La econom¨ªa europea resiste mejor de lo previsto el embate de la guerra de Ucrania

Europa aguanta mejor la guerra de lo pensado en principio. La econom¨ªa de la Uni¨®n Europea no entr¨® en recesi¨®n en el tercer trimestre del a?o. Creci¨® un 0,4% respecto del trimestre anterior, seg¨²n la oficina de estad¨ªsticas de la Uni¨®n Europea, en contra de algunos de los augurios m¨¢s pesimistas, que pronosticaban una contracci¨®n ya el pasado verano. El crecimiento es una d¨¦cima menor en la zona euro, un 0,3%.

La crisis energ¨¦tica, multiplicada por la invasi¨®n de Ucrania por Rusia, ha frenado en seco la progresi¨®n de la actividad en Europa, que sal¨ªa con fuerza del desplome que hab¨ªa provocado la pandemia del coronavirus. Esto se ve especialmente en la comparaci¨®n entre el crecimiento anual del tercer trimestre del a?o, un 2,3%, y los dos precedentes, un 5,5% en el primero y un 4,2% en el segundo. Los problemas que hab¨ªa en la salida de la crisis de la covid-19, especialmente el repunte de precios y las interrupciones en las cadenas de suministro, amenazaban con convertirse en obst¨¢culos importantes, pero no con llevar a la recesi¨®n al continente. El escenario empeor¨® el 24 de febrero, cuando empez¨® la guerra y los precios de los combustibles se dispararon.

Ese frenazo todav¨ªa no se ha traducido en la recesi¨®n t¨¦cnica. No obstante, en Bruselas se cree que ese momento llegar¨¢ este invierno, seg¨²n record¨® este mismo lunes el comisario de Econom¨ªa y Finanzas, Paolo Gentiloni, al acabar la reuni¨®n del Eurogrupo.

Que la actividad no se haya contra¨ªdo entre julio y septiembre est¨¢ vinculado al tir¨®n del consumo, especialmente el privado, y a la inversi¨®n. Ambos tiraron al alza durante ese trimestre. Por el contrario, el saldo entre ventas y compras con el exterior fue negativo, ya que rest¨® 1,1 puntos porcentuales al crecimiento. En este movimiento tiene protagonismo lo sucedido con los precios de los combustibles como el gas, una materia prima que la UE debe importar y cuyos precios se han disparado.

Sorpresa alemana

Una de las sorpresas positivas durante el verano fue que Alemania creciera, cuando se esperaba que su econom¨ªa retrocediera. Su dependencia del gas ruso y las encuestas de sentimiento econ¨®mico apuntaban a un pronto comienzo de la recesi¨®n ya en verano. En cambio, el trimestre acab¨® con un inesperado incremento del 0,4% respecto del trimestre anterior.

Pero no fue Alemania el pa¨ªs que m¨¢s creci¨® de la UE, ese honor le ha correspondido a Irlanda, que en un solo trimestre vio c¨®mo su PIB aumentaba un 2,3%. Tambi¨¦n crecieron con fuerza otros Estados como Chipre o Malta. No obstante, es mayor la contribuci¨®n a la subida del conjunto de la zona euro y de la UE de Italia, que creci¨® un 0,5%. Frente a ellos est¨¢n Finlandia, Rumania o Polonia. En los tres casos la econom¨ªa se contrajo el pasado verano. Espa?a, seg¨²n el dato provisional que recoge Eurostat y en su d¨ªa public¨® el INE, creci¨® un 0,2%.