As¨ª fue el rescate p¨²blico de la aerol¨ªnea Air Europa, la operaci¨®n a la que el PP se aferra para atacar a S¨¢nchez

El rescate de Air Europa est¨¢ en el centro de la denuncia que el PP tiene previsto presentar ante la Oficina de Conflicto de Intereses por considerar que en el Consejo de Ministros, presidido por Pedro S¨¢nchez, se ¡°tomaron decisiones favorables a una compa?¨ªa que ten¨ªa v¨ªnculos de naturaleza econ¨®mica y profesional con su mujer¡±, Bego?a G¨®mez. La aprobaci¨®n de las ayudas p¨²blicas a la empresa de la familia Hidalgo sigui¨® los mismos cauces que otras compa?¨ªas a¨¦reas rescatadas de urgencia en plena pandemia. El rescate fue aprobado en noviembre de 2020 por el Consejo de Ministros y se elev¨® a 475 millones que todav¨ªa no se han devuelto.

La inyecci¨®n fue autorizada en una reuni¨®n del Consejo de Ministros del martes 3 de noviembre de 2020 y se llev¨® a cabo a cuenta del Fondo de Apoyo a la Solvencia de Empresas Estrat¨¦gicas, creado en julio de ese a?o por el Gobierno para paliar el impacto de la pandemia. La operaci¨®n se realiz¨® mediante un pr¨¦stamo participativo de 240 millones y otro ordinario de 235 millones. Air Europa, que fue la primera empresa rescatada con cargo a dicho fondo, tambi¨¦n obtuvo durante el a?o del confinamiento por la pandemia de covid un pr¨¦stamo de 140 millones avalado por el Instituto de Cr¨¦dito Oficial (ICO), que se suma al anterior cr¨¦dito. No fue la ¨²nica aerol¨ªnea que recibi¨® ayuda. En total, el fondo destin¨® 740 millones para Air Europea, Volotea, Air Nostrum y Plus Ultra, que tambi¨¦n recibieron pr¨¦stamos del ICO.

Todas estas aerol¨ªneas atraviesan dificultades financieras que complican la devoluci¨®n de su deuda. En el caso de Air Europea, que tiene que devolver el cr¨¦dito del fondo como tarde en 2026 y el del ICO en 2028, el colch¨®n que supuso la ayuda del Estado se top¨® con la realidad de las cuentas de 2020. Ese a?o la empresa registr¨® unas p¨¦rdidas r¨¦cord de 427,7 millones, frente a los beneficios de 27,7 millones del a?o anterior, seg¨²n los resultados publicados en el Registro Mercantil un a?o despu¨¦s. En 2021, los n¨²meros rojos se situaron en 304 millones. En 2022, la empresa logr¨® salir de p¨¦rdidas con una ganancia neta de 14,48 millones, aunque la deuda apenas se redujo en 60 millones y el saldo se situ¨® en 932 millones.

La soluci¨®n a las deudas de Air Europa depende ahora de IAG, el grupo de aerol¨ªneas de Iberia que pretende su compra desde finales de 2019, y que est¨¢ pendiente de la autorizaci¨®n de Bruselas para completar la adquisici¨®n. En 2022, tom¨® un 20% del capital a cambio de una inyecci¨®n de 100 millones en la empresa de la familia Hidalgo. Y hace un a?o se cerr¨® el acuerdo entre IAG y Globalia, la matriz de Air Europa, para la adquisici¨®n del 80% restante por 400 millones de euros. As¨ª, el total de la operaci¨®n ha ascendido a 500 millones de euros, la mitad de los 1.000 millones que se pactaron en el acuerdo original anunciado en noviembre de 2019, que tuvo que renegociarse desde entonces varias veces por la pandemia de coronavirus.

La Comisi¨®n Europea est¨¢ estudiando si se dan las condiciones para la fusi¨®n en el marco de las reglas de la competencia de la UE. En marzo, trascendi¨® que Bruselas pidi¨® m¨¢s informaci¨®n sobre la operaci¨®n, pero este es un proceso habitual en este tipo de an¨¢lisis y solo se refiere al impacto que puede tener a efectos de competencia, no est¨¢ relacionado con las ayudas p¨²blicas que recibi¨® la aerol¨ªnea.

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