EY anula sus planes de separar los negocios de auditor¨ªa y consultor¨ªa

EY ha anunciado este martes que da marcha atr¨¢s en sus planes de dividir los negocios de consultor¨ªa y auditor¨ªa del grupo. La decisi¨®n se produce despu¨¦s de que los responsables globales de la Big Four se?alaran la existencia de desacuerdos internos, concretamente en la divisi¨®n estadounidense, la m¨¢s grande de la red, y sin cuyo apoyo han optado por no seguir adelante.

EY dio el pistoletazo de salida oficial a su escisi¨®n el pasado septiembre, cuando sus l¨ªderes aprobaron un plan que pretend¨ªa separar el negocio de auditor¨ªa del de consultor¨ªa y sacar este ¨²ltimo a Bolsa. Su intenci¨®n era monetizar el valor creado en la firma a lo largo de los a?os y que los socios lograsen ganancias millonarias en forma de bonus o acciones. Pero aunque el comit¨¦ ejecutivo global de la firma aprob¨® la operaci¨®n, de la que se llevaba hablando meses, la falta de respaldo interno sobre el cambio de estructura ha acabado por tumbar la propuesta.

La firma de servicios profesionales, un gigante con m¨¢s de 300.000 empleados en todo el mundo, puso en marcha una votaci¨®n pa¨ªs por pa¨ªs desde finales de 2022, pero la separaci¨®n ¡°en dos organizaciones distintas y multidisciplinares¡±, una enorme reorganizaci¨®n bautizada como Proyecto Everest por su envergadura, no tendr¨¢ lugar por ahora.

Los responsables de EY, sin embargo, no renuncian a que pueda volver a echar a andar un proyecto similar en el futuro. ¡°El ejecutivo global sigue comprometido a seguir adelante con la creaci¨®n de dos organizaciones de clase mundial que promuevan a¨²n m¨¢s la calidad de la auditor¨ªa, la independencia y la elecci¨®n del cliente¡±, apuntan en una nota, difundida por el Financial Times. ¡°Sin embargo, hemos sido informados de que el comit¨¦ ejecutivo de Estados Unidos ha decidido no seguir adelante con el dise?o del Proyecto Everest. Dada la importancia estrat¨¦gica de la firma miembro de EE. UU. para el Proyecto Everest, hemos detenido el trabajo en el proyecto¡±, a?aden.

La idea se enfrentaba de antemano a la complejidad del sistema de voto. En las empresas cotizadas los accionistas votan una sola vez para aprobar una ruptura de este tipo, pero en el caso de EY los c¨¢lculos hablaban de votos locales en unos 75 pa¨ªses, y no en todos se votaba del mismo modo. En algunos bastaba una mayor¨ªa simple, mientras que en otros era necesario el respaldo de dos tercios. Un laberinto que requer¨ªa de una clara unanimidad que no se ha conseguido.

La coexistencia de los negocios de auditor¨ªa y consultor¨ªa en una misma firmas tiene ventajas e inconvenientes. Permite tener m¨¢s tama?o, pero es fuente de conflictos de intereses. Si una de las Big Four (EY, Deloitte, KPMG y PwC, las cuatro grandes firmas de servicios profesionales) se hace con la auditor¨ªa de una gran empresa, no puede apenas prestarle servicios de consultor¨ªa, asesor¨ªa de operaciones, fiscal y legal y otros servicios por los posibles conflictos de inter¨¦s.

Pese a todo, EY ha sido la ¨²nica que por el momento ha planteado la idea de una separaci¨®n. El resto de las Big Four han negado, de forma m¨¢s o menos tajante, que se planteen un movimiento similar. Directivos de algunas de ellas ven algo cuestionable que los socios actuales capitalicen en gran medida el valor acumulado a lo largo de los a?os por la firma mediante la operaci¨®n. Algunos tambi¨¦n relacionan la operaci¨®n con el riesgo de multas y demandas multimillonarias para la rama de auditor¨ªa por las revisiones de Wirecard, en Alemania, y de NMC Health, en Reino Unido.

Seg¨²n explic¨® al diario The Wall Street Journal el pasado oto?o el presidente ejecutivo global de EY, Carmine Di Sibio, la firma planeaba captar unos 11.000 millones de d¨®lares en la colocaci¨®n en Bolsa de un 15% del capital de su negocio de consultor¨ªa. Eso dar¨ªa una valoraci¨®n de unos 73.000 millones. Y preve¨ªa tomar prestados unos 18.000 millones para hacer frente a las compensaciones que estaba previsto que recibieran los socios.

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