¢s a resguardo que sus vecinos del centro y el norte de la Uni¨®n. A pesar del reciente cierre de uno de los dos tubos que traen el gas de Argelia, la amplia infraestructura portuaria y de regasificaci¨®n de gas natural licuado (conocido como GNL) permite pensar en una menor estrechez de suministro. Adem¨¢s, a diferencia de en otras latitudes, no hay activa ninguna alerta de mayor fr¨ªo de lo habitual de aqu¨ª al cierre del a?o. Y los dep¨®sitos est¨¢n unos diez puntos porcentuales por encima de la media comunitaria, sin que hayan sufrido una merma significativa en los dos ¨²ltimos meses.