Renault lanza una ofensiva el¨¦ctrica

Zoe. El coche el¨¦ctrico m¨¢s vendido en Europa y probablemente el que ha pasado m¨¢s desapercibido. Renault est¨¢ detr¨¢s de ese producto nacido hace diez a?os de la mano de la alianza con Nissan y del que ha vendido m¨¢s de 200.000 unidades. Es una suerte de aberraci¨®n en el mercado del autom¨®vil. Apareci¨® cuando apenas hab¨ªa competencia, en un segmento que nada ten¨ªa que ver con el que comenzaba a imperar en los concesionarios ¡ªel de los todocaminos urbanos, los denominados SUV¡ª y, sobre todo, con una estrategia que choca ahora con la de los principales grupos automovil¨ªsticos. Renault opt¨® por un utilitario asequible mientras las marcas intentan ahora entrar en el segmento de las bater¨ªas por la parte de arriba, la m¨¢s cara para el comprador y la que tiene m¨¢s posibilidades de ser rentable para los fabricantes, a la espera de encontrar una f¨®rmula que contribuya a popularizar el coche el¨¦ctrico.

Gilles Normand, director de la divisi¨®n de veh¨ªculos el¨¦ctricos y movilidad del grupo Renault, asume ese hecho diferencial. ¡°La verdad es que comunicamos menos pero vendemos m¨¢s [que nuestros competidores]¡±, subraya el ejecutivo en una entrevista telef¨®nica que sustituye a un encuentro que deb¨ªa celebrarse en el Sal¨®n del Autom¨®vil de Ginebra, cancelado in extremis por la expansi¨®n del coronavirus. Normand destaca el papel del grupo en la electrificaci¨®n y califica a Renault como un ¡°l¨ªder hist¨®rico¡± que consolid¨® esa posici¨®n el pasado mes de enero, cuando vendi¨® uno de cada cuatro coches el¨¦ctricos comercializados en Europa. Y lanza un dardo a sus competidores, de los que dice que hablan mucho de ¡°proyectos¡± y ¡°apuestan por segmentos m¨¢s altos porque no saben c¨®mo hacer un veh¨ªculo asequible mientras que nosotros llevamos diez a?os en eso y ya sabemos cu¨¢l es el camino¡±. Seg¨²n sus palabras, sin embargo, la rentabilidad todav¨ªa no ha llegado al grupo en materia de coches el¨¦ctricos. ¡°Nos acercamos al punto de equilibrio gracias a nuestros vol¨²menes. Por encima de 50.000 coches ser¨¢ rentable¡±.

¡°No sabemos si el Zoe da beneficios al grupo, pero el punto a favor de Renault es que est¨¢ entrando en el mercado el¨¦ctrico por la parte inferior de precio¡±, apunta Juan Felipe Mu?oz, analista de Jato Dynamics. Esa es una de las dudas, sin embargo, que afecta a todo el sector, despu¨¦s de unas endiabladas inversiones en I+D. Las del grupo franc¨¦s el a?o pasado crecieron hasta los 3.697 millones de euros para poder asumir el reto del coche el¨¦ctrico y el conectado. Eso en un ejercicio que se convirti¨® en un annus horribilis para la marca del diamante, que perdi¨® 141 millones de euros en su peor campa?a de la ¨²ltima d¨¦cada.

Esos malos resultados ganan protagonismo por el esc¨¢ndalo asociado a Carlos Ghosn, expresidente del grupo y huido en Beirut acusado de fraude en Jap¨®n. Luca de Meo, expresidente de Seat, espera a su incorporaci¨®n el 1 de julio para estabilizar la compa?¨ªa, que acumula profit warnings (alertas de resultados peores de lo previsto) y severas ca¨ªdas en Bolsa.

En esa situaci¨®n, y como el resto de grandes grupos, Renault inicia su gran ofensiva el¨¦ctrica este a?o. Acaba de lanzar una nueva versi¨®n del ZOE, estrenar¨¢ una nueva tecnolog¨ªa h¨ªbrida (denominada E-Tech) y ha preparado un calendario en el que destaca el lanzamiento de cuatro nuevos veh¨ªculos el¨¦ctricos e h¨ªbridos este a?o y otros ocho m¨¢s en 2021. Se sigue apostando por el coche peque?o ¡ªel superventas Twingo tendr¨¢ versi¨®n de bater¨ªa¡ª y a la vez se entra en los h¨ªbridos con tecnolog¨ªa h¨ªbrida. ¡°Queremos este a?o que las versiones electrificadas alcancen un 10% de nuestras ventas totales. Vemos una evoluci¨®n muy fuerte del veh¨ªculo el¨¦ctrico puro, que algunos estudios sit¨²an en el 15% del total de las matriculaciones en 2025. Lo que est¨¢ claro es que vemos que el cliente est¨¢ empezando a cruzar la l¨ªnea para comprar un veh¨ªculo el¨¦ctrico¡±, dice Normand.

La ofensiva el¨¦ctrica del grupo franc¨¦s, no obstante, no es tan osada como la de otros fabricantes y, pese a ello, Normand no se arredra ante la competencia que pueda llegar del resto de las marcas. ¡°Hay que ser pragm¨¢ticos, siempre hay competidores¡±, dice. Incluso reconoce que otros fabricantes puedan tener un cat¨¢logo de coches el¨¦ctricos m¨¢s amplio que el de Renault, pero ¡°no tendr¨¢n en absoluto m¨¢s ¨¦xito que nosotros¡±.

Alianzas para lograr sinergias

Renault conf¨ªa en que el crecimiento que ha empezado a experimentar el mercado de los el¨¦ctricos en Europa, con un alza superior al 80%, se mantenga en los pr¨®ximos a?os. Y de ah¨ª que est¨¦n aumentando las inversiones para desarrollar las plataformas conjuntas con Nissan. Esas sinergias, considera, rebajar¨¢n los costes entre un 35% y un 40% gracias a las econom¨ªas de escala que genere una producci¨®n compartida entre ambas compa?¨ªas. Es el gran triunfo de la alianza que forj¨® Ghosn y la que buscan otras colaboraciones entre grupos: la de Volkswagen con Ford, la fusi¨®n entre PSA (Peugeot) y FCA (Fiat y Chrysler). ¡°Renault y Nissan estamos compartiendo buena parte del veh¨ªculo. Todo lo que es invisible es conjunto, pero todo aquello que es visible es de cada marca¡±. Y esos han sido los resultados de unas inversiones conjuntas de 5.000 millones de euros desde la alianza.

El ¨²ltimo hito para Renault ha sido un novedoso modelo denominado Morphoz, tambi¨¦n forjado en la alianza. Se trata de un veh¨ªculo modular a bater¨ªa que inicialmente tiene autonom¨ªa para recorrer 500 kil¨®metros. Pero su principal virtud es su capacidad de alargar la estructura unos cent¨ªmetros, de modo que se puedan instalar de forma r¨¢pida unas bater¨ªas adicionales que aumentan su rango de acci¨®n hasta los 700 kil¨®metros.

Se trata de un modelo que a¨²n es un concepto, pero que da idea de la preocupaci¨®n de los fabricantes: c¨®mo ara?ar unos kil¨®metros m¨¢s de rodaje que no son necesarios en la cotidianidad, pero que pueden salvar al conductor en muchos viajes. No es m¨¢s que la misma l¨®gica que est¨¢ alimentando el desarrollo de los h¨ªbridos enchufables, la forma de asegurar m¨ªnimas emisiones en ciudad y plena autonom¨ªa en carretera.

Adem¨¢s de su marca insignia, Renault cuenta para su electrificaci¨®n con Dacia, que acaba de presentar un nuevo modelo Spring para respetar el mismo el mismo camino original de Renault: entrar en la electrificaci¨®n por la base de precio. ¡°Dacia es la vaca lechera de Grupo Renault. Es lo que ha sustentado al grupo y a su proceso de electrificci¨®n¡±, afirma Juan Felipe Mu?oz.