Alemania controlar¨¢ el 99% del gigante energ¨¦tico Uniper tras confirmar su nacionalizaci¨®n

La interrupci¨®n de la mayor parte del suministro de gas ruso como consecuencia de la invasi¨®n rusa de Ucrania ha llevado a Alemania a tomar una decisi¨®n controvertida pero que el Gobierno de Olaf Scholz considera necesaria: nacionalizar el gigante energ¨¦tico Uniper. ¡°El Gobierno se har¨¢ cargo de alrededor del 99%¡±, ha asegurado este mi¨¦rcoles Robert Habeck, el ministro de Econom¨ªa y Clima. El cierre del gasoducto Nord Stream ha acabado de asfixiar a Uniper, que era la principal compradora de gas ruso. Tener que adquirir en el mercado, a precios disparados, para poder suministrar energ¨ªa a sus clientes le ha hecho perder miles de millones de euros en cuesti¨®n de meses.

¡°Uniper es un pilar central del suministro energ¨¦tico alem¨¢n¡±, ha dicho Habeck para justificar la decisi¨®n de la coalici¨®n alemana. Berl¨ªn ha acordado un ¡°paquete de estabilizaci¨®n¡± con la empresa matriz de Uniper, la finlandesa Fortum, que a su vez est¨¢ participada por el Estado finland¨¦s (con un 51%). Al hacerse cargo del 99% de la importadora de gas ¡°crea una estructura de propiedad clara para asegurar Uniper y, por tanto, el suministro de energ¨ªa para las empresas, los servicios p¨²blicos y los consumidores¡±. Uniper es el mayor proveedor de gas a empresas y particulares: suministra alrededor de la mitad del consumo total de gas en Alemania, donde cuenta con 5.000 trabajadores.

El nuevo acuerdo sustituye a los planes que se pactaron en julio pasado para salvar a Uniper de la quiebra y que consist¨ªan en que el Gobierno federal entrara en la participaci¨®n accionarial con alrededor del 30% de los t¨ªtulos. A cambio, la participaci¨®n de la finlandesa Fortum, la principal accionista de la compa?¨ªa con sede en D¨¹sseldorf, se reducir¨ªa del 78% actual al 56%. Los planes iniciales supon¨ªan, por tanto, que Fortum seguir¨ªa siendo la accionista mayoritaria, pero la profundizaci¨®n de la crisis energ¨¦tica y el r¨¢pido deterioro de las finanzas de Uniper han dejado obsoleto el plan en solo dos meses.

El nuevo plan consiste en aumentar el capital de Uniper en 8.000 millones de euros y comprar todas las acciones de Fortum a un precio de 1,7 euros por acci¨®n, lo que supone unos 500 millones de euros.

Habeck ha explicado que este paso se ha hecho necesario porque la situaci¨®n no ha dejado de empeorar desde julio. Cuando se ide¨® el primer paquete de ayudas, la gasista estatal rusa Gazprom ya hab¨ªa reducido los flujos al 40% de la capacidad total del gasoducto Nord Stream, pero poco despu¨¦s los disminuy¨® todav¨ªa m¨¢s, al 20%. Finalmente, hace tres semanas el brazo energ¨¦tico del Kremlin decidi¨® cerrar completamente el grifo alegando una aver¨ªa que tanto los expertos como el Gobierno alem¨¢n consideran un burdo pretexto.

La nacionalizaci¨®n no ser¨¢ inminente y el plan a¨²n est¨¢ sujeto a posibles cambios porque, entre otros aspectos, necesita la aprobaci¨®n de la Comisi¨®n Europea. Uniper tambi¨¦n deber¨¢ celebrar una junta general extraordinaria para decidir sobre las medidas, algo que no suceder¨¢ hasta octubre como m¨ªnimo.

Habeck ha confirmado tambi¨¦n que el controvertido recargo al gas que est¨¢ previsto que empiecen a pagar los consumidores a partir del 1 de octubre sigue adelante. Analistas y pol¨ªticos sospechaban que, ante una nacionalizaci¨®n de la mayor importadora de gas, el Gobierno de Scholz desistir¨ªa de ponerlo en marcha.

El nuevo impuesto consiste en sumar 2,5 c¨¦ntimos por kilovatio/hora en la factura. El objetivo es permitir a los proveedores de gas trasladar a sus clientes finales parte de los costes adicionales que ha provocado el corte del gas ruso. Ahora este recargo lo recibir¨ªa una empresa nacionalizada, lo que ha provocado cr¨ªticas de varios prominentes economistas, pero tambi¨¦n del l¨ªder de los liberales, Christian Lindner, a la saz¨®n ministro de Finanzas en el mismo Gobierno que Habeck.

La economista Veronika Grimm, miembro del Consejo Alem¨¢n de Expertos Econ¨®micos, opina que tras la nacionalizaci¨®n el recargo al gas no ser¨¢ una herramienta ¨²til. ¡°No creo que sea leg¨ªtimo¡±, dijo en una entrevista en la cadena p¨²blica Phoenix, aliviar los costes de adquisici¨®n a un proveedor que ya no tiene problemas. Claudia Kemfert, del Instituto Alem¨¢n de Investigaci¨®n Econ¨®mica (DIW), tambi¨¦n cree que ya no es necesario: ¡°Deber¨ªa abolirse, de lo contrario, en la pr¨¢ctica ser¨ªa como pagar dos veces¡±. Jens S¨¹dekum apunt¨® a Reuters que aunque los costos de compra de gas de reemplazo sigan creciendo, ahora ¡°se pueden cubrir directamente con el presupuesto federal¡±.

En paralelo al impuesto, y para compensar a las familias ese extra en las facturas, el Gobierno ha aprobado tambi¨¦n una reducci¨®n temporal del IVA del hidrocarburo, del 19% actual al 7%.

El Gobierno alem¨¢n se ha visto obligado a tomar decisiones extremas para proteger el suministro energ¨¦tico. La semana pasada anunci¨® que asumir¨¢ la tutela del grupo petrolero ruso Rosneft para asegurar el funcionamiento de las refiner¨ªas de crudo que controla en su territorio, entre ellas la de Schwedt, hasta ahora alimentada por el oleoducto Druzhba y de importancia estrat¨¦gica. Es la segunda vez desde que empez¨® la invasi¨®n rusa de Ucrania que el Gobierno de Scholz toma una decisi¨®n de este calado. Ya lo hizo en abril, al inicio de la crisis, con Gazprom Germania, la filial de la gasista estatal rusa, en un movimiento sin precedentes.

El canciller y el ministro de Econom¨ªa insisten en que apoyar¨¢n a las empresas energ¨¦ticas en dificultades. Otro proveedor de gas, VNG, pidi¨® recientemente un rescate p¨²blico ante la imposibilidad de hacer frente a las p¨¦rdidas. VNG, el tercer mayor importador de gas de Alemania, calcula que hasta final de a?o sumar¨¢ 1.000 millones en p¨¦rdidas. Uniper ha informado de que pierde m¨¢s de 100 millones al d¨ªa desde que no llega gas ruso y tiene que conseguirlo en el mercado spot, donde est¨¢ alcanzando precios de r¨¦cord. Seg¨²n la empresa matriz, en total Uniper ha perdido 8.500 millones de euros.

¡°La desinversi¨®n de Uniper es el paso correcto, no solo para Uniper sino tambi¨¦n para Fortum¡±, asegur¨® en un comunicado el director ejecutivo de la finlandesa, Markus Rauramo. ¡°El papel del gas en Europa ha cambiado fundamentalmente desde que Rusia atac¨® a Ucrania, al igual que las perspectivas de una cartera muy centrada en el gas¡±, a?adi¨®.

Alemania contin¨²a haciendo esfuerzos para encarar la temporada de calefacci¨®n, que empieza el 1 de octubre, lo mejor preparada posible. Esta semana sus reservas han alcanzado el 90% de capacidad y el Gobierno asegura que ser¨¢ posible pasar el invierno sin cortes ni restricciones. Desde que empez¨® la invasi¨®n rusa a Ucrania, Berl¨ªn ha reducido a menos del 10% su dependencia del gas ruso al obtener suministro alternativo desde Noruega, Pa¨ªses Bajos y B¨¦lgica. Las dos primeras regasificadoras para importar gas natural licuado por barco se inaugurar¨¢n este mismo invierno. Scholz ha asegurado que Alemania podr¨¢ renunciar completamente al gas ruso a finales del a?o que viene.