Planas insta a los agricultores a denunciar irregularidades en los contratos con los distribuidores

El ¨²ltimo Observatorio de la cadena alimentaria, programado desde hace semanas, le ha venido como anillo al dedo al sector agrario que estos d¨ªas han salido a protestar por las carreteras de todo el pa¨ªs. Las asociaciones mayoritarias del campo (ASAJA, COAG y UPA) han puesto sobre la mesa de esta reuni¨®n una de las principales reivindicaciones que exigen estos d¨ªas: un mayor control de los precios que se pagan por los alimentos y las condiciones de los contratos. El ministro de Agricultura, Pesca y Ganader¨ªa, Luis Planas, ha admitido que hay ¡°situaciones comerciales en las que de forma puntual s¨ª ha habido mayores dificultades en la aplicaci¨®n de la Ley de la Cadena Alimentaria¡°. En consecuencia, ha instado a los agricultores a que denuncien con m¨¢s frecuencia las irregularidades ante la Agencia de informaci¨®n y control alimentario (AICA), aunque tambi¨¦n ha expuesto que se tenga en cuenta que los precios en origen (aquellos que se pagan por los productos del campo) han subido de ¡°forma significativa¡± desde enero de 2022 hasta diciembre de 2023.

La Ley de la Cadena Alimentaria fue creada en 2021 con el fin de promover un equilibrio en toda la cadena de valor para que ning¨²n eslab¨®n ¡ªsobre todo los agricultores¡ª se vea perjudicado. Esta normativa estipula que cada comerciante pague un precio superior o igual al coste de producci¨®n del vendedor. Es decir, que no se comercie ¡°a p¨¦rdidas¡±.

El ministro califica de ¡°positiva¡± la evoluci¨®n de esta ley desde su creaci¨®n en diciembre de 2021. Considera que la normativa ha conseguido subir los precios en origen al productor, aunque pide ¡°fortalecer su aplicaci¨®n¡± a trav¨¦s de un refuerzo en las inspecciones. La voluntad de mejorar su aplicaci¨®n es semejante a la que expres¨® el presidente S¨¢nchez en el Congreso, aunque todav¨ªa no se conocen detalles de c¨®mo se van a mejorar estas inspecciones. Fuentes del ministerio descartan que se vaya a aumentar la plantilla. Y reconocen con cierta incredulidad que tendr¨¢n que mejorar los procesos para iniciar m¨¢s investigaciones. Los agricultores tambi¨¦n esperan que todos estos esfuerzos se exporten a la reuni¨®n que Planas mantendr¨¢ en Bruselas el 26 de febrero, donde el titular de Agricultura pretende desplegar una bater¨ªa de medidas que alivien la situaci¨®n del sector.

Una de las asociaciones agrarias invitadas, UPA, considera que las conclusiones de la reuni¨®n eran ¡°las esperables¡° y espera que este viernes, cuando las agrupaciones agrarias re¨²nan de nuevo con el titular de Agricultura, se concreten m¨¢s resultados¡±. Una de las exigencias durante el encuentro, al que tambi¨¦n han acudido los representantes de la mayor¨ªa de sectores que influyen en la cadena de precios, ha sido que se generen estudios de costes con m¨¢s rapidez.

¡°Creemos que la Ley de la cadena va a funcionar realmente si tenemos estudios de costes que nos puedan servir como informaci¨®n a la hora de plantear la negociaci¨®n con el siguiente eslab¨®n¡°, ha indicado Montse Corti?as, vicepresidenta de la Upa, una vez ha finalizado el encuentro.

La reuni¨®n se planific¨® en enero al margen de las protestas del mundo rural que por entonces ocurr¨ªan con especial intensidad en Francia. Los otros invitados a esta reuni¨®n, como es habitual, fueron los representantes de las grandes superficies, la distribuci¨®n, la industria, los consumidores y la pesca. Tambi¨¦n han acudido delegados de todas las comunidades aut¨®nomas. El Observatorio se convoca al menos dos veces al a?o, es consultivo y no tiene estructura sancionadora. Se cre¨® para aportar soluciones y buscar mejoras en el funcionamiento dela cadena alimentaria.

En los ¨²ltimos a?os, como resultado de los problemas log¨ªsticos globales y la guerra en Ucrania, los costes de producci¨®n han subido con fuerza, con encarecimientos de la energ¨ªa, las semillas, los fertilizantes o la maquinaria. Los trabajadores del campo denuncian la p¨¦rdida de rentabilidad y competitividad frente a las explotaciones masivas m¨¢s baratas desde terceros pa¨ªses.

Es la segunda vez que las asociaciones agrarias acuden al ministerio de Agricultura desde que empez¨® el a?o. En la primera cita, que ocurri¨® el dos de febrero, las agrupaciones no llegaron a materializar ning¨²n acuerdo con el titular de Agricultura, por lo que decidieron continuar con su horario de protestas.

Escasas denuncias por incumplir la ley

La AICA, por su parte, ha compartido que desde enero de 2023 hasta la actualidad solo hay registradas 195 sanciones ¡°firmes¡± por infringir esta ley, que oscilan entre los 1.801 y 42.769 euros, con un monto total de 641.398 euros. Solo siete de todas estas sanciones alcanzan las cinco cifras y m¨¢s de la mitad (104) se reducen a 1.800 euros.

El motivo m¨¢s frecuente de las penalizaciones es el incumplimiento de los plazos de pago, con 128 incidencias, seguido de no formalizar por escrito los contratos alimentarios, causante de 41 de las multas. No hay rastro de sanciones por incumplir con la norma que rige que no se puede vender a p¨¦rdidas, una de las principales reivindicaciones de las protestas.

La Federaci¨®n de Asociaciones de Consumidores y Usuarios de Andaluc¨ªa (Facua) denunci¨® esta semana de que las ventas a p¨¦rdidas pueden darse tanto en origen, como en los supermercados, de los que Facua acusa de aplicar ¡°sospechosos descuentos¡± en ciertos productos a precios por debajo de costes o que antes contaban con m¨¢rgenes de beneficio absolutamente desproporcionados.

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