El Banco Santander nombra al mexicano H¨¦ctor Grisi como nuevo consejero delegado

Cambios en la c¨²pula de la mayor entidad financiera espa?ola. El Banco Santander ha comunicado este viernes a la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV) que ha propuesto a H¨¦ctor Grisi Checa para sustituir a Jos¨¦ Antonio ?lvarez como consejero delegado del grupo a partir del 1 de enero de 2023. La entidad cierra as¨ª un proceso que se ha dilatado en el tiempo tras el fichaje frustrado del italiano Andrea Orcel en 2018. Grisi, nacido en Ciudad de M¨¦xico hace 55 a?os, lleva algo m¨¢s de seis a?os y medio en el banco, actualmente es consejero delegado de Santander M¨¦xico y responsable de la regi¨®n de Norteam¨¦rica, y antes trabaj¨® durante 18 a?os para Credit Suisse. El nombramiento queda sujeto a las aprobaciones correspondientes, entre ellas la luz verde del BCE. ?lvarez seguir¨¢ vinculado al Santander como vicepresidente no ejecutivo. Los inversores han acogido el anuncio favorablemente y las acciones del banco se han revalorizado m¨¢s de un 2%.

El nuevo n¨²mero dos llega al puesto tras un ¡°riguroso proceso de sucesi¨®n¡± llevado a cabo por la comisi¨®n de nombramientos del consejo, seg¨²n se?ala el Santander en el comunicado. Una vez asuma sus funciones, reportar¨¢ directamente al consejo, como se fij¨® en la nueva estructura de gesti¨®n que el banco anunci¨® el 24 de febrero de este a?o, y tendr¨¢ bajo su responsabilidad todas las regiones, pa¨ªses y negocios globales. El modelo de gobernanza anglosaj¨®n que se adopt¨® en la entidad est¨¢ en l¨ªnea con lo que demanda el Banco Central Europeo (BCE). Internamente supuso la cesi¨®n de poder de la presidenta Ana Bot¨ªn al consejero delegado, que gan¨® funciones ejecutivas, por lo que existe m¨¢s equilibrio entre ambos cargos.

En aquel momento, el traspaso de competencias no se hizo por una exigencia del BCE. Sin embargo, fuentes financieras ya apuntaban entonces que el Santander se adelantaba as¨ª a esa obligaci¨®n. Es decir, realiz¨® el cambio antes del relevo del consejero delegado que se preve¨ªa para los pr¨®ximos meses, como as¨ª ha terminado sucediendo. De esta forma, evitaba que en ese momento fuese el supervisor bancario europeo el que le exigiera la transici¨®n como una condici¨®n a su aprobaci¨®n del nuevo ejecutivo, visto bueno que todav¨ªa no le ha dado a Grisi, aunque fuentes financieras aseguran que ya ha habido conversaciones informales. ¡°Tras la experiencia previa de [Andrea] Orcel, el banco ha sido muy cuidadoso y ha preguntado de forma previa al eurobanco, aunque en el caso de Grisi no habr¨ªa problemas porque ya era un alto ejecutivo del banco y re¨²ne todos los requisitos¡±, a?aden estas fuentes.

La b¨²squeda de candidatos se hab¨ªa acelerado en los ¨²ltimos meses y fuentes del sector apuntaban a que el Santander esta vez no mirar¨ªa fuera para encontrar a la persona ideal: todas las quinielas se?alaban a los responsables de regiones del propio banco como los principales candidatos para ocupar el cargo de consejero delegado. A nivel interno, esto genera m¨¢s confianza y certidumbre al tratarse de una persona de la casa que conoce los entresijos de la entidad, todo lo contrario a las dudas que sobrevolaron al grupo en 2018. Entonces estaba previsto el relevo de ?lvarez por Orcel, pero ese fichaje fracas¨® y acab¨® en una pelea judicial entre la entidad y el italiano.

El desembarco de Grisi debe servir para resta?ar esas heridas. El fiasco de la contrataci¨®n fallida de Orcel sali¨® caro. En lo econ¨®mico, la justicia conden¨® al Banco Santander a abonarle 51,4 millones de euros, una cantidad que si bien no es significativa para sus cuentas, s¨ª es elevada trat¨¢ndose de una disputa laboral. Y en lo reputacional, el anuncio de su fichaje, la posterior marcha atr¨¢s y la batalla judicial tambi¨¦n tuvo un coste para la entidad.

La presidenta del banco, Ana Bot¨ªn, ha agradecido en el comunicado el trabajo realizado por Jos¨¦ Antonio ?lvarez: ¡°Su liderazgo y dedicaci¨®n han sido fundamentales para el ¨¦xito de Santander y para m¨ª ha sido un apoyo muy importante en estos a?os. Estoy encantada de que siga en el consejo como vicepresidente no ejecutivo y estoy segura de que continuar¨¢ siendo clave¡±. Y ha ensalzado asimismo el perfil del nuevo consejero delegado: ¡°Acumula d¨¦cadas de experiencia y un conocimiento profundo de nuestros mercados y nuestras l¨ªneas de negocio. Adem¨¢s, en estos a?os ha demostrado su liderazgo, trabajo en equipo y capacidad para crear valor para nuestros clientes y accionistas¡±.

El nombramiento del banquero mexicano llega en un momento en que la entidad se plantea crecer en M¨¦xico, el mercado que mejor conoce. El Santander est¨¢ entre las entidades que ha mostrado inter¨¦s por la compra de Banamex, la filial en ese pa¨ªs de Citigroup. De hecho, Grisi ha sido el encargado de liderar los sondeos previos e informar internamente de los beneficios que tendr¨ªa la operaci¨®n para el grupo y si se trataba de una buena oportunidad o no. Es decir, conoce al detalle una posible operaci¨®n que podr¨ªa ser de mucho calado para el Santander y aumentar¨ªa considerablemente la facturaci¨®n del banco en el pa¨ªs. En el primer trimestre, la filial mexicana aport¨® 249 millones en beneficios, un aumento del 32%, espoleado por el alza de los ingresos (+7%) y a la reducci¨®n del 25% de las dotaciones del banco. Y en 2021 fue el quinto mercado por beneficios tras EE UU, Brasil, el Reino Unido y Espa?a.

El anuncio del aterrizaje de Grisi se produce tambi¨¦n cuatro meses despu¨¦s de la controversia desatada por el presidente mexicano, Andr¨¦s Manuel L¨®pez Obrador, por sus cr¨ªticas a las empresas espa?olas asentadas en el pa¨ªs, unas palabras que provocaron preocupaci¨®n por la elevada presencia de compa?¨ªas espa?olas en M¨¦xico. Grisi y Bot¨ªn se vieron con L¨®pez Obrador en abril con el objetivo de rebajar la tensi¨®n. ¡°Llevamos muy buena relaci¨®n¡±, dijo el presidente mexicano al t¨¦rmino del encuentro. Pese a ello, el hecho de ser el ¨²nico grupo extranjero que ha mostrado de momento un inter¨¦s firme en la compra de Banamex puede jugar en su contra para llevar a cabo la operaci¨®n.

Grisi, casado y con tres hijos, es pr¨¢cticamente un desconocido en Espa?a, dado que ha desarrollado su labor al otro lado del Atl¨¢ntico. Se define en su perfil de LinkedIn como ¡°padre de familia, esposo y amante de la lectura¡±. Y se dice ¡°apasionado por el mercado financiero¡±. Su formaci¨®n se fragu¨® entre su pa¨ªs y Canad¨¢. Es licenciado en Finanzas por la Universidad Iberoamericana de la Ciudad de M¨¦xico, donde se gradu¨® con honores. Tiene estudios de posgrado en mercados y finanzas en varias escuelas, entre ellas el New York Institute of Finance. Y actualmente es miembro del consejo de la Bolsa Mexicana de Valores y patrono de la Universidad Iberoamericana. En sus viajes a M¨¦xico, Ana Bot¨ªn ha dado muestras de mantener una buena sinton¨ªa personal con su pr¨®ximo n¨²mero dos.

Su andadura en el grupo comenz¨® en 2015, directamente en el cargo de consejero delegado de Santander M¨¦xico. Desde entonces, ¡°ha impulsado una gran transformaci¨®n del negocio, lo que ha situado la rentabilidad sobre el capital tangible ordinario ajustado al 31% a cierre de marzo de 2022¡å, destaca el banco. Adem¨¢s, el n¨²mero de clientes activos ha crecido casi un 50% en ese periodo hasta rozar los 10 millones. Y el Santander se ha colocado como uno de los primeros del pa¨ªs en pymes, empresas, hipotecas y financiaci¨®n de proyectos.

Hasta ahora, el ascenso m¨¢s importante de Grisi en el organigrama del banco se produjo antes de la pandemia, en 2019, cuando fue nombrado responsable regional de Norteam¨¦rica, cuyos mercados principales son M¨¦xico y Estados Unidos. El a?o pasado, el grupo alcanz¨® los mejores resultados de su historia en EE UU, con un beneficio de 2.750 millones de d¨®lares, frente a los 648 millones de 2018, y se situ¨® como el pa¨ªs que m¨¢s contribuy¨® al beneficio del grupo, superando por poco a Brasil. Adem¨¢s, en el mercado estadounidense lider¨® la adquisici¨®n del broker Amherst Pierpont por unos 600 millones de d¨®lares (al cambio actual, unos 570 millones de euros). Por otro lado, la salida de Grisi de la filial mexicana abre un proceso de sucesi¨®n en el puesto de consejero delegado de Santander M¨¦xico.

Paso a un lado de ?lvarez

?lvarez se incorpor¨® al grupo en 2002. Dos a?os despu¨¦s fue nombrado director financiero y en 2015 lleg¨® al cargo de consejero delegado. Ahora, una vez se haga efectivo el relevo a inicios del a?o que viene, pasar¨¢ a ser vicepresidente no ejecutivo y continuar¨¢ en el consejo de administraci¨®n del banco. ¡°Ha sido un privilegio formar parte del equipo de Santander en los ¨²ltimos 20 a?os. Estoy muy orgulloso de lo que hemos conseguido juntos y tengo plena confianza en que bajo el liderazgo de Ana [Bot¨ªn] y H¨¦ctor [Grisi] el banco seguir¨¢ creciendo y cosechando ¨¦xitos¡±, ha afirmado.

El Santander destaca en su comunicado que desde que ?lvarez asumi¨® el cargo de consejero delegado, el grupo ha incrementado su rentabilidad sobre capital tangible (ROTE): del 11% que se anot¨® en 2014 a m¨¢s del 14% del primer trimestre de este a?o. Adem¨¢s, la ratio de capital CET1 ha pasado del 8% a superar el 12% en ese mismo periodo. ¡°Los ingresos han crecido un 35% en euros constantes y el banco ha sumado casi 40 millones de clientes, lo que eleva el n¨²mero total de personas y empresas a las que da servicio a 155 millones a cierre de marzo de 2022¡å, destaca el banco. Una evoluci¨®n que ha permitido distribuir entre los accionistas 15.000 millones de euros en dividendo en efectivo en esos a?os.

El grupo ha comunicado asimismo que Ram¨®n Mart¨ªn Ch¨¢vez, actualmente consejero externo del banco, abandonar¨¢ el consejo el 1 de julio. ¡°Ch¨¢vez seguir¨¢ asistiendo a las reuniones del Consejo Asesor Internacional de Santander y continuar¨¢ como consejero de PagoNxt, el negocio de pagos del grupo¡±, explica el Santander en la nota.