Alemania cierra 2024 en recesi¨®n con una ca¨ªda del 0,2% en el PIB
La mayor econom¨ªa europea se contrae por segundo a?o consecutivo, algo que solo hab¨ªa pasado una vez en la historia reciente
Por segundo a?o consecutivo, la mayor econom¨ªa de Europa volvi¨® a contraerse ligeramente. La crisis de la industria, un aumento del n¨²mero de quiebras de empresas, as¨ª como las perspectivas sombr¨ªas de exportaci¨®n, todo ello unido a la inquietud que se ha extendido entre los consumidores, provocaron que el producto interno bruto (PIB) cayera en 2024 un 0,2% en comparaci¨®n con el a?o anterior. Las perspectivas para este ejercicio apuntan a un ligero crecimiento, el m¨¢s d¨¦bil entre las econom¨ªas avanzadas.
Las cifras publicadas este mi¨¦rcoles por la Oficina Federal de Estad¨ªsticas confirman lo esperado por el Gobierno alem¨¢n, que ya advirti¨® en octubre de que la econom¨ªa se encoger¨ªa en 2024 un 0,2%. En 2023 se registr¨® un descenso del 0,3%. Alemania solo ha experimentado en la historia reciente una recesi¨®n de dos a?os consecutivos, en 2002 y 2003. A diferencia de ahora, entonces el desempleo hab¨ªa aumentado dr¨¢sticamente.
Tras un ligero crecimiento en el primer trimestre de 2024, el PIB cay¨® en el segundo trimestre del a?o y luego aument¨® m¨ªnimamente en el tercero. Seg¨²n los resultados anteriores, el PIB del cuarto trimestre de 2024, corregido de efectos de precios, estacionales y de calendario, cay¨® un 0,1% respecto al trimestre anterior, ha anunciado la Oficina Federal de Estad¨ªstica (Destatis).
¡°Las cargas econ¨®micas y estructurales se interpusieron en el camino de un mejor desarrollo econ¨®mico en 2024¡å, ha declarado la presidenta de Destatis, Ruth Brand, en una comparecencia ante los medios. ¡°Entre ellos figuran la creciente competencia para la industria exportadora alemana en importantes mercados de venta, los elevados costes de la energ¨ªa, unos tipos de inter¨¦s persistentemente altos y unas perspectivas econ¨®micas inciertas. En este entorno, la econom¨ªa alemana volvi¨® a contraerse en 2024¡å, ha desgranado Brand.
La econom¨ªa alemana est¨¢ sometida a presiones desde muchos frentes. China ha perdido impulso como motor de crecimiento en los mercados mundiales. Adem¨¢s, industrias clave como la automovil¨ªstica y la qu¨ªmica est¨¢n en crisis, al igual que el sector de la construcci¨®n de viviendas. Los consumidores est¨¢n inquietos y el consumo privado no termina de despegar. Al mismo tiempo, los elevados precios de la energ¨ªa y la burocracia lastran la situaci¨®n. A lo que se suman unas infraestructuras que necesitan modernizarse con urgencia despu¨¦s de a?os de austeridad.
El mercado laboral aguanta
Por su parte, de momento el mercado laboral alem¨¢n se ha mantenido relativamente bien en los ¨²ltimos a?os a pesar de la recesi¨®n econ¨®mica y de que las esperanzas de recuperaci¨®n econ¨®mica no se materializaran en 2024. Los economistas esperaban que los elevados aumentos salariales provocaran tambi¨¦n un fuerte aumento del consumo privado, algo que al final no ocurri¨®. Por el contrario, los hogares aumentaron a¨²n m¨¢s su tasa de ahorro. La incertidumbre sobre el desarrollo econ¨®mico y, cada vez m¨¢s, la inseguridad laboral ha llevado a la gente a ser prudente. Las empresas tambi¨¦n se muestran reacias a invertir por falta de demanda, pero tambi¨¦n por falta de claridad en pol¨ªtica econ¨®mica.
Las perspectivas para este nuevo a?o no son muy halag¨¹e?as. La mayor¨ªa de los economistas esperan un ligero crecimiento en el mejor de los casos para el a?o en curso siempre y cuando se emprendan las medidas necesarias. La Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®mico (OCDE) parte de la base de que la mayor econom¨ªa de Europa crecer¨¢ m¨¢s lentamente que cualquier otra naci¨®n industrializada en 2025. Los expertos esperan un crecimiento econ¨®mico modesto, de entre el 0,3% y el 0,4% de media. Mientras, el Bundesbank alem¨¢n prev¨¦ que el PIB se expanda en torno al 0,1%.
La recuperaci¨®n econ¨®mica tardar¨¢ en llegar y una futura gran coalici¨®n entre conservadores y socialdem¨®cratas tras las elecciones anticipadas del 23 de febrero, como auguran los sondeos de intenci¨®n de voto, no tranquiliza a los principales economistas del pa¨ªs. Estos advierten de fuertes desacuerdos entre la Uni¨®n Cristianodem¨®crata (CDU) y el Partido Socialdem¨®crata (SPD) en temas como impuestos, inversiones y deuda.
La presidenta del consejo de expertos econ¨®micos que asesora al Gobierno alem¨¢n ¡ªconocido como el consejo de sabios¡ª, Monika Schnitzer, ya alert¨® a finales de a?o de la urgencia de emprender reformas. Mientras, el Bundesbank afirm¨® que de no hacerse cambios, el estancamiento podr¨ªa prolongarse hasta casi una d¨¦cada, algo sin precedentes en la historia reciente de Alemania.
A todo esto se suma el cambio en la Casa Blanca. El presidente electo de EEUU, Donald Trump, ha amenazado con fijar elevados aranceles sobre las importaciones procedentes de Europa, lo que probablemente golpear¨ªa con especial dureza a Alemania como naci¨®n exportadora, donde actualmente se exporta el 28% de la producci¨®n econ¨®mica.
En Alemania, 1,2 millones de puestos de trabajo dependen de las exportaciones a Estados Unidos, seg¨²n un estudio del Instituto Prognos, al que ha tenido acceso el diario S¨¹ddeutsche Zeitung. Esto supone m¨¢s personas que las empleadas en los mayores sectores industriales de Alemania, la ingenier¨ªa mec¨¢nica y la automoci¨®n. Los aranceles de Trump podr¨ªan destruir 300.000 puestos de trabajo en Alemania, seg¨²n los c¨¢lculos del Instituto de Macroeconom¨ªa publicados por el peri¨®dico alem¨¢n. Esto supondr¨ªa muchos m¨¢s puestos de trabajo de lo que se pensaba.