El precio de las bolsas de patatas fritas irrita a los canadienses
El coste del popular aperitivo se ha disparado. Los consumidores tambi¨¦n se quejan de que la cantidad se ha reducido
Canad¨¢ no se ha salvado de una inflaci¨®n elevada y prolongada. En los ¨²ltimos 36 meses, las billeteras de sus habitantes han sufrido m¨¢s de la cuenta. La carne roja, el zumo de naranja, los pa?ales, la telefon¨ªa m¨®vil y la peluquer¨ªa han subido de precio de forma considerable. En esta lista tambi¨¦n figuran las patatas fritas de bolsa, aperitivo muy consumido en el pa¨ªs. De hecho, se trata de uno de los productos que m¨¢s se ha encarecido en el mercado.
Los aumentos desde el inicio de la pandemia al pasado junio oscilan entre el 50% y el 100%, dependiendo de la marca o de la variedad, seg¨²n datos de Radio-Canad¨¢. En lo que va de a?o se ha dado un incremento en promedio de cerca del 6%. La bolsa de 235 gramos con los logotipos m¨¢s populares se vende en un supermercado de Montreal en 5,20 d¨®lares canadienses (unos 3,50 euros), sin incluir los impuestos. ¡°Por supuesto que me he dado cuenta de que han subido de precio. Sigo compr¨¢ndolas, aunque ya no tan seguido, porque son una costumbre para ver televisi¨®n con mis hijos o recibir a amigos en casa¡±, cuenta Max, un joven canadiense.
El pa¨ªs norteamericano aparece como el sexto en consumo per c¨¢pita de este aperitivo. La lista la encabeza Estados Unidos. Un estudio indica que el mercado mundial de patatas fritas de bolsa podr¨ªa aumentar un 5,6% entre 2024 y 2029. Este tentempi¨¦ naci¨® a unos 225 kil¨®metros al sur de la frontera canadiense. En 1853, un cocinero del restaurante Lake House, ubicado en Saratoga Springs (Nueva York), cre¨® la famosa receta. Pese a que el invento es estadounidense, numerosos habitantes de aquel pa¨ªs adquieren en sus visitas a Canad¨¢ bolsas de patatas sabor ketchup, dif¨ªciles de encontrar ¡ªal menos con una calidad similar¡ª en establecimientos al otro lado de la frontera.
Los expertos indican que el cambio en los precios de toda una gama de productos ha tenido que ver con el incremento en costes de transporte, alquiler y mano de obra; tambi¨¦n con la subida de los tipos de inter¨¦s. En el caso concreto del aperitivo en cuesti¨®n, el principal factor de su encarecimiento es el aumento considerable del precio de la patata y el aceite vegetal. Sin embargo, algunos canadienses denuncian que los fabricantes abusan de la situaci¨®n. El a?o pasado, una campa?a en redes sociales pidi¨® boicotear los productos de Frito-Lay, la principal empresa que los elabora, debido a una serie de incrementos en sus precios en pocos meses.
La jugada de los supermercados
Las quejas tambi¨¦n est¨¢n dirigidas a los grandes supermercados. En este periodo de alta inflaci¨®n, varias de las cadenas con mayor presencia en el pa¨ªs han registrado sustanciosos ingresos pese a que el volumen de ventas no ha variado. Este escenario incluso ha provocado reuniones entre sus directivos y un comit¨¦ parlamentario. Un aspecto que centra el debate es que dichos establecimientos no ven necesariamente con malos ojos el incremento en los precios de los grandes fabricantes de patatas fritas de bolsa para buscar mayores ventas de sus marcas blancas.
En estas acusaciones tambi¨¦n aparece citada la reduflaci¨®n; un t¨¦rmino empleado para referirse a productos que reducen su tama?o o cantidad, mientras que sus precios se mantienen igual o aumentan. No son pocos los canadienses que denuncian bolsas de patatas fritas con m¨¢s aire y menos producto, aunque los se?alamientos tambi¨¦n han aparecido al sur de la frontera. En la pasada Super Bowl, Joe Biden mostr¨® su enfado por la reducci¨®n en el tama?o de distintos alimentos y bebidas que los estadounidenses adquieren para seguir este evento deportivo. ¡°Hago una llamada a las grandes marcas de consumo para que pongan fin a esto¡±, se?al¨®. En el caso de Canad¨¢, la regulaci¨®n federal cuenta con herramientas insuficientes para hacer frente a este problema.
El humor tambi¨¦n tiene cabida entre las cr¨ªticas de los internautas canadienses. Algunos de ellos afirman que el incremento en los precios de las patatas fritas de bolsa puede ser una estrategia para incentivar el consumo de productos m¨¢s saludables. Sin embargo, la inflaci¨®n se ha ensa?ado de igual manera con frutas, verduras y otros alimentos m¨¢s sanos.
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