Francia deja a los hipermercados la libertad para definir sus propias cestas contra la inflaci¨®n

Las cadenas de supermercados francesas se han comprometido este lunes a ofrecer a sus clientes una serie productos alimentarios y de primera necesidad al m¨¢s bajo precio posible. La medida, seg¨²n el ministro de Econom¨ªa y Finanzas, Bruno Le Maire, costar¨¢ a estas empresas ¡°varios centenares de millones de euros¡±. Cada firma tendr¨¢ la libertad para definir su propia cesta de productos asequibles y para fijar el precio.

La Maire, flanqueado por los dirigentes de algunas de las principales cadenas, anunci¨® un acuerdo que pondr¨¢ en marcha el llamado ¡°trimestre anti-inflaci¨®n¡±. Se trata, dijo, de ¡°un dispositivo masivo, eficaz y protector¡±. El objetivo es amortiguar la inflaci¨®n en los alimentos, que en febrero alcanz¨® en Francia el 14,5% respecto al mismo mes del a?o pasado. Un logo con la bandera tricolor, el mismo para todas las cadenas, identificar¨¢ los productos rebajados. La medida se empezar¨¢ a aplicar en los pr¨®ximos d¨ªas y debe prolongarse hasta junio.

El Gobierno quer¨ªa, al principio de la negociaci¨®n con los hipermercados, una cesta anti-inflaci¨®n com¨²n para todos. La iniciativa top¨® con un amplio rechazo en la empresas, que prefer¨ªan configurar la cesta por su cuenta. Algunas marcas ya han puesto en marcha sus cestas anti-inflaci¨®n sin esperar el acuerdo con el Gobierno. Este, en todo caso, velar¨¢ con inspecciones por que la reducci¨®n de los precios lo asumiesen estas empresas, y no los productores.

La subida de los precios de los alimentos es motivo de preocupaci¨®n para el presidente, Emmanuel Macron. La reforma de las pensiones ya ha provocado semanas de huelgas y manifestaciones masivas. Este martes los sindicatos se han propuesto paralizar el pa¨ªs.

El temor es que la erosi¨®n del poder adquisitivo saque de nuevo a los franceses a la calle cuando haya terminado la discusi¨®n sobre las pensiones, o se sume a esta crisis. En la mente de los gobernantes franceses est¨¢ la revuelta de los chalecos amarillos, que estall¨® en 2018 como una protesta contra la subida del precio del carburante. Adem¨¢s de los acuerdos voluntarios con los hipermercados, el Gobierno prepara para los pr¨®ximos meses un cheque alimentario para las personas con menos recursos.

El ministro Le Maire descart¨® en su declaraci¨®n ante la prensa medidas directamente intervencionistas por parte del Estado. ¡°Respecto a reducir el IVA, pienso que es ineficaz y costoso¡±, afirm¨®. ¡°Otros dicen que no hay m¨¢s que bloquear los precios administrativamente. Lo siento, pero estamos en una naci¨®n que cree en la libertad de comercio. No nos corresponde a nosotros fijar los precios, sino que es cada distribuidor el que har¨¢ los esfuerzos que desee en un cierto n¨²mero de productos que ¨¦l defina. Nosotros simplemente nos aseguraremos de que se respeten los compromisos adquiridos por el distribuidor¡±.

El m¨¦todo elegido por el Gobierno franc¨¦s ¨Cpresi¨®n p¨²blica y un acuerdo de buena voluntad en el que la carga econ¨®mica recae en los distribuidores¨C es parecido al que ha servido para que Total Energies se comprometiese hace unos d¨ªas a que la gasolina di¨¦sel no superase en 2023 el precio de 1,99 euros por litro en las estaciones de servicio francesas. Es un m¨¦todo distinto del que en 2021 y 2022 aplic¨® para contener la inflaci¨®n en el gas y la electricidad. Entonces fue el Estado el que asumi¨® la carga. Y funcion¨®.

El llamado escudo anti-inflaci¨®n logr¨® mantener la inflaci¨®n francesa entre las m¨¢s bajas de Europa, pero ya ha costado 110.000 millones de euros. La prioridad, tras las pol¨ªticas de gasto masivo durante la pandemia y en el primer a?o de la guerra en Ucrania, es rebajar una deuda p¨²blica que hoy se sit¨²a entorno al 112% del producto interior bruto y un d¨¦ficit presupuestario en 2022 del 5%.

Reacciones en Espa?a

El Gobierno espa?ol ha reaccionado a la medida aprobada en Francia. La vicepresidenta segunda del Gobierno y ministra de Trabajo, Yolanda D¨ªaz, ha aprovechado el acuerdo alcanzado por el Gobierno franc¨¦s para referirse la posible implantaci¨®n de medidas similares en Espa?a. ¡°Llevo desde el verano pasado se?alando no solo que esto era posible, sino que es imprescindible¡±, ha afirmado la vicepresidenta en declaraciones a los medios durante un acto en Santiago de Compostela. D¨ªaz, ha defendido la posibilidad de crear ¡°una cesta de productos, los que sean, con un precio limitado¡±. Adem¨¢s, se ha referido al art¨ªculo 13 de la Ley de Comercio Minorista, que avala la opci¨®n de fijar precios en el caso de los m¨¢rgenes de comercializaci¨®n de determinados productos y ha apuntado que esta intervenci¨®n es ¡°una de las asignaturas pendientes¡±.

Por otro lado, el ministro de Agricultura, Pesca y Alimentaci¨®n, Luis Planas, ha asegurado que el sector de la distribuci¨®n espa?ola es ¡°maduro y competitivo¡± y ¡°est¨¢ en condiciones de llevar a cabo iniciativas similares¡± a la de Francia. Durante la inauguraci¨®n de la feria internacional del sector c¨¢rnico Meat Attraction, celebrada en Madrid, Planas ha elogiado el pacto alcanzado en el pa¨ªs galo y ha abogado por tomar medidas enmarcadas dentro de la ¡°libre competencia¡±.

La respuesta al incremento en el precio de los alimentos ha generado diferentes propuestas dentro del Ejecutivo, que aprob¨® una rebaja del IVA a algunos productos b¨¢sicos. Unidas Podemos ha pedido ir m¨¢s all¨¢ y topar el precio de ciertos alimentos o bonificar productos con cargo a las arcas p¨²blicas. En cambio, D¨ªaz se ha mostrado m¨¢s partidaria de establecer una cesta b¨¢sica que vaya sobre los m¨¢rgenes empresariales de las distribuidoras. Del lado del ministerio de Agricultura, Planas no es partidario de tomar nuevas iniciativas, al considerar que las subidas de precio ya han tocado techo y que las bajadas del IVA requieren de m¨¢s tiempo. En su intervenci¨®n de este lunes, ha afirmado que lo ¡°mejor¡± para promover el consumo alimentario es ofrecer ¡°precios razonables¡± y espera que ¡°todos¡± ayuden para lograrlo. De nuevo, el ministro ha insistido en tomar medidas que mantengan un equilibrio en la cadena alimentaria: ¡°Las empresas pueden plantear iniciativas similares en nuestro pa¨ªs que lleven a una contenci¨®n de los precios, pero siempre con respeto a la Ley de la Cadena Alimentaria y sin que sea en perjuicio de la industria ni de los productores¡±, ha advertido.

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