Una tormenta perfecta ahoga a la industria espa?ola

La industria espa?ola vive un momento cr¨ªtico. La subida del precio de las materias primas, los problemas de suministro y ahora la huelga de transportistas hacen cada d¨ªa su situaci¨®n m¨¢s complicada. Especialmente si se trata de f¨¢bricas electrointensivas o gasintensivas, sumidas desde el verano en una escalada sin precedentes de los precios energ¨¦ticos que llega a hacer inviable su producci¨®n. M¨¢s a¨²n desde que estallara la guerra entre Rusia y Ucran...

La industria espa?ola vive un momento cr¨ªtico. La subida del precio de las materias primas, los problemas de suministro y ahora la huelga de transportistas hacen cada d¨ªa su situaci¨®n m¨¢s complicada. Especialmente si se trata de f¨¢bricas electrointensivas o gasintensivas, sumidas desde el verano en una escalada sin precedentes de los precios energ¨¦ticos que llega a hacer inviable su producci¨®n. M¨¢s a¨²n desde que estallara la guerra entre Rusia y Ucrania, que llev¨® el coste del megavatio hora a la hist¨®rica cifra de 545 euros el d¨ªa 7. A la espera de las decisiones que tome el Gobierno espa?ol la semana que viene para limitar el encarecimiento de la energ¨ªa, despu¨¦s de que Bruselas admitiese este viernes la ¡°excepci¨®n ib¨¦rica¡± en el Consejo Europeo para poder desligar temporalmente el gas del sistema de fijaci¨®n de precios de la electricidad, tal y como reclama la industria, el momento no puede ser m¨¢s complejo.

¡°El precio final de la electricidad subi¨® un 320% el a?o pasado y en lo que va de 2022 casi se ha duplicado. Empieza a ser insostenible seguir produciendo¡±, admite ArcelorMittal. Sus f¨¢bricas de Olaberria, Sestao y Gij¨®n sufren parones intermitentes desde que el conflicto disparara la energ¨ªa hasta su pico m¨¢s alto; producen por debajo de sus l¨ªmites habituales y la falta de materias primas provocada por el paro del transporte ha agravado el problema. En Sestao la multinacional acerera tiene activo un ERTE, y ¡°en el resto de las instalaciones va a haber que negociar planta por planta¡±, prev¨¦.

Esta sider¨²rgica no es una excepci¨®n. Acerinox, G. Celsa, Megasa, Ferroglobe y Sider¨²rgica Balboa tambi¨¦n han parado temporalmente algunas de sus instalaciones. Y otras como Asturiana de Zinc han reducido al m¨ªnimo su fabricaci¨®n, seg¨²n la Asociaci¨®n de Empresas con Gran Consumo de Energ¨ªa (?AEGE). Fernando Soto, su presidente, asegura que tras la invasi¨®n de Ucrania la situaci¨®n ha explotado creando una emergencia industrial sin parang¨®n que puede abocar a las empresas a ERTE masivos y deslocalizaci¨®n de f¨¢bricas hacia otros pa¨ªses donde el precio de la electricidad es m¨¢s barato, como ya sopesan algunas metal¨²rgicas. Soto explica que, si el precio medio del megavatio fue de 45 euros en 2020, el a?o pasado subi¨® a 120 euros y este ya va por 230 euros. ¡°Las empresas est¨¢n pagando un sobrecoste de 3.000 millones de euros sobre sus competidores de Francia o Alemania, donde ya se han tomado medidas¡±, dice.

Este encarecimiento se traduce en que el precio de la energ¨ªa haya pasado a suponer entre el 50% y el 60% de los costes de transformaci¨®n de la industria acerera, cuando en el ¨²ltimo quinquenio el porcentaje era de entre el 20% y el 30%, se?ala un directivo del sector, que indica que se han producido muchas toneladas a p¨¦rdidas para poder cumplir con los contratos comprometidos. Y a?ade que cuando el megavatio cotiza por encima de los 300 euros de forma sostenida no es rentable fabricar en los hornos el¨¦ctricos, de ah¨ª los paros o la limitaci¨®n de la producci¨®n a las horas en que la energ¨ªa es m¨¢s barata.

La suspensi¨®n de la actividad, que en el caso de Celsa se aprovech¨® para realizar labores de mantenimiento, seg¨²n la compa?¨ªa, ahora ha cesado. ¡°Seguiremos produciendo siempre que el precio del acero absorba la escalada de los precios energ¨¦ticos¡±, indica la empresa, que, eso s¨ª, continuar¨¢ aplicando la misma estrategia si la electricidad vuelve a niveles anteriores. Pero ni ella ni en el resto las f¨¢bricas del sector trabajan a pleno rendimiento. Se estima que producir¨¢n un 20% menos durante marzo y abril para contrarrestar parte del encarecimiento energ¨¦tico, adem¨¢s de haber aumentado los precios finales de su producto. ¡°Pero la mayor parte de la subida el¨¦ctrica va contra la cuenta de resultados¡±, dice el citado directivo.

En el caso del gas, los precios han pasado de los 16 euros por megavatio hora de marzo de 2021 a los 160 euros actuales, explica Alberto Echavarr¨ªa, secretario general de la Asociaci¨®n Espa?ola de Fabricantes de Azulejos y Pavimentos Cer¨¢micos (Ascer), ¡°niveles que impiden producir porque, si hace un a?o el gas supon¨ªa el 11% del coste, hoy ese porcentaje supera el 37%. Estamos perdiendo dinero, ya que no se puede trasladar al producto final una subida del 730% como la del a?o pasado porque el mercado no la absorbe y comprar¨¢ a competidores estadounidenses o asi¨¢ticos¡±, afirma. Por encima de los 60 euros por megavatio ya no es rentable, ¡°necesitamos que se tomen medidas, como ya han hecho en Francia, Italia o Portugal¡±, dice.

Medidas

El sector ha elevado un 30% los precios de venta, ha recortado sus m¨¢rgenes, limitado y paralizado temporalmente su producci¨®n (como han anunciado Pamesa y Porcelanosa para Semana Santa) y al menos tiene 20 ERTE en marcha, el 20% de los empleados de la industria, seg¨²n Echavarr¨ªa, que se queja adem¨¢s de que la huelga del transporte los est¨¢ dejando sin materias primas y, por tanto, poniendo en peligro la continuidad de la actividad.

En Grespania la energ¨ªa supone m¨¢s del 30% de sus precios de venta frente al 10% de hace un a?o, seg¨²n su consejero delegado, Luis Hern¨¢ndez, que se queja sobre todo de la volatilidad que vive el mercado, en el que en un d¨ªa el precio del gas puede variar un 25%. ¡°No podemos depender tanto de su evoluci¨®n, que es consecuencia de la pol¨ªtica energ¨¦tica err¨®nea de Europa, basada en el corto plazo¡±, afirma. El grupo cer¨¢mico compensa ese incremento con la tercera subida de precios desde octubre de 2021, hasta el 30%, y recortando temporalmente un 35% su producci¨®n. Adem¨¢s, considera que aplicar ERTE ¡°ser¨¢ inevitable¡±. El problema, seg¨²n Hern¨¢ndez, es que Espa?a perder¨¢ competitividad frente a otros pa¨ªses y ceder¨¢ mercados.

Lo mismo cree la industria qu¨ªmica, que exporta casi el 60%: ¡°Estos precios hacen muy poco competitiva a Espa?a, sobre todo frente a Estados Unidos y China¡±, afirma Juan Antonio Labat, director general de la Federaci¨®n Empresarial de la Industria Qu¨ªmica Espa?ola (Feique), que considera que la alta demanda que vive el sector bajar¨¢, infectada por la crisis de Ucrania, posiblemente antes de que los precios energ¨¦ticos lo hagan. ¡°La situaci¨®n es cr¨ªtica, nos podemos quedar sin industria en Espa?a y en Europa¡±, apoya Cosentino.