Iberia se har¨¢ con el 20% de Air Europa antes de que acabe el a?o tras recibir el visto bueno de la SEPI

Iberia se har¨¢ con el 20% de Air Europa antes de que acabe este a?o, tras recibir el visto bueno de la Sociedad Estatal de Participaciones Industriales (SEPI) y de la banca acreedora del cr¨¦dito convertible de 100 millones concedido por IAG, matriz de Iberia, a Globalia, la propietaria de la aerol¨ªnea de la familia Hidalgo, seg¨²n asegur¨® este jueves el presidente de Iberia, Javier S¨¢nchez-Prieto.

Tras la autorizaci¨®n previa, se abre ahora un plazo de seis meses para que las autoridades de competencia de Espa?a, Alemania y Reino Unido ¡ªpa¨ªses en los que opera Air Europa¡ª den a su vez su aprobaci¨®n a la conversi¨®n del pr¨¦stamo en el 20% del capital, pero S¨¢nchez-Prieto explic¨® que no espera que pongan ninguna traba porque Iberia solo tiene que demostrar que, pese a poseer esa participaci¨®n, no van a tener influencia en la gesti¨®n de la aerol¨ªnea rival, sino que se trata solo de una inversi¨®n financiera.

Paralelamente, Iberia negocia las autorizaciones para hacerse con el 100% de la compa?¨ªa, en particular, con las autoridades de competencia de Bruselas, aunque tambi¨¦n tendr¨¢ que contar con el visto bueno de la SEPI, que han facilitado pr¨¦stamos por m¨¢s de 600 millones de euros a la aerol¨ªnea de la familia Hidalgo. El consejero delegado del grupo IAG, Luis Gallego, ya adelant¨® en la presentaci¨®n de resultados, que esa negociaci¨®n puede prolongarse 18 meses.

IAG y Globalia anunciaron el pasado 17 de marzo un acuerdo por el que el grupo hispanobrit¨¢nico concede al holding tur¨ªstico un pr¨¦stamo no garantizado de 100 millones de euros a siete a?os, con la opci¨®n de convertirlo en una participaci¨®n de hasta un 20% en el capital de la aerol¨ªnea. Este acuerdo, cuyo objetivo final es que Iberia se haga con la totalidad de Air Europa, est¨¢ acompa?ado de un periodo de exclusividad de un a?o mientras se llevan a cabo las conversaciones. Contempla, a su vez, un derecho a igualar cualquier oferta de terceros por la aerol¨ªnea en los pr¨®ximos tres a?os, junto con un derecho de salida de Globalia en caso de que esta decida vender Air Europa en cualquier momento en el futuro.

Plan de transformaci¨®n

Por otra parte, S¨¢nchez-Prieto, en una rueda de prensa desde Washington, donde la aerol¨ªnea acaba de inaugurar un nuevo vuelo directo con Madrid, present¨® el Plan de Transformaci¨®n Next Chapter, con el que Iberia pretende recuperar la rentabilidad y hacer frente al escenario pospandemia.

Uno de los focos del plan es contener los costes de combustible, que se incrementaron un 20% en el primer trimestre de este a?o y que suponen una tercera parte de los gastos totales. La aerol¨ªnea tiene una cobertura que le asegura el precio del 78% del queroseno para el tercer trimestre, el 65% para el cuarto trimestre y el 25% para el pr¨®ximo a?o.

El m¨¢ximo directivo de Iberia se mostr¨® ¡°optimista, pero prudente¡± sobre la recuperaci¨®n del tr¨¢fico a¨¦reo, aunque no concret¨® si la compa?¨ªa aplicar¨¢ subida de precios en los billetes para repercutir el incremento del coste de combustible. ¡°Vamos a tener precios muy competitivos¡±, se limit¨® a se?alar.

Tambi¨¦n se va a hacer un esfuerzo en la contrataci¨®n de trabajadores. En este sentido, el directivo anunci¨® que, tras la salida de todo el personal el pasado mes de febrero del expediente de regulaci¨®n temporal de empleo (ERTE) que se aplic¨® durante la pandemia, la compa?¨ªa contratar¨¢ este verano a 400 tripulantes de cabina y a 1.700 empleados de tierra.

S¨¢nchez-Prieto tambi¨¦n destac¨® que Iberia, junto con Vueling ¡ªdel grupo IAG, como Iberia¡ª, deber¨¢ hacer un esfuerzo para hacer frente al vencimiento en 2025 y 2026 del pago de los cr¨¦ditos sindicados firmados con varias entidades bancarias y avalados por el ICO por 1.010 millones de euros para hacer frente al impacto de la pandemia del coronavirus.

Iberia quiere crecer en el mercado de EE UU y, adem¨¢s de la ruta Madrid-Washington, inaugurar¨¢ Madrid-Dallas y retomar¨¢ la ruta a San Francisco que opera desde este 1 de junio. En total, Iberia incrementar¨¢ sus conexiones desde Madrid con Estados Unidos, pasando de seis a nueve destinos conectados y m¨¢s de 120 frecuencias semanales.

Por otra parte, Iberia aporta a la econom¨ªa espa?ola el equivalente a 9.306 millones de euros anuales, equivalente al 0,6% del PIB, de los que 1.679 millones son de forma directa, seg¨²n un estudio de PWC presentado durante el encuentro con periodistas. Asimismo, la aerol¨ªnea genera 164.206 empleos, de los que 15.203 forman parte de su plantilla.