La empresa de dos veintea?eros que llev¨® sus productos a los Juegos Ol¨ªmpicos

Pilatus Brand es una start-up con sede en Madrid, pero que naci¨® lejos de la capital. Concretamente, cuando Rodrigo Bern¨¢rdez (Vigo, 29 a?os) y Alejandro Crespo (Madrid, 28 a?os) estudiaban con una beca Erasmus en Alemania: ¡°Hicimos un viaje juntos a Lucerna y yo llevaba una funda de ordenador muy sencilla que me hab¨ªa hecho mi abuela para que combinase con mis zapatos. Ah¨ª se nos ocurri¨® que si yo en el mercado no hab¨ªa encontrado nada que encajase en lo que necesitaba y hab¨ªa tenido que recurrir a mi abuela, hab¨ªa una oportunidad¡±, explica Bern¨¢rdez.

En 2017 estos dos economistas de formaci¨®n se decidieron a lanzar la marca tomando prestado el nombre al Monte Pilatus ¡ªque visitaron en la ciudad suiza¡ª y lanzaron una gama de productos que va desde mochilas, botellas y billeteros, hasta bolsas de viaje y, por supuesto, fundas de ordenador. Su modelo de negocio, explica, tiene tres patas: la venta directa al p¨²blico de productos de su marca a trav¨¦s de internet, la venta en tiendas f¨ªsicas multimarca y el dise?o de productos corporativos para grandes empresas, desde consultoras como EY hasta cotizadas como Iberdrola o Accenture.

Aunque su proyecto m¨¢s especial lleg¨® de la mano de los Juegos Ol¨ªmpicos de Par¨ªs 2024. ¡°A ra¨ªz de una colaboraci¨®n que hab¨ªamos hecho con Redbull, nos escribi¨® una agencia que llevaba temas de los Juegos. Nos explicaron que, adem¨¢s del merchandising propio del evento, las marcas patrocinadoras hacen productos comerciales conmemorativos con su logo para regalar a sus clientes e invitados y nos propusieron colaborar con dos de las principales¡±.

Despu¨¦s de reuniones, acuerdos de confidencialidad, procesos de selecci¨®n, viajes a Par¨ªs y cruces de propuestas con distintos dise?os y materiales, cerraron el contrato en diciembre de 2023 y entregaron los ¨²ltimos productos en mayo de este a?o. ¡°Ahora lo estamos disfrutando un mont¨®n porque los ¨²ltimos meses fueron de producci¨®n y entrega, que es la parte m¨¢s f¨¢cil¡±, concluye el director general.

Pero convertir una idea en un modelo de negocio es un proceso largo y, pese a que fundaron la empresa en 2017, el despegue comenz¨® en 2022. ¡°Despu¨¦s de siete a?os de recorrido, nosotros llevamos solo dos viviendo de la empresa. Antes estuvimos trabajando en otras compa?¨ªas para intentar financiarnos y tambi¨¦n entramos en una aceleradora de start-up en Lisboa¡±. En su ¨²ltimo ejercicio facturaron por encima de los 300.000 euros, pero sus colaboraciones para grandes empresas comenzaron a aumentar y el escaparate de los Juegos Ol¨ªmpicos les colocan este a?o por encima del mill¨®n, ese umbral m¨¢gico que en el mundo ef¨ªmero del emprendimiento ¡ªde media, las start-up en Espa?a tienen apenas tres a?os de vida, seg¨²n datos de South Summit¡ª garantiza ya una cierta seguridad. ¡°Esperamos estar entre 1,2 y 1,5 millones de euros al cierre de 2024. Adem¨¢s, ya hemos podido tener beneficios y ahora podemos empezar a invertir m¨¢s en el equipo, en una oficina propia y en publicidad para poder crecer¡±, concluye.

Si bien su idea inicial era vender complementos con la firma Pilatus, lo de colocar logos de otras empresas en sus dise?os les lleg¨® un poco por casualidad y ahora supone el pilar central de su negocio, explica Bern¨¢rdez. ¡°El padre de un cliente que nos hab¨ªa comprado una funda ten¨ªa una empresa vin¨ªcola y nos pregunt¨® si podr¨ªamos hacer 200 m¨¢s para regalar a sus empleados [¡­] Vimos que nos pod¨ªamos enfocar hacia esa l¨ªnea de negocio y empezamos a contactar a empresas cada vez m¨¢s grandes. Telef¨®nica fue una de las primeras con las que trabajamos¡±, concluye.

La plantilla de Pilatus est¨¢ formada por 10 personas: dise?adores, publicistas, mozos de almac¨¦n y encargados de marca. Adem¨¢s, el ejecutivo insiste en que la sostenibilidad es una de sus premisas y explica que la fabricaci¨®n de sus productos recae en factor¨ªas europeas donde la cadena de producci¨®n y el origen de las materias primas est¨¢n controlados de principio a fin.

Crecer como marca propia

Para Bern¨¢rdez este ha sido su a?o, pero ahora el objetivo es trabajar en ampliar su marca y llevarla m¨¢s all¨¢ de las colaboraciones corporativas. ¡°Este a?o creo que ha sido nuestro a?o de inflexi¨®n porque ya hemos cerrado acuerdos grandes y hemos conseguido una agencia de representaci¨®n para colocar nuestra marca en las tiendas¡±, apunta. Un proceso que, se?ala, ¡°es lento¡±, pero conf¨ªan en poder abarcar despu¨¦s la visibilidad que les ha dado el contrato ol¨ªmpico. ¡°Poco a poco nos vamos dando a conocer y estamos preparados para inyectar gasolina cuando sea el momento de crecer¡±, concluye.

A medio plazo, su intenci¨®n es rebasar las fronteras nacionales y lograr entrar en el mercado internacional. ¡°En la parte de personalizar complementos corporativos ya trabajamos por toda Europa y estamos abriendo mercado en M¨¦xico, Estados Unidos y Canad¨¢. Esta es la parte m¨¢s sencilla porque vamos de la mano de las empresas. Por ejemplo, hemos trabajado para Accenture en Madrid y luego nos han hecho encargos desde Par¨ªs¡±. Lo dif¨ªcil, explica, es posicionar el producto propio: ¡°Lo que lleva m¨¢s tiempo es la parte de estar en las tiendas, porque hay que trabajar con agencias y distribuidores¡±. De momento, cuenta que se han puesto como objetivo llegar a las tiendas del mercado alem¨¢n y franc¨¦s antes de 2025.

Despu¨¦s de un Erasmus, una abuela con buen gusto y unos Juegos Ol¨ªmpicos, a Bern¨¢rdez el futuro se le antoja favorable: ¡°Esto de las marcas es muy lento, pero esperamos que la empresa termine de explotar el a?o que viene para poder crecer e invertir¡±, concluye.

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