Una protesta masiva de empleados p¨²blicos sacude la provincia canadiense de Quebec

El Gobierno de la provincia canadiense de Quebec enfrenta una presi¨®n poco antes vista por parte de varios sindicatos de la sanidad y la educaci¨®n. Este lunes, unos 420.000 trabajadores p¨²blicos efectuaron un paro de algunas horas en el marco de la renegociaci¨®n de sus contratos colectivos, y amenazan con acciones de mayor peso. Las partes llevan m¨¢s de un a?o tratando de alcanzar un acuerdo que parece actualmente lejano. Quebec cuenta con uno de los Estados de bienestar m¨¢s amplios del continente americano, pero esta estructura de servicios ha tenido que hacer frente a recortes financieros y problemas de mano de obra; tambi¨¦n al encarecimiento del coste de la vida.

Centenares de piquetes de huelga obstruyeron este lunes las actividades en centros escolares de Montreal, Quebec, Sherbrooke, Trois-Rivi¨¨res y otras ciudades quebequesas. Asimismo, la red sanitaria sufri¨® severas interrupciones, aunque los servicios esenciales no fueron perturbados. Este mi¨¦rcoles y jueves, unos 80.000 trabajadores del sector de la enfermer¨ªa llevar¨¢n a cabo un paro. Si no se llega a una soluci¨®n, los miembros del Frente Com¨²n -el movimiento que engloba a los distintos sindicatos en lucha- han se?alado que efectuar¨¢n una huelga del 21 al 23 de noviembre. El paso siguiente ser¨ªa un paro general ilimitado.

La principal demanda de los trabajadores reside en aumentos salariales. Piden un incremento del 20% en tres a?os. El pasado 29 de octubre, los l¨ªderes sindicales rechazaron una propuesta gubernamental que ofrec¨ªa un aumento del 10,3% en cinco a?os, tild¨¢ndola de ¡°rid¨ªcula¡±. Magali Picard, presidenta de la Federaci¨®n de Trabajadores de Quebec, se?al¨® que el Gobierno provincial ¡°debe acudir a las mesas de negociaci¨®n con propuestas verdaderas¡±. En Canad¨¢, la sanidad y la educaci¨®n son competencias de las provincias. En junio, la mayor¨ªa de los diputados de la Asamblea nacional de Quebec votaron a favor de subirse el sueldo un 30%. La aprobaci¨®n de dicha iniciativa fue vista como una bofetada para los empleados p¨²blicos que aguardan desde hace meses la renovaci¨®n de sus contratos colectivos.

La presidenta del Consejo del Tesoro, Sonia LeBel, afirm¨® en X (antes Twitter) que la negociaci¨®n puede ser dif¨ªcil, pero que resulta esencial para que los servicios ¡°est¨¦n a la altura del dinero p¨²blico invertido¡±. Tambi¨¦n inst¨® a los sindicatos a mejorar la organizaci¨®n laboral y a mostrar una postura m¨¢s abierta en las mesas de di¨¢logo, exhort¨¢ndolos a presentar ¡°una contraoferta constructiva en debida forma¡±. LeBel a?adi¨®: ¡°Una negociaci¨®n no puede ser unidireccional¡±.

En las ¨²ltimas semanas, las encuestas reflejan un descenso en la popularidad del primer ministro quebequ¨¦s, Fran?ois Legault. El pol¨ªtico de corte nacionalista y conservador gobierna en mayor¨ªa desde octubre de 2018. La renegociaci¨®n de los contratos colectivos de los empleados p¨²blicos y las r¨ªspidas discusiones respecto al apoyo financiero al transporte de la zona metropolitana de Montreal explican en gran parte este cambio en los sondeos. Legault lo atribuye por su parte a un contexto econ¨®mico complicado, especialmente por los efectos de la inflaci¨®n.

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