Ignorada y creciente clase media

La mancha de la crisis se ampl¨ªa tan deprisa que cada d¨ªa hay m¨¢s apelaciones a la clase media, la m¨¢s extensa y menos estudiada. Estos d¨ªas se ha publicado el libro del economista Manuel Revent¨®s Bordoy Estudi Econ¨°mic i Social de la Classe Mitjana, escrito en 1935, pero que no ha visto la luz hasta ahora. La obra, distinguida con el premio Patxot i Ferrer, ha sido recuperada gracias al Institut d¡¯Estudis Catalans.

La obra de Manuel Revent¨®s (1888-1942), profesor de Teor¨ªa Econ¨®mica y director general de Comercio y Aranceles durante la Segunda Rep¨²blica y padre de Joan Revent¨®s (1927-2004), l¨ªder de los socialistas catalanes, constituye uno de los escasos ensayos cient¨ªficos sobre una materia tan poco estudiada. Algunas de sus tesis resultan de notable actualidad. Destaca el ensanchamiento de la clase media: junto a la vieja (artesanos, peque?os comerciantes y payeses), iba emergiendo una nueva (empleados, funcionarios y profesiones liberales). Advert¨ªa que ¡°la clase media se proletariza¡± y que, a su vez, ¡°el socialismo va perdiendo la intransigencia que contra la clase media hab¨ªa mostrado¡±. Y c¨®mo ¡°el capitalismo tambi¨¦n usa de la clase media como aliado de choque contra el socialismo¡±.

Es una perspectiva de hace casi 90 a?os, pero que hoy puede servir de gu¨ªa para el estudio. Una clase con la que se identifican el 60% de ciudadanos, seg¨²n la ¨²ltima encuesta del CIS, de junio. Un 5,4% contest¨® que sent¨ªa pertenecer a la clase media-alta; un 49% a la media-media y un 13,9% a la media-baja.

Estas percepciones coinciden con el deterioro salarial. El segmento de trabajadores que percibe entre una y dos veces el Salario M¨ªnimo Interprofesional (SMI) crece sin cesar. Ha pasado de representar el 32% en 2015 al 46,35% en 2019, seg¨²n el INE. Al tiempo, se encoge el colectivo que gana entre dos y cuatro veces el SMI, que ha bajado del 40% al 30%. Mientras, aumenta el de los m¨¢s pobres (entre 0 y 1 SMI), que en estos a?os ha pasado 12,6% al 18,8%.

La crisis energ¨¦tica est¨¢ acelerando este empobrecimiento general. La mayor¨ªa de graduados tarda a?os en lograr salarios superiores a 1.500. La subida de los precios amenaza a los comerciantes, que tiemblan por la luz y los alquileres. E industriales y agricultores temen por su viabilidad ante el coste de materias primas. Algunos organismos internacionales ya incorporan cada vez m¨¢s al colectivo de clase media como objetivo de protecci¨®n.

El ¨²ltimo informe de la Comisi¨®n Europea sobre energ¨ªa destaca que el alza de los precios est¨¢ ¡°afectando no solo a los hogares de bajos ingresos, sino tambi¨¦n a hogares de ingresos medios-bajos, pymes e industrias¡±. Son manifestaciones, todav¨ªa gen¨¦ricas, de una sociedad que cae en manos del populismo. El empobrecimiento de la clase media es la otra cara de la concentraci¨®n de riqueza. Los gobiernos democr¨¢ticos deben ponerse las pilas. La respuesta es conocida: extender derechos y potenciar la redistribuci¨®n mediante impuestos.