Israel resurge a golpe de ciberd¨®lares

La campa?a de vacunaci¨®n masiva en Israel, que se anticip¨® hace un a?o a los principales pa¨ªses, sent¨® las bases para la recuperaci¨®n de la econom¨ªa tras el desplome de 2020. La OCDE adelanta un crecimiento del 6,3% para 2021 y prev¨¦ que proseguir¨¢ entre el 4% y el 5% en los dos pr¨®ximos ejercicios. El milagro econ¨®mico que atrajo m¨¢s de 26.000 millones de d¨®lares (23.200 millones de euros) de capital internacional a unas 780 start-ups est¨¢ detr¨¢s de este resurgimiento. En medio del bum de inversiones internacionales en las empresas tecnol¨®gicas emergentes, el pujante ecosistema de la ciberseguridad, sanctasanct¨®rum de la innovaci¨®n israel¨ª, acapar¨® el 40% de los fondos privados inyectados en el sector en todo el mundo, seg¨²n la Direcci¨®n Nacional de Cibern¨¦tica.

¡°Israel entr¨® en la pandemia con una posici¨®n bastante saneada y pocas vulnerabilidades. La recesi¨®n de 2020 fue relativamente moderada, con una ca¨ªda del PIB del 2,4%¡±, recuerda Enrique Bal, consejero econ¨®mico y comercial en la Embajada de Espa?a en Tel Aviv. ¡°Las exportaciones de servicios tecnol¨®gicos han superado por primera vez en la historia en volumen a las de bienes¡±, destaca, ¡°y la econom¨ªa tecnol¨®gica bate un r¨¦cord tras otro alentada por el ambiente de emprendimiento¡±.

Roi Yarom, economista jefe de la Direcci¨®n Nacional de Cibern¨¦tica, considera que se debe tanto al ¡°aumento en la demanda global de innovaci¨®n en ciberseguridad, espec¨ªficamente en la seguridad en la nube, como a la madurez del sector, con empresas que obtienen creciente financiaci¨®n¡±. Este sector atrajo por s¨ª solo 8.800 millones de d¨®lares desde el exterior. Reconocida por su innovaci¨®n y su capacidad para ofrecer soluciones urgentes, la cibertecnolog¨ªa israel¨ª responde, seg¨²n detalla Yarom, a una creciente demanda global de ciberseguridad. ¡°Israel tiene que hacer frente a amenazas cibern¨¦ticas graves antes que la mayor¨ªa de los pa¨ªses y, por ello, cuenta con una experiencia relevante para contrarrestarlas¡±, explica.

Mientras la inflaci¨®n se ha disparado a los niveles m¨¢s elevados en cuatro d¨¦cadas en Estados Unidos y en Europa, en Israel los precios crecieron en 2021 un relativamente moderado 2,8%. El Banco de Israel prev¨¦ un aumento promedio del IPC del 1,6% para este a?o. La fortaleza del s¨¦quel, en su cotizaci¨®n m¨¢xima frente al d¨®lar del ¨²ltimo cuarto de siglo, dopada precisamente por el man¨¢ de las inversiones en empresas tecnol¨®gicas, ha contribuido a rebajar el coste de las exportaciones.

¡°La evoluci¨®n del s¨¦quel depender¨¢ mucho de acciones externas¡±, advierte el consejero econ¨®mico espa?ol en Israel, en alusi¨®n al giro recientemente anunciado por la Reserva Federal de EE UU, que apunta al mes de marzo para adoptar la primera subida en muchos meses. ¡°El proceso de emprendimiento tecnol¨®gico puede verse afectado, pues requiere mucha financiaci¨®n¡±, recalca Bal, ¡°aunque Israel dispone de un potente ahorro nacional¡±.

El vendaval de rampante gasto en energ¨ªa, que en Europa ha disparado la inflaci¨®n, no ha golpeado a Israel, donde los precios del gas natural se han mantenido estables. El descubrimiento y puesta en explotaci¨®n en la ¨²ltima d¨¦cada de los macroyacimientos Leviat¨¢n y Tamar, en aguas del Mediterr¨¢neo oriental, ha otorgado a la econom¨ªa israel¨ª un alto grado de autosuficiencia energ¨¦tica, con precios fijos acordados por el Gobierno con las compa?¨ªas adjudicatarias de la extracci¨®n del gas.

Salarios estables

La contenci¨®n salarial ha frenado tambi¨¦n la tensi¨®n inflacionista. Lo refleja el acuerdo entre el Ministerio de Finanzas y la central sindical Histadrut para la congelaci¨®n de sueldos en el sector p¨²blico en 2022. En contrapartida, el Gobierno se ha comprometido a aumentar el salario m¨ªnimo mensual desde los 5.400 s¨¦queles (1.500 euros) fijados para este a?o hasta 6.000 s¨¦queles en 2025. Israel cerr¨® 2021 con una tasa de desempleo del 6%, un 4,1% si no se contabiliza a los enfermos de covid, a punto ya de recuperar el paro registrado previo a la pandemia (3,5% en febrero de 2020).

En Israel, segundo pa¨ªs m¨¢s caro de la OCDE, tras Suiza, y con un coste de la vida que se sit¨²a un 30% por encima que la media de los pa¨ªses miembros de esta organizaci¨®n, el salario medio ronda los 11.000 s¨¦queles (unos 3.000 euros). Da para vivir, si se encuentra d¨®nde. El coste tipo de adquisici¨®n de una vivienda en Tel Aviv supera los 3,5 millones de s¨¦queles (975.000 euros), el doble que la media nacional israel¨ª, seg¨²n la Oficina Central de Estad¨ªsticas.

Las retribuciones que ofrece el sector tecnol¨®gico duplican de largo la media nacional, con 25.000 s¨¦queles de media y un incremento salarial del 8% en 2021. Los trabajadores de las start-ups apenas representan un 10% de la poblaci¨®n laboral. Sin embargo, aportan el 25% de la recaudaci¨®n del impuesto sobre la renta con sus exorbitantes remuneraciones. ¡°Esta situaci¨®n genera un problema de desigualdad del que Israel tampoco se libra¡±, subraya Bal. La OCDE constata que los mayores ¨ªndices de pobreza se registran entre las dos principales minor¨ªas: los ¨¢rabes (21% de la poblaci¨®n) y los ultraortodoxos (11%).

La brecha abierta entre los empleados del ecosistema tecnol¨®gico y los de los sectores tradicionales de la econom¨ªa, lastrados por un bajo crecimiento de su productividad, no deja de agrandarse, como alerta el editor econ¨®mico del diario Haaretz, David Rosenberg: ¡°La pandemia ha ampliado a¨²n m¨¢s la distancia entre una ¨¦lite que ha podido teletrabajar en start-ups inundadas de dinero digital y el resto de la sociedad¡±.

Bal, sin embargo, no observa riesgo de una burbuja tecnol¨®gica. ¡°Israel se mantiene en un c¨ªrcu?lo virtuoso con una posici¨®n fiscal bastante saneada¡±, precisa. ¡°Muchas start-ups fracasan, pero son demasiado peque?as y variadas como para afectar al conjunto. Este entorno diversificado y atomizado no parece una fuente de vulnerabilidad macroecon¨®mica. M¨¢s bien al contrario¡±. Y a?ade: ¡°Es una fuente de resiliencia, de la capacidad de adaptaci¨®n que caracteriza a Israel¡±.