Los carburantes encadenan la mayor bajada de precios desde el inicio de la pandemia

Siete semanas lleva la gasolina bajando el precio y seis semanas el gas¨®leo. Es ya el episodio de abaratamiento de los carburantes m¨¢s intenso desde el que se vivi¨® al principio de la pandemia, cuando los confinamientos provocaron que durante m¨¢s de dos meses retrocedieran los importes. Desde finales de junio, la gasolina y el di¨¦sel acumulan sendas ca¨ªdas del 13,1% y del 11,7%, respectivamente. Pese a ello, ir a la gasolinera sigue saliendo caro en t¨¦rminos hist¨®ricos, incluso contando con el descuento obligatorio de 20 c¨¦ntimos que instaur¨® el Gobierno, porque a¨²n no se compensa la gran escalada de precios que se vivi¨® en las semanas anteriores.

De acuerdo con los datos del Bolet¨ªn Petrolero de la Uni¨®n Europea, publicado este jueves, la gasolina se paga de media en Espa?a esta semana a 1,861 euros por litro. El gasoil es algo m¨¢s barato, con 1,854 euros por litro. Estos son los importes con impuestos incluidos y antes de aplicarles la bonificaci¨®n obligatoria. En ambos casos se abaratan algo m¨¢s de un 2% con respecto a la semana pasada y siguen por encima de la media europea.

Contando con la ayuda de 20 c¨¦ntimos que entr¨® en vigor en abril, en surtidores la gasolina sale a 1,661 euros y el gas¨®leo a 1,654 euros por litro. Es aproximadamente lo que se pagaba a principios de marzo, cuando el efecto de la guerra de Ucrania ya se hac¨ªa notar pero los carburantes todav¨ªa no se hab¨ªan disparado. Para llenar un dep¨®sito mediano (55 litros) habr¨ªa que desembolsar unos 91 euros con ambos tipos de combustible. Se trata de un ahorro respecto a los 107 euros que hab¨ªa que pagar por repostar gasolina a finales de junio, o los 105 euros por hacerlo con di¨¦sel.

La gasolina alcanz¨® su m¨¢ximo precio hist¨®rico en la pen¨²ltima de junio, con 2,142 euros por litro (sin el descuento obligatorio). El gasoil lo har¨ªa siete d¨ªas despu¨¦s, con 2,100 euros por litro. Desde entonces, ambos carburantes se han abaratado sistem¨¢ticamente y, de hecho, hac¨ªa mucho tiempo que no se viv¨ªa una circunstancia semejante. A finales del a?o pasado ¡ªcuando los precios ya estaban tensos por desajustes de oferta y demanda en la recuperaci¨®n pospand¨¦mica, pero lejos de los niveles que alcanzar¨ªan luego con la tensi¨®n b¨¦lica¡ª llegaron a bajar cinco semanas consecutivas. Pero lo hicieron en porcentajes casi insignificantes (con un 2,4% de abaratamiento en total para la gasolina y un 3% para el di¨¦sel).

Temor a una recesi¨®n

Hay que remontarse, por tanto, a los primeros tiempos del coronavirus en Europa para encontrar un antecedente. A partir de la primera semana de marzo (una antes de que se decretara el primer estado de alarma en Espa?a) la gasolina se abarat¨® durante nueve semanas seguidas para caer un 17,5% en total. El gas¨®leo sum¨® una m¨¢s, ocho, y su porcentaje de bajada fue del 22,5%. Al margen de esa situaci¨®n excepcional de restricci¨®n de la movilidad, otra situaci¨®n similar se vivi¨® entre finales de 2018 y principios de 2019 (entonces con ca¨ªdas acumuladas de precios similares a las de ahora, ya que la gasolina se abarat¨® en total un 13,1% y el di¨¦sel un 11,5%).

?Es consistente la actual ca¨ªda de precios o volver¨¢n a subir? Antoni Cunyat, profesor colaborador de Econom¨ªa de la UOC, destaca que en la ecuaci¨®n ha aparecido ¡°un elemento nuevo que no hab¨ªa hasta ahora¡±. Se refiere a ¡°la recesi¨®n efectiva en EE UU y la amenaza de recesi¨®n en Europa¡±. ¡°Es lo que est¨¢ cambiando las tendencias: los mercados est¨¢n anticipando este escenario negativo de una menor demanda y eso se traslada a los precios¡±, desarrolla.

El experto creo que vamos hacia ¡°un periodo de curva plana o incluso dientes de sierra pero con tendencia descendente¡±. Es decir, que los precios poco a poco se ir¨¢n abaratando, aunque puntualmente puedan subir alguna semana. Pero si el escenario internacional se mantiene como est¨¢ ahora, duda que los carburantes vuelvan a escalar hasta niveles de junio. Tampoco, lamentablemente para los conductores, considera que el recorrido de ca¨ªda sea muy amplio. ¡°Creo que ser¨¢ dif¨ªcil ver en el medio plazo los niveles de precios previos a la guerra de Ucrania¡±, afirma Cunyat.

V¨ªctor Ruiz Ezpeleta, profesor de OBS Business School, cree que, al temor a una recesi¨®n en EE UU y Europa, se unen la situaci¨®n de China (¡±que no est¨¢ teniendo el ritmo de aceleraci¨®n que esperaba¡±) y su pol¨ªtica de covid cero (¡±que hace que las industrias trabajen menos¡±). Todo ello redunda en una ca¨ªda de la demanda en un momento en el que, adem¨¢s, la oferta de crudo ha subido por varias razones, como el mayor bombeo en Libia o la liberaci¨®n de reservas estrat¨¦gicas por parte de Washington. ¡°Si subes la oferta y baja la demanda es evidente que el precio baja¡±, indica el economista, quien cree que ¡°la tendencia parece que va a ser as¨ª en los pr¨®ximos dos o tres meses¡±. La incertidumbre geopol¨ªtica y el hecho de que EE UU ya haya anunciado que dejar¨¢ de liberar reservas en octubre, argumenta, pueden provocar una nueva sacudida en el mercado.