La creaci¨®n de empleo muestra s¨ªntomas de ralentizaci¨®n: pierde el vigor del primer semestre

El comportamiento del empleo en la segunda parte del a?o se asemeja al de un alumno notable, pero que ha empezado a relajarse. Mientras que el n¨²mero de afiliados a la Seguridad Social se mantiene en valores muy elevados ¡ªel horizonte de los 21 millones de cotizantes sigue estando m¨¢s cerca que lejos¡ª, su evoluci¨®n en los ¨²ltimos meses evidencia un crecimiento algo m¨¢s sostenido. Hasta el punto de que la comparativa entre los resultados de algunos de estos periodos con los de a?os anteriores ofrece ya una fotograf¨ªa algo m¨¢s borrosa. Los t¨¦rminos m¨¢s utilizados los expertos para valorar este comportamiento son los de ¡°agotamiento¡± o ¡°regulaci¨®n¡±. A pesar de que la nota media sigue manteni¨¦ndose estable, la de los ex¨¢menes parciales hace meses que flaquea.

El baj¨®n se produce, entre otras razones, por el extraordinario comportamiento del empleo en la primera mitad del a?o, uno de los mejores de su historia. Como registr¨® la EPA del segundo trimestre, en los primeros seis meses de 2023 se crearon 592.800 puestos de trabajo, el doble que de enero a junio de 2022. Una cantidad cercana a la del mejor primer semestre hist¨®rico, el de 2005, cuando se crearon 669.800 empleos respecto a finales de 2004.

Seg¨²n los datos del Ministerio de Seguridad publicados este martes, septiembre termin¨® con 20.724.796 afiliados medios a la Seguridad Social, 18.295 m¨¢s que en agosto. Se trata del cuarto mejor dato global del a?o y del mejor resultado cosechado en este mes desde 2001. Sin embargo, el comentario a pie de p¨¢gina de la estad¨ªstica descubre que esos m¨¢s de 18.000 nuevos empleos son muchos menos que los que se crearon el a?o pasado (m¨¢s de 29.000); en 2021 (57.387) e incluso en 2020 (84.013). ?Por qu¨¦? En opini¨®n de Jos¨¦ Manuel Corrales, profesor de Econom¨ªa y Empresa de la Universidad Europea, el estancamiento de la econom¨ªa est¨¢ suponiendo un freno para el empleo, y los efectos de la reforma laboral, tras un primer impacto ¡°incuestionable¡± han empezado a perder vigor. ¡°Hay aspectos que se han corregido sustancialmente, como la temporalidad, pero a costa de derivar esta precariedad hacia otros lados¡±, se?ala el acad¨¦mico.

Atendiendo a las particularidades (estacionales) del mes de septiembre, los sectores que se ven especialmente afectados por el efecto del final del verano son dos: la hosteler¨ªa y la educaci¨®n. Uno de los comportamientos que se mantiene todav¨ªa anquilosado en el mercado de trabajo espa?ol es el que tiene que ver con la destrucci¨®n de los puestos creados en hoteles, bares o restaurantes para hacer frente a la campa?a estival una vez que esta concluye. M¨¢s de 32.000 empleos desaparecieron en el ¨²ltimo septiembre ¡ªson menos que los 33.443 del a?o pasado¡ª, al tiempo que la media de los dos ¨²ltimos meses de septiembre, en comparaci¨®n con la del periodo de crecimiento anterior (el comprendido entre 2014 y 2019), se sit¨²a, sin embargo, por debajo: entonces se destru¨ªan m¨¢s de 43.000 empleos.

Con la educaci¨®n sucede algo similar, pero con el efecto contrario. La pr¨¢ctica de deshacerse del personal docente antes del verano y recuperarlo despu¨¦s de las vacaciones para encarar el comienzo del curso sigue siendo una pr¨¢ctica com¨²n. El n¨²mero de afiliados en este sector el pasado creci¨® en 86.000 personas, muy por encima de las 61.000 personas que se incorporaron en el mismo periodo de 2022. La media resultante de estos dos ejercicios es de algo m¨¢s de 73.500 nuevas afiliaciones, sustancialmente por encima de la de los meses de septiembre de 2014 a 2019, cuando esta fue de 54.600.

Poca preocupaci¨®n

En las reflexiones del profesor Corrales est¨¢ muy presente el contrato fijo discontinuo. Una figura que se ha empleado en los ¨²ltimos dos a?os para canalizar la estacionalidad inherente al mercado de trabajo espa?ol, y mejorar la cobertura y protecci¨®n de los empleados antes temporales. Sin embargo, el acad¨¦mico apunta a que este tipo de relaci¨®n laboral puede estar despleg¨¢ndose en sectores para los que no fue dise?ada como la educaci¨®n. Una pr¨¢ctica que ha negado, aunque con matices, el secretario de Estado de Empleo, Joaqu¨ªn P¨¦rez Rey, asegurando que ¡°la mayor¨ªa¡± de los docentes tiene ¡°un contrato fijo ordinario¡±, pero reconociendo que esta pr¨¢ctica pueda estar focaliz¨¢ndose en centros docentes privados como academias o centros deportivos. ¡°Eso de despedir a los profesores antes del verano y volverlos a contratar despu¨¦s tiene una dimensi¨®n mucho m¨¢s peque?a en el sector privado¡±, ha indicado.

Las dimensiones de este ralentizamiento del empleo siguen sin ser todav¨ªa ¡°preocupantes¡±, en opini¨®n del profesor Corrales, e incluso pueden considerarse esperables por la ¡°regularizaci¨®n del mercado que ha provocado la reforma laboral¡±. En su opini¨®n, el uso de la contrataci¨®n indefinida como f¨®rmula ordinaria, junto con el despliegue de los fijos discontinuos, han cubierto gran parte del espectro laboral, aunque ¡°estos efectos est¨¢n empezando a ser menos positivos¡±.

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