Italia pacta con Argelia aumentar en un 40% sus compras de gas para reducir su dependencia de Rusia

El primer ministro italiano, Mario Draghi, fragu¨® este lunes en su visita a Argel un acuerdo que permitir¨¢ a Italia reducir su dependencia energ¨¦tica de Rusia, pa¨ªs del que importa el 40% del gas que consume. En unas breves declaraciones a la prensa desde Argel, Draghi confirm¨® que la compa?¨ªa energ¨¦tica Eni y la argelina Sonatrach han firmado una alianza para aumentar las exportaciones de gas a Italia, aunque no especific¨® en qu¨¦ cantidad ni en qu¨¦ plazos. Eni confirm¨® en un comunicado que aumentar¨¢ su suministro en un 40% para abastecer con 9.000 metros c¨²bicos anuales m¨¢s de gas a partir de 2023 y 2024.

Draghi record¨® que, despu¨¦s de que Rusia invadiera Ucrania, el pasado 24 de marzo, anunci¨® que Italia se mover¨ªa con la m¨¢xima rapidez para reducir la dependencia del gas ruso. A?adi¨® que los acuerdos de este lunes son una respuesta a ese objetivo estrat¨¦gico. Y advirti¨®: ¡°Habr¨¢ m¨¢s¡±.

El pa¨ªs magreb¨ª, primer socio comercial de Italia en ?frica, es actualmente el segundo proveedor de gas a Roma ¨Ccon el 30%¨C, por detr¨¢s de Rusia ¨Cque le vende el 40%¨C y la idea del Gobierno es que se convierta paulatinamente en el primero. Adem¨¢s, Draghi explic¨® que ambos Gobiernos han firmado una declaraci¨®n de intenciones sobre la cooperaci¨®n bilateral en materia de energ¨ªa que va m¨¢s all¨¢ del gas. ¡°Italia est¨¢ lista para trabajar con Argelia para desarrollar energ¨ªas renovables e hidr¨®geno verde. Queremos acelerar la transici¨®n energ¨¦tica y crear oportunidades de desarrollo y ocupaci¨®n¡±, apunt¨®.

Trabajo durante meses en Roma

Mario Draghi no ha aclarado en su breve comparecencia ante los medios si Argelia subir¨¢ el precio del gas en los contratos que deba renovar. En el caso de Espa?a, el aumento es seguro. La vicepresidenta espa?ola para la Transici¨®n Ecol¨®gica, Teresa Ribera, ya aclar¨® el pasado 7 de abril que Argelia tiene la intenci¨®n de subir los precios del gas a Espa?a, y confi¨® en que dicho incremento sea ¡°moderado¡±. Ribera dijo que la empresa argelina Sonatrach ya advirti¨® en octubre de que los precios actuales est¨¢n muy por debajo de la tarifa a la que se cotiza el gas en los mercados internacionales.

El mandatario italiano se reuni¨® con el presidente Abdelmayid Teb¨²n en dos ocasiones durante este viaje de un d¨ªa. Para Italia este encuentro es trascendental, ya que importa cerca del 95% del gas que consume. La Uni¨®n Europea, que compra el 40% del gas a Rusia, tambi¨¦n se ha propuesto reducir su dependencia de Mosc¨². Pero no todos los pa¨ªses europeos lo tienen tan f¨¢cil como Italia, cuya diplomacia llevaba meses trabajando con Argelia, con el objetivo de convertirlo en su primer proveedor. El jefe de Estado, Sergio Mattarella y el ministro de Exteriores Luigi Di Maio viajaron en noviembre a Argel acompa?ados por Claudio Descalzi, el consejero delegado de la multinacional italiana de energ¨ªa, Eni.

Esta nueva visita de la delegaci¨®n italiana a Argelia se produce en un momento de m¨¢xima tensi¨®n entre Argelia y Espa?a, tras el giro de la pol¨ªtica exterior de Madrid sobre el S¨¢hara Occidental y su reciente apoyo al plan autonomista de Marruecos para esa regi¨®n como la soluci¨®n ¡°m¨¢s seria, realista y cre¨ªble¡±.

El tubo italiano lleva tres veces m¨¢s gas que el espa?ol

El gas que recibe Italia de forma directa a trav¨¦s de su gasoducto conocido como Transmed es m¨¢s de tres veces superior al gas argelino que lleg¨® en 2020 a Espa?a a trav¨¦s del tubo Medgaz, que conecta con Almer¨ªa: 22.000 millones de metros c¨²bicos del italiano frente a los 7.000 millones del espa?ol.

Desde que Argel cort¨® el servicio del gasoducto Magreb-Europa, que conectaba Argelia con Espa?a a trav¨¦s de Marruecos, Espa?a dej¨® de recibir de forma directa 6.000 millones de metros c¨²bicos. En la actualidad, se est¨¢n efectuando obras de ampliaci¨®n en el Medgaz con las que se pretende aumentar su capacidad de transporte hasta los 10.000 millones de metros c¨²bicos. Espa?a recibe el resto de lo que necesita en forma de gas licuado, que transportan los llamados barcos metaneros, procedentes en su mayor¨ªa de Estados Unidos. El precio del licuado suele ser mucho mayor que el que llega a trav¨¦s de un tubo.

El gasoducto italiano opera solo a dos tercios de su capacidad total, que alcanza hasta los 30.000 millones de metros c¨²bicos, por lo que hay un amplio margen para aumentar el suministro y no ser¨ªa necesario realizar nuevas inversiones en infraestructuras.

Alessandro Gili, investigador especializado en infraestructuras y geoeconom¨ªa del Instituto Italiano de Estudios de Pol¨ªtica internacional, explica a este diario que el flujo de gas entre Argelia e Italia podr¨ªa aumentar a¨²n m¨¢s este a?o, hasta la capacidad total, con lo que Argelia se convertir¨ªa en el primer proveedor de gas natural de Italia, superando a Rusia.

Viajes a otros pa¨ªses

Por su parte, Davide Tentori, analista especializado en geoeconom¨ªa del mismo Instituto, cree que har¨¢ falta tiempo para que se pueda aumentar el abastecimiento desde Argelia. ¡°Y mientras tanto, esperemos que no disminuyan los suministros desde Rusia¡±, se?ala. ¡°Los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea se est¨¢n moviendo en orden disperso, con iniciativas diplom¨¢ticas individuales. Adem¨¢s de Italia, el principal destinatario del gas argelino es Espa?a. Tal vez ser¨ªa mejor que se discutiera de manera concertada sobre c¨®mo diversificar los suministros de petr¨®leo y de gas¡±, valora.

El Gobierno italiano tambi¨¦n ha enviado delegaciones a otros pa¨ªses como Azerbaiy¨¢n, de donde el pasado a?o recibi¨® 7.200 millones de metros c¨²bicos a trav¨¦s de un conducto que cruza el mar Adri¨¢tico, o Catar, de donde import¨® unos 6.800 millones de metros c¨²bicos. Desde que comenz¨® la invasi¨®n a Ucrania, el ministro de Exteriores italiano tambi¨¦n ha viajado a la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, Angola y Mozambique y ha asegurado que ¡°todos estos pa¨ªses se han mostrado disponibles a aumentar el suministro¡± de gas a Roma, aunque ¡°a¨²n hay mucho por negociar¡±.

El investigador Alessandro Gili explica que los viajes efectuados por delegaciones italianas en los ¨²ltimos meses al Congo, Angola, Qatar y Mozambique han sido importantes, en particular para aumentar los flujos de gas natural licuado (GNL), que en 2021 representaron alrededor del 13% de la demanda nacional de gas. Gili se muestra partidario de aumentar el n¨²mero de tres regasificadoras que ya existen en Italia, frente a las seis de Espa?a, que es el pa¨ªs con m¨¢s plantas de Europa. El investigador cree que a Italia le conviene tambi¨¦n disponer de buques gasificadores flotantes, que podr¨ªan proporcionar 5.000 millones de metros c¨²bicos adicionales de gas licuado a Italia por barco.

La estrategia de Roma pasa por comprar a otros pa¨ªses al menos la mitad de los 29.000 millones de metros c¨²bicos de gas que se compraron a Rusia el a?o pasado. La idea del Gobierno es alcanzar este objetivo a partir de 2023, ya que a corto plazo es inviable pensar en prescindir del gas.

El plan del Gobierno tambi¨¦n prev¨¦ un aumento de la cantidad de gas que se almacena en verano -cuando se utiliza menos al no encender los sistemas de calefacci¨®n- para preparar el invierno. Esta parte de la estrategia energ¨¦tica tambi¨¦n la comparte la Comisi¨®n Europea, que quiere introducir una norma que obligue a los pa¨ªses miembros a llenar los espacios de almacenamiento (en Italia hay 13) al menos al 90% de su capacidad antes de octubre de cada a?o.