Condenado a 18 a?os de c¨¢rcel Bill Hwang, el fundador de Archegos, por llevar a la quiebra a la firma de inversi¨®n

El exinversor multimillonario Sung Kook Hwang ha sido condenado este mi¨¦rcoles a 18 a?os de prisi¨®n por la quiebra de Archegos Capital Management, que cost¨® a varios bancos de Wall Street m¨¢s de 10.000 millones de d¨®lares. Bill Hwang, como se le conoce, hab¨ªa sido declarado culpable en julio de diez cargos penales, entre ellos fraude electr¨®nico, fraude de valores y manipulaci¨®n del mercado, por un jurado en el tribunal de distrito de Manhattan. El impacto de la quiebra de Archegos en el mercado burs¨¢til fue limitado, pero no as¨ª en bancos como UBS, Morgan Stanley y Nomura, los m¨¢s afectados.

El juez de distrito Alvin Hellerstein subray¨® antes de dar lectura a la sentencia el calado del fraude perpetrado por el multimillonario: ¡°El importe de las p¨¦rdidas causadas por su conducta es mayor que cualquier otra p¨¦rdida de la que me haya ocupado¡±, dijo el juez, en declaraciones recogidas por la agencia Reuters. De ello se deriva la sentencia, una de las m¨¢s altas para un delito de guante blanco en EE UU.

La implosi¨®n de Archegos en marzo de 2021 dur¨® menos de una semana y dej¨® at¨®nitos a Wall Street y a los prestamistas de Hwang. La fiscal¨ªa de Manhattan solicitaba una pena de 21 a?os de c¨¢rcel y que indemnizara a las v¨ªctimas con 12.350 millones de d¨®lares. El fraude perpetrado por Hwang, de 60 a?os, ¡°figura entre una rara clase de casos que realmente podr¨ªan ser descritos como una calamidad nacional¡±, dijo el fiscal Andrew Thomas en la audiencia. Los fiscales acusaron a Hwang de mentir a los bancos sobre la cartera de Archegos para poder pedir prestado agresivamente y hacer apuestas concentradas en acciones de medios de comunicaci¨®n y tecnolog¨ªa como ViacomCBS, ahora Paramount Global. Cuando Hwang fue incapaz de hacer frente a los m¨¢rgenes de garant¨ªa, ya que los precios de algunos de sus valores favoritos empezaron a caer y varios bancos se deshicieron de las acciones que hab¨ªan respaldado sus denominados swaps de rentabilidad total, Archegos se precipit¨® al abismo.

Los fiscales federales citaron a 21 testigos, entre ellos dos antiguos empleados de Archegos, que Hwang hab¨ªa creado en 2013 como una gigantesca firma familiar, un a?o despu¨¦s de que su antiguo fondo de cobertura Tiger Asia Management se declarara culpable de fraude electr¨®nico en un caso de uso de informaci¨®n privilegiada. Archegos oper¨® como un fondo de cobertura durante gran parte de su trayectoria, utilizando dinero prestado de los bancos de Wall Street para hacer grandes apuestas en acciones. Pero como era una firma familiar que gestionaba principalmente el dinero de la familia de Hwang, unos 36.000 millones de d¨®lares, operaba de manera opaca, sin demasiada supervisi¨®n reguladora. Adem¨¢s de esa cartera de gesti¨®n, los pr¨¦stamos concedidos a Hwang le ayudaron a acumular 160.000 millones de d¨®lares de exposici¨®n a valores. El colapso acab¨® con la pr¨¢ctica totalidad de su fortuna personal, aparte de ocasionar grandes p¨¦rdidas a los bancos que facilitaban sus operaciones.

La sentencia, que tambi¨¦n prev¨¦ un r¨¦gimen de libertad vigilada durante tres a?os, es no obstante relativamente dura, como se encarg¨® de recordar el juez Hellerstein al se?alar que Sam Bankman-Fried recibi¨® una condena de 25 a?os como responsable del fraude de 8.000 millones de d¨®lares que colaps¨® su bolsa de criptodivisas, FTX. El juez no resolvi¨® si Hwang debe renunciar a la cantidad solicitada por la fiscal¨ªa o pagar una reparaci¨®n a las v¨ªctimas, por lo que se espera que la vista se reanude este jueves.