La Audiencia Nacional confirma la multa a Dragados que le impuso la CNMC por el cartel de las construcciones modulares

La Audiencia Nacional ha decidido confirmar la multa impuesta en 2015 a Dragados, filial del grupo ACS, y a otras seis empresas por fijaci¨®n de precios y reparto de los clientes y las adjudicaciones en licitaciones de construcciones modulares, estructuras prefabricadas que se utilizan en colegios, institutos, hospitales u oficinas. La sanci¨®n, impuesta por la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), se elevaba en total a 9,3 millones de euros, y la m¨¢s cuantiosa (8,56 millones) recay¨® sobre Dragados.

La Sala de lo Contencioso Administrativo considera probados los hechos en una sentencia fechada el 12 de noviembre, y contra la que cabe recurso. ¡°La Comisi¨®n [Nacional del Mercado de la Competencia] entiende acreditados, como hechos que sirven de base a la resoluci¨®n sancionadora, la adopci¨®n, al menos desde el a?o 2008 y con vigencia hasta 2013, de una serie de acuerdos relativos a las adjudicaciones de licitaciones convocadas por operadores p¨²blicos y privados, as¨ª como el reparto de clientes y la fijaci¨®n de precios, para el suministro, venta y/o alquiler, de construcciones modulares, entre empresas dedicadas a la fabricaci¨®n, venta y alquiler de m¨®dulos. Conducta que se habr¨ªa desarrollado en las comunidades aut¨®nomas de Valencia, Murcia, Galicia, Pa¨ªs Vasco, Arag¨®n, Castilla-La Mancha, Andaluc¨ªa y Catalu?a¡±, se expone en la sentencia, que da la raz¨®n al organismo p¨²blico, y que se produce en respuesta a un recurso interpuesto por la constructora del grupo ACS tras la decisi¨®n de la CNMC.

Adem¨¢s de la multa a Dragados, de la que resulta responsable solidaria su matriz ACS (grupo presidido por Florentino P¨¦rez), la CNMC impuso en 2015 multas a Algeco Construcciones Modulares (1,591 millones), ABC Arquitectura Modular (144.241 euros), Alquibalat (461.847 euros), Alquileres Barcel¨® S¨¢ez (43.487 euros), Arlan (90.475 euros) y Renta de Maquinaria (340.868 euros). No obstante, en aplicaci¨®n del programa de clemencia, la CNMC otorg¨® a Algeco la exenci¨®n de la multa impuesta y aplic¨® una reducci¨®n del 30% al importe de la multa impuesta a Alquibalat. La Audiencia, adem¨¢s de confirmar la sanci¨®n a Dragados, tambi¨¦n confirma las impuestas al resto de empresas.

El programa de clemencia permite a las empresas que forman parte de un cartel y que ponen en conocimiento de la autoridad de la competencia su existencia la exenci¨®n del pago de la multa que pudiera corresponderle o una reducci¨®n de su importe. Algeco fue la primera empresa en aportar elementos de prueba que permitieron ordenar inspecciones sobre este cartel, mientras que Alquibalat aport¨® elementos de prueba que, seg¨²n el organismo p¨²blico, justificaron la concesi¨®n de la citada reducci¨®n.

Las pr¨¢cticas anticompetitivas tuvieron lugar desde el a?o 2008 hasta 2013 y, seg¨²n la CNMC, tuvieron efecto hasta 2014. Las licitaciones se convocaron en el mercado espa?ol de la fabricaci¨®n, alquiler y venta de construcciones modulares. Se trata de estructuras prefabricadas que se utilizan como estancias temporales o permanentes para distintos servicios. Junto a su uso tradicional por empresas constructoras como oficinas o vestuarios temporales situados a pie de obra, su uso se ha ampliado a otros servicios y sirven de estructuras para colegios, almacenes, hospitales, oficinas, hoteles u otros alojamientos.

Entre las pr¨¢cticas investigadas y sancionadas, la CNMC destac¨® el reparto de las adjudicaciones de licitaciones de suministro de construcciones modulares destinadas a instalaciones educativas (colegios e institutos p¨²blicos) en Andaluc¨ªa, Castilla-La Mancha, Catalu?a, Murcia y Valencia, aunque las conductas sancionadas tambi¨¦n alcanzaron a otras licitaciones p¨²blicas y privadas.