Europa falla que los ¡°aut¨¦nticos¡± pimientos de Padr¨®n son los de Herb¨®n

Los pimientos de Padr¨®n son uno de los s¨ªmbolos gastron¨®micos de Galicia. Fritos y con un pu?ado de sal gorda por encima, la fama les viene porque unos pican y otros no. Aunque variedades de esta fruta se cultivan en numerosos lugares de Espa?a, siendo las mayores productoras las provincias de Almer¨ªa y Murcia, y se comercializan despu¨¦s como pimientos de Padr¨®n, los ¡°aut¨¦nticos¡± son los de Herb¨®n. Se trata de una parroquia coru?esa que pertenece al municipio de Padr¨®n, donde se encuentra el convento de San Francisco de Herb¨®n. All¨ª se empezaron a plantar hace varios siglos.

Esta decisi¨®n la ha adoptado la Oficina de Propiedad Intelectual de la Uni¨®n Europea (EUIPO) tras resolver un conflicto entre el Ayuntamiento de Padr¨®n y el Consejo Regulador de la Denominaci¨®n de Origen Protegida Pimiento de Herb¨®n. El organismo ha establecido que si bien el uso de la palabra "padr¨®n" es libre por referirse a una variedad de pimiento, el hecho de incluir el t¨¦rmino ¡°aut¨¦ntico¡± hace que los usuarios tracen una relaci¨®n con la denominaci¨®n de origen protegida. En consecuencia, el consistorio no puede utilizar la marca ¡°padr¨®n aut¨¦ntico¡± porque ¡°inducir¨¢ al consumidor a error".

"Se da a entender que se trata no solo de un pimiento de la variedad de Padr¨®n (a saber, de cualquier ¨¢mbito geogr¨¢fico de cultivo), sino que se trata de un pimiento originario del municipio de Padr¨®n y que, adem¨¢s, es ¡°aut¨¦ntico¡±, por lo que el consumidor relevante f¨¢cilmente puede establecer un v¨ªnculo directo con la Denominaci¨®n de Origen Protegida Pimiento de Herb¨®n¡±, se?ala el organismo europeo en el asunto R 879/2020-5.

Padr¨®n Aut¨¦ntico

Rom¨¢n P¨¦rez, uno de los abogados de la firma Silex IP que ha defendido los intereses del Consejo Regulador de Herb¨®n, explica que la controversia se remonta a 2018. Entonces el Ayuntamiento de Padr¨®n solicit¨® el registro de la marca "padr¨®n aut¨¦ntico" para distinguir diferentes productos, entre ellos verduras congeladas y en conserva; hortalizas; legumbres secas; frutas en conserva, secas, congeladas y cocinadas; jaleas comestibles; confituras; productos agr¨ªcolas, acu¨ªcolas, hort¨ªcolas y forestales en bruto y sin procesar; semillas, bulbos y plantones para el cultivo de plantas; entre otros.

El Consejo Regulador de Herb¨®n se opuso a la inscripci¨®n sobre la base del art¨ªculo 8.6 del Reglamento 2017/1001, que regula las marcas de la Uni¨®n Europea, al entender que pod¨ªa llevar a confusi¨®n a los usuarios. Pero en 2020 vio sus pretensiones desestimadas por no estar ¡°bien fundadas¡±, seg¨²n resolvi¨® el organismo europeo.

Tras recurrir, la Oficina de Propiedad Intelectual ha dicho que ¡°Padr¨®n est¨¢ incluido en el ¨¢rea de producci¨®n de la denominaci¨®n de origen protegida, lo que puede llevar a pensar a los consumidores que est¨¢n adquiriendo pimientos que gozan de todas las garant¨ªas de autenticidad y calidad de que gozan los pimientos de Padr¨®n protegidos por la Denominaci¨®n de Origen Protegida Pimiento de Herb¨®n. De esta forma, la marca padr¨®n aut¨¦ntico constituye una indicaci¨®n falsa o enga?osa. El signo impugnado inducir¨¢ al consumidor a error sobre el verdadero origen, la naturaleza o las caracter¨ªsticas esenciales de tales productos¡±, razona.

Como explica Rom¨¢n P¨¦rez, a partir de ahora se va a poder seguir utilizando la palabra "padr¨®n" para designar una variedad de pimiento, ¡°como podr¨ªa ser golden para manzanas¡±, pero sin generar confunsi¨®n con el t¨¦rmino "aut¨¦ntico". Y ello porque los aut¨¦nticos pimientos de Padr¨®n son los de Herb¨®n.