Oli & Carol: c¨®mo dos veintea?eras facturan casi tres millones de euros con mordedores para beb¨¦s hipsters

Olimpia y Carolina Rom¨¢n, las fundadoras de Oli & Carol, tienen gen¨¦tica emprendedora y desde muy j¨®venes barajaron la idea de montar su propia empresa, pero sin un producto en mente. ¡°No era tanto el qu¨¦, sino el c¨®mo. Ten¨ªamos claro que deb¨ªa ser algo ecol¨®gico, sostenible y de dise?o¡±, apunta Olimpia Rom¨¢n. Hace siete a?os, y con solo 21, Olimpia, y 16, Carolina, encontraron la oportunidad al toparse con un producto que les sorprendi¨®, un caucho sostenible, 100% natural, que se extrae del ¨¢rbol Hevea, originario de Malasia. Un material con muchas posibilidades, entre ellas, la de hacer juguetes para beb¨¦s como mordedores, o para el ba?o. ¡°Vimos que era posible dar una vuelta a lo que hab¨ªa ya en el mercado. Adem¨¢s, conectamos con un distribuidor franc¨¦s al que le gust¨® la idea y que nos financi¨® la salida al mercado¡±, apunta. Una financiaci¨®n que tambi¨¦n apoy¨® el proveedor del producto y que supuso una inversi¨®n cero para las hermanas Rom¨¢n.

Con formaci¨®n en comercio, comunicaci¨®n y m¨¢rketing, sus primeros dise?os dibujados sobre papel y recreados con plastilina dieron paso a un equipo de 15 personas y a los actuales prototipos impresos en 3D que env¨ªan a una f¨¢brica en China, en la que desarrollan sus modelos ¡°de forma artesanal¡±, apostillan. Distintas colecciones de juguetes para el ba?o y mordedores con distintas formas, entre los que la l¨ªnea que simula frutas y verduras se ha convertido en la referencia de la marca y, por ahora, en la predilecta de sus clientes.

Ventas internacionales

No fue el mercado nacional el primer destino de sus ventas, sino el internacional. En pa¨ªses como Francia y Estados Unidos encontraron una clientela de ¡°padres hipsters¡±, seg¨²n cuentan, que se entusiasmaron con los juguetes, realizados con materiales sostenibles y pintados con tintes naturales, con un dise?o distinto a los tradicionales de silicona o pl¨¢stico.

Sus 90 referencias han llegado a 85 pa¨ªses, con Espa?a en el tercer puesto en ventas, despu¨¦s de Estados Unidos y Francia. Entre los m¨¢s de 3.500 establecimientos en los que se encuentran sus productos est¨¢ la hist¨®rica librer¨ªa neoyorquina Barnes & Noble, fundada en 1886. ¡°Solo vendemos tres referencias, pero estamos en 500 tiendas de esta cadena, lo que supone una gran repercusi¨®n¡±, apuntan las fundadoras.

Unas ventas internacionales que tambi¨¦n se han encontrado cara a cara con la invasi¨®n de Ucrania. ¡°Justo antes de que empezara la guerra mandamos un pedido a Rusia, un mercado que junto con el ucranio son muy importantes. Ahora ambos est¨¢n parados¡±, comenta la peque?a de las hermanas Rom¨¢n.

En cuanto a su forma de distribuci¨®n, y en contra de lo cada vez m¨¢s habitual, el digital no es su principal canal. ¡°No lo fue ni al principio. Siempre nos apoyamos en distribuidores locales, lo que nos hizo crecer muy r¨¢pido. De hecho, el 90% de las ventas se hacen en tiendas f¨ªsicas¡±, asegura Olimpia Rom¨¢n. Gracias a ello facturaron 2,8 millones de euros en 2021, con un crecimiento del 58% respecto a 2020. Sus previsiones apuntan a crecer un 50% en 2022, sin plantearse rondas de financiaci¨®n, y manteni¨¦ndose con beneficios. ¡°Ni las hemos hecho, ni las contemplamos¡±, afirman.

La buena marcha de la empresa las ha animado a plantearse nuevos destinos, como Jap¨®n, Corea, Emiratos ?rabes o Latinoam¨¦rica. Entre sus ¨²ltimos lanzamientos hay una l¨ªnea de manualidades, ¡°que promueve las habilidades en los ni?os y los aleja de las pantallas¡± y otra de textiles (libros, cojines, colgantes, alfombras¡­) que fabrican en India, en la factor¨ªa que Lorena Canals, su madre y emprendedora del sector textil, tiene en este pa¨ªs con m¨¢s de 150 artesanos.

Una apuesta que mantendr¨¢n durante este a?o y el siguiente con la presentaci¨®n de nuevas referencias, siempre dentro del sector del juguete infantil, y sin salirse de su filosof¨ªa ¡°de vender m¨¢s que un producto¡±, se?alan. Tambi¨¦n tienen una parte social: han colaborado con entidades como Oceana en limpieza de playas o con Juan Carlos Unz¨²e, exfutbolista y exentrenador, afectado por ELA, en apoyo a la lucha contra esta enfermedad. ¡°El 2% de las ventas ha ido a proyectos solidarios¡±, se?alan.