Luis Gallego, galardonado con el premio al Empresario del A?o 2023 en Nueva York
El consejero delegado de IAG, el holding que engloba a Iberia y British Airways, destaca la decidida apuesta del grupo por el mercado americano y por la sostenibilidad
Luis Gallego, consejero delegado de IAG (International Airlines Group), ha recibido esta noche en Nueva York el premio al Empresario del A?o 2023, que otorga la C¨¢mara de Comercio de Espa?a¨CEE UU, en reconocimiento a su visi¨®n y liderazgo y por su contribuci¨®n a la consolidaci¨®n de uno de los principales holdings de aerol¨ªneas del mundo en uno de los momentos m¨¢s dif¨ªciles de la industria de la aviaci¨®n. Gallego, ...
Luis Gallego, consejero delegado de IAG (International Airlines Group), ha recibido esta noche en Nueva York el premio al Empresario del A?o 2023, que otorga la C¨¢mara de Comercio de Espa?a¨CEE UU, en reconocimiento a su visi¨®n y liderazgo y por su contribuci¨®n a la consolidaci¨®n de uno de los principales holdings de aerol¨ªneas del mundo en uno de los momentos m¨¢s dif¨ªciles de la industria de la aviaci¨®n. Gallego, que se hizo cargo de IAG en 2020, ha pilotado la compa?¨ªa a trav¨¦s de sucesivas turbulencias, de la pandemia al impacto en el precio de la energ¨ªa de la guerra de Ucrania, la alta inflaci¨®n sostenida durante 2022 y, ahora, la incertidumbre que rodea el conflicto de Gaza.
¡°Me gustar¨ªa compartir este reconocimiento con todos los empleados de la compa?¨ªa, por el hecho de haber salido de la crisis y estar recuperando los niveles de rentabilidad que ten¨ªamos [antes de la pandemia]¡±, ha dicho Gallego en un encuentro con periodistas previo a la entrega del galard¨®n. IAG naci¨® en 2011 con la fusi¨®n de British Airways e Iberia. La complementariedad de la aerol¨ªnea brit¨¢nica, ¡°que volaba a todo el Atl¨¢ntico Norte¡±, y la espa?ola, ¡°que volaba a todo el Atl¨¢ntico Sur¡±, ha impulsado un grupo que en 2022 ha transportado a 94 millones de pasajeros y que cuenta con un valor agregado de 69.000 millones. Solo en 2022 las aerol¨ªneas del grupo llevaron a 9,9 millones de clientes a EE UU. De hecho, es la apuesta por el mercado americano la que ha impulsado el negocio hasta cifras r¨¦cord. ¡°Los resultados del tercer trimestre han sido los mejores, con 1.745 millones de beneficio operativo que han permitido repagar la deuda contra¨ªda durante la covid. Un motivo es que est¨¢ habiendo una demanda muy fuerte, de Latinoam¨¦rica a Espa?a y en concreto a Madrid¡±. Asia es la regi¨®n donde menos operan las aerol¨ªneas de IAG, pese al acuerdo con Qatar para volar a trav¨¦s de Doha, mientras que los vuelos de media distancia a Oriente Pr¨®ximo est¨¢n parcialmente en cuarentena (suspendidos los vuelos de Iberia a Tel Aviv por la guerra en Gaza, operativos como de costumbre los de Am¨¢n y El Cairo, pero con una demanda sensiblemente menor).
Gallego, que antes fue consejero delegado y presidente de Iberia, asumi¨® el reto de llevar las riendas de IAG, que hoy emplea a 70.000 personas, en plena pandemia, ¡°con todos los aviones parados y un futuro incierto¡±. Tres a?os despu¨¦s, el holding incorpora las compa?¨ªas Vueling, la irlandesa Air Lingus, la aerol¨ªnea de bajo coste Level e Iberia Expr¨¦s, y contempla la futura incorporaci¨®n de Air Europa, un acercamiento que se inici¨® a finales de 2019 y que la pandemia retras¨®. ¡°Nuestra intenci¨®n es completar [la compra] en noviembre¡±, afirma Gallego.
El galard¨®n de la C¨¢mara de Comercio hispano-estadounidense reconoce especialmente el impulso de la sostenibilidad y la descarbonizaci¨®n acometido bajo la direcci¨®n de Gallego. El apoyo a startups en la industria, la inversi¨®n en nuevas tecnolog¨ªas y el compromiso de alcanzar la neutralidad en emisiones netas de carbono en 2050 son los principios rectores de una apuesta que, asume Gallego, ¡°encarecer¨¢ el precio de los billetes¡±, dada la escasez y la carest¨ªa del SAF (siglas en ingl¨¦s de ¡°combustible de aviaci¨®n sostenible¡±), y cuya importaci¨®n desde EE UU el grupo pretende incrementar el a?o pr¨®ximo. IAG ha sido el primer grupo de aerol¨ªneas del mundo decidido a alcanzar la emisi¨®n cero en 2050 y el primer grupo de aerol¨ªneas europeo en comprometerse a usar un 10% de SAF en 2030.
La pol¨ªtica de sostenibilidad es una de las principales competencias de IAG, que deja a las aerol¨ªneas la responsabilidad de la cuenta de resultados, la marca, los clientes o los destinos. De la compra de aparatos a nivel global tambi¨¦n se ocupa IAG, ¡°pues es mucho m¨¢s eficiente que hacerlo localmente¡±. De la flota de IAG, que actualmente es de 565 aviones (algo menos que en v¨ªsperas de la covid), se han retirado los modelos de cuatro motores, 747 de British Airways y los A340 600 de Iberia, m¨¢s contaminantes. Hasta 2030, se sumar¨¢n a la flota 192 aeronaves de nueva generaci¨®n y de fuselaje estrecho, m¨¢s sostenibles, lo que reducir¨¢ el consumo hasta en un 40% y un 20%, respectivamente, explica el CEO de IAG.
La aportaci¨®n de IAG a Espa?a, recuerda Gallego, es m¨¢s que significativa. ¡°IAG contribuy¨® en el a?o 2019 en m¨¢s de 21.500 millones al PIB y supuso tambi¨¦n la generaci¨®n de m¨¢s de 361.000 empleos en Espa?a. Esto es aproximadamente un 1,7% del PIB espa?ol y un 2% del empleo a tiempo completo¡±.
Sobre el contencioso entre Iberia y Aena por el concurso de handling, cuyo resultado fue impugnado por la aerol¨ªnea ¡°por irregularidades evidentes¡±, Gallego dice que ¡°nosotros en IAG no tomamos decisiones al respecto. Nosotros decidimos si invertimos en una aerol¨ªnea o si invertimos en el holding o si invertimos en el mantenimiento en funci¨®n del retorno que vamos a conseguir. Por lo cual, la estrategia que va a seguir Iberia con su handling va a depender de la compa?¨ªa¡±. Fernando Candela, director ejecutivo de Iberia, ha recordado los sucesivos tr¨¢mites del recurso (el Tribunal de Recursos Administrativos Contractuales ha congelado las licencias de Aena mientras resuelve la apelaci¨®n). ¡°En este momento el tribunal ha hecho una suspensi¨®n autom¨¢tica y el proceso est¨¢ suspendido a expensas de que este tribunal tome una decisi¨®n. Entendemos que esto es lo que debemos hacer por el inter¨¦s de la compa?¨ªa, obviamente, y de nuestros trabajadores tambi¨¦n, porque tiene una repercusi¨®n muy importante en el esquema global del handling en Espa?a¡±.
Sigue toda la informaci¨®n de Econom¨ªa y Negocios en Facebook y X, o en nuestra newsletter semanal