El gigante de la cosm¨¦tica Revlon se declara en bancarrota al no poder hacer frente a sus deudas

El gigante estadounidense de la cosm¨¦tica Revlon se ha declarado en bancarrota este mi¨¦rcoles por la noche al no poder hacer frente a sus deudas de 3.700 millones de d¨®lares (unos 3.500 millones de euros). La compa?¨ªa, propiedad del multimillonario Ron Perelman se ha acogido a la legislaci¨®n concursal (el llamado cap¨ªtulo 11 en Estados Unidos) en un juzgado de Nueva York.

La compa?¨ªa declara que tiene unos activos de 2.300 millones de d¨®lares, insuficientes frente a sus deudas de 3.700 millones. La empresa cerr¨® el ejercicio 2021 con una facturaci¨®n de 2.079 millones de d¨®lares y unas p¨¦rdidas de 207 millones. El a?o anterior perdi¨® m¨¢s de 600 millones y lleva varios ejercicios en n¨²meros rojos.

La pandemia golpe¨® con dureza las ventas de la compa?¨ªa, que tambi¨¦n se ha visto sacudida por los problemas en la cadena de suministro y por la fuerte inflaci¨®n, que ha elevado sus costes m¨¢s de lo que ha sido capaz de crecer en ventas. Adem¨¢s, ha ido perdiendo terreno a manos de marcas nuevas m¨¢s activas en las redes sociales y con celebridades como Rihanna o Kylie Jenner.

El procedimiento de bancarrota permite a la empresa seguir funcionando mientras reestructura su pasivo. Ahora ha logrado una financiaci¨®n de 675 millones de d¨®lares y planea seguir operando con normalidad mientras renegocia su deuda.

Adem¨¢s de propietario, Ron Perelman es el presidente de la empresa. Debbie Perelman, la hija que tuvo con la primera de sus cinco esposas tras adoptar a otros tres ni?os, es la consejera delegada, la primera mujer en acceder a ese cargo en los 90 a?os de historia de la empresa.

¡±La demanda de nuestros productos por parte de los consumidores sigue siendo fuerte: la gente adora nuestras marcas y seguimos teniendo una posici¨®n de mercado saludable. Pero nuestra complicada estructura de capital ha limitado nuestra capacidad de sortear los problemas macroecon¨®micos para satisfacer esta demanda¡±, ha afirmado la ejecutiva en un comunicado.

Revlon fue fundada en Nueva York en 1932, en plena Gran Depresi¨®n, por dos hermanos jud¨ªos de origen estadounidense, Charles Revson y Joseph Revson, junto con el qu¨ªmico Charles Lachman, de quienes viene el nombre de la empresa. Su producto fundacional fue un esmalte de u?as innovador que tuvo un gran ¨¦xito. A sus productos de manicura a?adi¨® m¨¢s tarde las barras de labios. Tras la Segunda Guerra Mundial ya era el segundo productor de cosm¨¦ticos de Estados Unidos, solo por detr¨¢s de Est¨¦e Lauder. Empez¨® la expansi¨®n internacional y una carrera de adquisiciones que convirtieron a la compa?¨ªa en un gigante mundial de la cosm¨¦tica.

El holding de Perelman, MacAndrews & Forbes, compr¨® Revlon en una pol¨¦mica operaci¨®n en 1985, financiando la operaci¨®n con deuda de baja calidad con la ayuda de Michael Milken, el rey de los bonos basura. Esa deuda lastr¨® a la compa?¨ªa durante a?os. Pero cuando la empresa estaba m¨¢s saneada se lanz¨® en 2016 a la compra de Elizabeth Arden, de nuevo financiando la operaci¨®n con deuda.

Desde entonces ha ido salvando como pod¨ªa sus compromisos financieros. El propio Perelman se ha ocupado en ocasiones de inyectar dinero en la compa?¨ªa para esquivar la bancarrota. Hasta esta vez.

En 2020 y 2021 fue objeto de una peripecia financiera muy sonada cuando Citigroup transfiri¨® por equivocaci¨®n cerca de 900 millones de d¨®lares de sus propios fondos, en vez de un pago de 7,8 millones de d¨®lares de intereses a los acreedores de la compa?¨ªa Revlon. Parte de quienes recibieron el dinero, que constitu¨ªa el principal del pr¨¦stamo, en lugar de los intereses, pleitearon para quedarse los fondos y un tribunal les dio la raz¨®n, generando p¨¦rdidas de unos 500 millones de d¨®lares a Citigroup. El fallo del tribunal est¨¢ recurrido y puede complicar a¨²n m¨¢s el concurso de acreedores de Revlon.

Desde hace unos d¨ªas se especulaba con la posibilidad de que la empresa suspendiese pagos y las acciones han vivido en una monta?a rusa desde hace una semana. El pasado viernes la cotizaci¨®n sufri¨® una ca¨ªda r¨¦cord del 52%, seguida por otra del 42,5% este lunes. En cambio, el martes se apunt¨® un ascenso del 60% y el rebote continu¨® este mi¨¦rcoles, con una recuperaci¨®n del 20,8%. Aun as¨ª, en conjunto, las acciones han pasado de 4,07 a 2,16 d¨®lares en cuatro sesiones. La capitalizaci¨®n burs¨¢til o valor de la empresa en Bolsa, se ha hundido hasta solo 123 millones de d¨®lares.

¡±La presentaci¨®n del cap¨ªtulo 11 permitir¨¢ a Revlon reorganizar estrat¨¦gicamente su estructura de capital heredada y mejorar sus perspectivas a largo plazo, especialmente en medio de las restricciones de liquidez provocadas por los continuos desaf¨ªos mundiales, incluyendo la interrupci¨®n de la cadena de suministro y el aumento de la inflaci¨®n, as¨ª como las obligaciones con sus prestamistas¡±, ha se?alado la empresa en un comunicado.