Pau Relat: ¡°Si la motivaci¨®n de GSMA fuera econ¨®mica, el Mobile no se hubiera quedado en Barcelona¡±

Superada la pandemia, Pau Relat (Montcada i Reixac, 53 a?os) afronta la complicada coyuntura oto?al desde su butaca de presidente de Fira de Barcelona con una tranquilidad: el Mobile World Congress (MWC), el mayor congreso de m¨®viles del mundo, has escogido Barcelona como su sede permanente para, al menos, lo que queda de d¨¦cada. Mientras se ponen en marcha las obras de ampliaci¨®n de los recintos de Fira, el empresario pone de relieve el papel social que ha jugado la instituci¨®n durante la pandemia con, por ejemplo, la gesti¨®n del mayor centro de vacunaci¨®n covid de Catalu?a. El martes, d¨ªa que Relat recibi¨® a EL PA?S, la instituci¨®n pon¨ªa en marcha un espacio para vacunar contra la viruela del mono.

Pregunta. ?Qui¨¦n ha hecho m¨¢s para que el Mobile World Congress se quede en Barcelona?

Respuesta. Es un ¨¦xito colectivo, un claro ejemplo de lo que es Fira de Barcelona y su capacidad de conseguir grandes consensos. Han participado desde las administraciones hasta el sector hotelero y de la restauraci¨®n, liderados por Fira. Lo que subyace es la voluntad del Mobile de que Barcelona sea su sede permanente porque es una renovaci¨®n hasta 2030 con pr¨®rrogas autom¨¢ticas.

P. Esa decisi¨®n llega en un momento de dudas sobre la capacidad de liderazgo de Barcelona y su posible p¨¦rdida de influencia frente a Madrid. ?Lo comparte?

R. Me remito a los hechos. El Mobile no solo renueva sino que apuesta por Barcelona y es imaginable que hab¨ªa inter¨¦s de otras ciudades. La Copa del Am¨¦rica viene a buscar Barcelona y otros eventos como el ISE o el Seafood [dos salones que acoge Fira] han decidido venir a Barcelona. La ciudad no ha perdido influencia ni atractivo.

P. Se ha perdido la inversi¨®n del aeropuerto y la candidatura de los Juegos Ol¨ªmpicos de Invierno.

R. Necesitamos unas infraestructuras de primer nivel acordes a las actividades que tenemos. Es poco coherente apostar por iniciativas como la Copa del Am¨¦rica o la ampliaci¨®n de Fira y despu¨¦s no dotarse de las infraestructuras necesarias para acoger esas visitas internacionales. Si trabajamos conjuntamente a¨²n podemos tener un aeropuerto con conectividad intercontinental que respete los requisitos medioambientales.

P. ?GSMA, el organizador del Mobile, ha exigido la ampliaci¨®n del aeropuerto? ?Fira se ha comprometido en ese sentido?

R. A nosotros GSMA no nos lo ha pedido y Fira no puede comprometerse a nada que no sea de su competencia.

P. Ha sido necesario un mayor esfuerzo econ¨®mico para que se quede el Mobile.

R. Se han actualizado las cantidades, congeladas desde 2019. El impacto que deja es de entre 400 y 500 millones de euros por edici¨®n, adem¨¢s de los empleos. Se trata de una rentabilidad extraordinaria que posiciona a Barcelona, Catalu?a y Espa?a en el ¨¢mbito tecnol¨®gico. Si la motivaci¨®n fuera econ¨®mica, el Mobile no se hubiera quedado en Barcelona, porque seguro que habr¨ªa obtenido estas aportaciones multiplicadas por dos, por tres o por cuatro. Tiene m¨¢s que ver con el activo que supone la ciudad y con la complicidad de las instituciones y Fira, que han estado a la altura. Muchas veces el problema es que aqu¨ª somos muy autocr¨ªticos y no valoramos el activo de Barcelona. Y desde fuera tambi¨¦n valoran el modelo de colaboraci¨®n p¨²blico-privada de Fira de Barcelona. Es diferencial.

Nosotros tuvimos mirada larga y dijimos: somos socios a las buenas y a las malas de GSMA¡±

P. ?Hay parte de agradecimiento de la GSMA por c¨®mo se gestion¨® la anulaci¨®n del Mobile de 2020? Sus problemas econ¨®micos entonces eran relevantes.

R. Es un agradecimiento mutuo. Sabes si has acertado con el compa?ero de viaje cuando hay crisis, y, en plena pandemia, la GSMA pas¨® tiempos complicados. Nosotros tuvimos mirada larga y dijimos: somos socios a las buenas y a las malas. Cuando en tiempos complicados demuestras a alguien que puede contar contigo, cuando vuelve la normalidad hay reciprocidad.

P. ?Est¨¢ ayudando el Mobile a ser el Silicon Valley que se pretend¨ªa?

R. Las ferias tienen sentido si dejan un legado. Uno de los motivos por los que el Mobile renueva es porque se ha conseguido eso, se ha creado un ecosistema tecnol¨®gico y la Capital ha contribuido a ello de forma significativa. Hace 15 a?os Barcelona viv¨ªa de espaldas al mundo tecnol¨®gico y muchas empresas abren aqu¨ª porque tenemos el Mobile. Es por eso que Fira tiene por objetivo captar salones de referencia mundial de sectores que consideramos que han de ser estrat¨¦gicos en el futuro.

P. ?Qu¨¦ persiguen ahora?

R. Buscamos eventos que puedan ser referentes para convertirse en l¨ªderes mundiales. Tampoco hay muchos. Estamos ampliando nuestro recinto de L¡¯Hospitalet y modernizando el espacio de Montju?c. Con el espacio actual comenzamos a quedarnos restringidos.

P. Han pasado cinco a?os del 1-O. Lo que se perdi¨® en aquel periodo, ?se ha recuperado?

R. Esta instituci¨®n de 2012 a 2019 tuvo un crecimiento espectacular y en ese periodo fue capaz de atraer el ISE y el Seafood. Por tanto, y si Fira es un term¨®metro, la influencia que ha tenido el momento pol¨ªtico sobre esta instituci¨®n no ha sido relevante. Es evidente que el contexto macroecon¨®mico y sociopol¨ªtico ayuda a tener m¨¢s o menos estabilidad y que esta ayuda a la activaci¨®n econ¨®mica.

De momento no hemos notado los efectos de la actual coyuntura y somos optimistas respecto a 2023¡å

P. Recesi¨®n, inflaci¨®n, guerra en Ucrania. ?2023 ser¨¢ otro a?o complicado para las cuentas y la actividad de Fira?

R. En 2020 y 2021 no primamos el resultado econ¨®mico, sino que nos centramos en que Fira fuera uno de los motores de la reactivaci¨®n econ¨®mica. De momento no hemos notado efectos y somos optimistas respecto a 2023.

P. ?Barcelona necesita un cambio en la Alcald¨ªa?

R. Fira no hace pol¨ªtica. Los diferentes alcaldes han tenido una profunda lealtad institucional a Fira y estoy seguro que eso continuar¨¢.

P. ?Es posible que Fira colabore en alg¨²n momento con Ifema?

R. Nuestra voluntad es de colaboraci¨®n, pero no podemos olvidar que cada instituci¨®n ferial tiene sus objetivos. Y nuestro foco es muy ambicioso, de eventos de liderazgo a nivel internacional y de creaci¨®n de nuevos salones vinculados a sectores emergentes que a medio o largo plazo puedan ser importantes. Otros tienen otros modelos.

P. ?Ve como una traici¨®n que Madrid se ofreciera para acoger el Mobile cuando en Barcelona hab¨ªa problemas?

R. Si su estrategia es la captaci¨®n de eventos que est¨¢n en otros lugares o que se han consolidado, es muy leg¨ªtimo. La nuestra es traerlas para ayudarlas a crecer. Creo que Fira ha sido muy respetuosa con los diferentes socios, ciudades e instituciones; nuestro modelo es el de sumar e intentar ayudar.