El Banco Mundial advierte del riesgo de recesi¨®n global ante la fragilidad econ¨®mica

La econom¨ªa global es hoy una habitaci¨®n regada de combustible: si nadie la toca, resistir¨¢ m¨¢s o menos intacta, pero solo hace falta una cerilla encendida para desatar el incendio de la recesi¨®n. As¨ª lo cree el Banco Mundial, que ha rebajado del 3% al 1,7% sus previsiones de crecimiento global para 2023, su ritmo m¨¢s d¨¦bil en casi tres d¨¦cadas si se excluyen los periodos de recesi¨®n. A esas predicciones a?ade una importante llamada de atenci¨®n: dadas las ¡°fr¨¢giles condiciones econ¨®micas¡±, cualquier acontecimiento adverso, ya sea una inflaci¨®n superior a la esperada, aumentos bruscos de los tipos de inter¨¦s para contenerla, un resurgimiento de la pandemia de covid 19 o una escalada de las tensiones geopol¨ªticas, podr¨ªa ser esa llama que empujara a la econom¨ªa mundial a la recesi¨®n.

Aun cuando esta no se produjese finalmente, los augurios de la entidad en el informe de perspectivas presentado este martes no son halag¨¹e?os. Revisan a la baja el crecimiento del 95% de las econom¨ªas avanzadas y casi el 70% de las emergentes y en desarrollo. Para las primeras vaticina que el crecimiento desacelere del 2,5 % de 2022 al 0,5% en 2023, con los tres grandes bloques flaqueando.

En EE UU, donde el mercado laboral sigue muy fuerte ¡ªel paro es del 3,5%¡ª pero las subidas de tipos por parte de la Reserva Federal est¨¢n siendo especialmente agresivas, el crecimiento ser¨¢ de medio punto este a?o, es decir 1,9 puntos por debajo de la anterior previsi¨®n. Ese mismo recorte augura para la zona euro, la m¨¢s damnificada por la guerra de Ucrania y la crisis energ¨¦tica, cuya econom¨ªa en 2023 se quedar¨ªa estancada en un preocupante 0%. Distinto es el momento de China, que acaba de reabrir su econom¨ªa y dejar atr¨¢s las duras restricciones para contener la expansi¨®n del virus, pero que tampoco se libra del varapalo. En medio de una explosi¨®n de contagios en el pa¨ªs, el Banco Mundial apunta que el gigante asi¨¢tico crecer¨¢ un 4,3% este a?o, nueve d¨¦cimas menos de lo esperado.

En la vertiente energ¨¦tica, el organismo a¨²n detecta peligros para Europa, pese a que la semana pasada Alemania, el eslab¨®n m¨¢s d¨¦bil en este ¨¢mbito, descart¨® que vaya a tener problemas de suministro este invierno. y a mediados de diciembre inaugur¨® su primera terminal flotante de gas natural licuado. ¡°Aunque la UE cumpli¨® su objetivo de almacenamiento de gas natural antes de lo previsto para este invierno, es poco probable que suceda lo mismo el pr¨®ximo invierno dado el corte de Nord Stream 1 y la falta de la infraestructura necesaria para diversificar el suministro. Incluso este invierno, temperaturas inusualmente bajas podr¨ªan obligar a una reducci¨®n acelerada de suministros, creando una situaci¨®n en la que los pa¨ªses tendr¨ªan que comprar gas natural adicional a precios elevados o aplicar un racionamiento severo¡±.

La desaceleraci¨®n simult¨¢nea de las tres grandes potencias ya fue adelantada por la directora gerente del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, el pasado 1 de enero, una muestra de que el pesimismo sobre la evoluci¨®n de la actividad cunde entre los principales organismos. La ralentizaci¨®n se producir¨ªa en un momento de inflexi¨®n: lo peor de las consecuencias econ¨®micas de la pandemia qued¨® atr¨¢s, pero tambi¨¦n se utiliz¨® la artiller¨ªa monetaria y fiscal m¨¢s potente, lo que ha reducido el margen de actuaci¨®n al elevar el endeudamiento p¨²blico. El Banco Mundial recuerda que de producirse una recesi¨®n global, ser¨ªa la primera vez en 80 a?os que se dan dos en una sola d¨¦cada.

Y si el escenario dista de ser el id¨®neo en los pa¨ªses con m¨¢s m¨²sculo econ¨®mico, peor se presenta para los de abajo. Como explica David Malpass, presidente del Banco Mundial, en el ?frica subsahariana, donde reside aproximadamente el 60% de las personas que sufren pobreza extrema de todo el planeta, el aumento del ingreso per c¨¢pita ser¨¢ de solo el 1,2% en 2023 y 2024, lo cual puede hacer crecer las tasas de pobreza. ¡°Los pa¨ªses emergentes y en desarrollo se enfrentan a un per¨ªodo de varios a?os de lento crecimiento impulsado por por la pesada carga de la deuda y la d¨¦bil inversi¨®n a medida que el capital mundial es absorbido por las econom¨ªas avanzadas, que se enfrentan a niveles extremadamente altos de deuda p¨²blica y tasas de inter¨¦s en aumento. La debilidad en el crecimiento y la inversi¨®n empresarial agravar¨¢ los ya devastadores retrocesos en educaci¨®n, salud, pobreza, infraestructuras y cambio clim¨¢tico¡±, sostiene.

Un dato del organismo con sede en Washington sirve para mostrar ese lustro perdido para los pa¨ªses m¨¢s vulnerables: para finales de 2024, los niveles del PIB en las econom¨ªas emergentes y en desarrollo estar¨¢n aproximadamente un 6% por debajo de los niveles esperados antes de la pandemia. Entre los vientos en contra cita una demanda externa significativamente m¨¢s d¨¦bil agravada por una alta inflaci¨®n, la depreciaci¨®n de sus monedas en un entorno de fortaleza del d¨®lar, y m¨¢s dificultades para obtener financiaci¨®n. La moderaci¨®n de los precios que ya se est¨¢ percibiendo en Europa y EE UU, donde su escalada parece haber tocado techo, no implica que la situaci¨®n vaya a encauzarse pronto. ¡°Aunque se espera que la inflaci¨®n mundial se modere, se mantendr¨¢ por encima de los niveles previos a la pandemia¡±, afirma el banco.

Inversi¨®n d¨¦bil

Ayhan Kose, director del Grupo de Perspectivas del Banco Mundial, se?ala a la debilidad de la inversi¨®n como una de las mayores inquietudes. ¡°La inversi¨®n moderada es una preocupaci¨®n seria porque est¨¢ asociada con una productividad y un comercio d¨¦biles y frena las perspectivas econ¨®micas generales. Sin un crecimiento fuerte y sostenido de la inversi¨®n, es sencillamente imposible hacer un progreso significativo en el logro de objetivos m¨¢s amplios relacionados con el desarrollo y el clima¡±.

A la hora de enfrentarse a las turbulencias, el tama?o tambi¨¦n es un baremo relevante. En su informe, el banco pone el foco en la situaci¨®n de 37 estados peque?os, con una poblaci¨®n inferior a 1,5 millones de habitantes. ¡°Estos estados sufrieron una recesi¨®n por la covid 19 m¨¢s aguda, y un repunte mucho m¨¢s d¨¦bil que otras econom¨ªas, en parte debido a las interrupciones prolongadas del turismo¡±, concluye. El texto hace dos llamamientos: a los estados peque?os les pide reforzar la resiliencia al cambio clim¨¢tico, fomentar la diversificaci¨®n econ¨®mica y mejorar la eficiencia del gobierno. Y anima a la comunidad internacional a ayudarles manteniendo el flujo de asistencia en dos materias clave: la adaptaci¨®n al cambio clim¨¢tico y la sostenibilidad de la deuda.