El gasto en la cesta de la compra supera por primera vez los 100.000 millones y cae el consumo de frescos

Nunca los espa?oles han gastado tanto en la cesta de la compra: 105.000 millones de euros en 2022, un 9,1% m¨¢s que el a?o anterior, un r¨¦cord, seg¨²n la consultora NielsenIQ. El incremento se debe a ¡°una inflaci¨®n sin precedentes¡± que ha disparado un 9,9% el precio del conjunto de bienes b¨¢sicos de uso diario (alimentaci¨®n, bebidas, droguer¨ªa y perfumer¨ªa), la mayor subida en 20 a?os. La demanda resiste mejor de lo que esperado y el volumen total de las ventas aguanta con una ¡°ligera¡± disminuci¨®n media del 0,7% a pesar de la ca¨ªda del 2,5% de la adquisici¨®n de productos frescos. Mercadona, Carrefour y Lidl son las tres cadenas de supermercados que ganan m¨¢s cuota de mercado.

Las subidas de precios en alimentaci¨®n, que alcanzaron el 15,9% anual en el IPC de diciembre por el encarecimiento de los costes energ¨¦ticos y las materias primas, han provocado cambios en el comportamiento de los consumidores desde el inicio de la escalada, que empez¨® a mediados de 2021 y se aceler¨® con la guerra de Ucrania en febrero de 2022. Van al supermercado con mayor frecuencia y se llevan menos productos para controlar el gasto, que supera por primera vez los 100.000 millones. Casi la mitad de lo que compran (un 46%, frente al 42% de 2020) corresponde a marcas propias de supermercados e hipermercados, seg¨²n el informe Tendencias del consumidor 2022, presentado este jueves por NielsenIQ.

¡°Estamos en un entorno complejo y dif¨ªcil de explicar¡±, ha advertido la directora general de la firma para el sur de Europa, Patricia Daimiel. Que se registre un r¨¦cord de gasto en la cesta de la compra no significa, de forma autom¨¢tica, que las empresas est¨¦n ganando m¨¢s dinero. Habr¨¢ que esperar a la publicaci¨®n de los resultados anuales en las pr¨®ximas semanas. El estudio de NielsenIQ abarca el sector del gran consumo, en el que est¨¢n los supermercados, hipermercados, tiendas tradicionales, especialistas y estaciones de servicio.

Marca blanca

El incremento de la demanda de marcas del distribuidor ha impulsado a las cadenas con una oferta importante en este tipo de productos, seg¨²n los expertos de la firma, que consideran que es una situaci¨®n coyuntural. Los tres operadores l¨ªderes del mercado son los que ganan m¨¢s cuota: Mercadona se sit¨²a en el 27,4% (cinco d¨¦cimas m¨¢s que en 2021), Carrefour en el 7,6% (cuatro d¨¦cimas m¨¢s) y Lidl en el 6,1% (dos d¨¦cimas m¨¢s). El 60% restante se reparte principalmente entre cinco cadenas m¨¢s y los supermercados regionales integrados en Ifa y Euromadi.

Los expertos de NielsenIQ consideran que este reparto pone en evidencia ¡°la enorme competitividad¡± del sector es Espa?a. Sobre las declaraciones de la ministra de Derechos Sociales y secretaria general de Podemos, Ione Belarra, acusando a los supermercados de estar benefici¨¢ndose de la subida de precios y al presidente de Mercadona, Juan Roig, de ser un ¡°capitalista despiadado¡±, Daimiel ha insistido en que ¡°las subidas se deben claramente a la inflaci¨®n, que est¨¢ afectando a la econom¨ªa mundial no solo la espa?ola, y las empresas la est¨¢n trasladando¡±. ¡°Nuestro mercado es altamente competitivo; si, aun as¨ª, un consumidor cree que su supermercado se aprovecha de la subida de precios, puede cruzar la calle y encontrar m¨¢s opciones¡±, ha aconsejado.

Cada vez quedan menos opciones baratas. Se compran menos productos pero m¨¢s caros. Adem¨¢s, las promociones, que son un factor decisivo para muchos clientes, cayeron medio punto el a?o pasado, hasta un 16,2% de los productos. El encarecimiento de la cesta de la compra tambi¨¦n se ha traducido en un descenso de la demanda de productos frescos, que se encarecen por encima de la media de la cesta, un 10,3% en 2022. El alimento m¨¢s afectado ha sido el pescado, cuyo volumen de venta ha ca¨ªdo un 9,1%, seguido de la fruta con un retroceso del 5,5%, la verdura con un 3% y la carne con un 0,9%.

Los datos ponen en evidencia que en Espa?a es dif¨ªcil prescindir del pan, cuyo consumo creci¨® un 6,2%, 0a pesar de que el precio subi¨® un 9,4%. Similar a lo que pasa con los huevos, que se encarecieron un 26,6%, pero vieron crecer su demanda un 2,5%. Los productos envasados ganaron terreno como alternativa, a pesar de su precio tambi¨¦n creci¨® de forma considerable, un 10%, sobre todo alimentos en conserva y procesados. Hay que tener en cuenta, de todas formas, que la cesta de la compra suele verse menos afectada por grandes variaciones en el volumen de consumo, dado que son productos esenciales que los hogares no dejan de comprar de forma brusca, como s¨ª dejan de adquirir ropa, o cambiar la tele o el coche.

El canal online, que despunt¨® de forma significativa durante la pandemia, va un poco a la baja: supone solo un 2,5% de las ventas, una d¨¦cima menos que en 2021, en parte porque el aumento de la frecuencia de compra suele estar m¨¢s vinculado a la compra presencial, que se recupera con fuerza, con m¨¢s aperturas.

Tendencia similar en Europa

El comportamiento del consumidor en Espa?a guarda similitudes con el del resto de Europa. La frecuencia de compra ha aumentado un 6% en Espa?a, un 10,8% en Portugal, un 6,5% en el Reino Unido y un 4,7% en Francia, mientras han ca¨ªdo en todos ellos los art¨ªculos que hay en cada cesta entre un 5% y un 9%.

La marca propia ha crecido tambi¨¦n en la mayor¨ªa de los pa¨ªses. Suiza es el mercado en el que tienen un mayor peso en la cesta de la compra (52%), seguido de Espa?a (46%), Pa¨ªses Bajos (45%), el Reino Unido (43%), Alemania (40%), Portugal (39%) y B¨¦lgica (38%).