Rusia vuelve al trueque

El bloqueo de los bancos extranjeros ha empujado a las empresas rusas a reinventarse. El trueque, una pr¨¢ctica que se remonta al neol¨ªtico y a crisis econ¨®micas pasadas, se ha convertido en una alternativa para las firmas rusas al intentar eludir las sanciones impuestas por occidente por la invasi¨®n de Ucrania. El Kremlin, que ha fracasado en su intento de sustituir las importaciones por la marca ¡°hecho en Rusia¡±, incluso ha elaborado una gu¨ªa para estas rudimentarias transacciones.

Una de las mayores compa?¨ªas agr¨ªcolas del pa¨ªs, Astarta Agrotrading, firm¨® en octubre dos importantes trueques con Pakist¨¢n. ¡°Intercambiaremos garbanzos por arroz con una empresa y garbanzos por mandarinas con otra¡±, manifest¨® el due?o del holding, Stanislav Neveinitsyn, a la agencia de noticias estatal Interfax.

Se trata de la primera gran prueba de este tipo de transacciones. La calidad del intercambio ¡°al peso¡± y las futuras tasas aduaneras son algunas de las incertidumbres. El lote de garbanzos por arroz fue fijado en 10.000 toneladas, pero el segundo acuerdo todav¨ªa presenta algunos flecos por pulir antes de que comiencen los intercambios en diciembre. ¡°A¨²n no puedo decir nada sobre el volumen de las mandarinas porque vamos a probarlas, en el sentido literal de la palabra¡±, apunt¨® el empresario.

Asimismo, varias compa?¨ªas rusas y chinas tantearon en agosto la posibilidad de recurrir a los trueques, seg¨²n public¨® la agencia Reuters, aunque no se ha formalizado ning¨²n gran intercambio hasta ahora.

Fuentes empresariales rusas han confirmado a este peri¨®dico que los retrasos y bloqueos en los pagos con bancos chinos persisten todav¨ªa hoy. El presidente ruso, Vlad¨ªmir Putin, abord¨® con el l¨ªder chino estos problemas en su viaje a Pek¨ªn del pasado mes de mayo, pero las entidades del gigante asi¨¢tico siguen plegadas a las sanciones estadounidenses. Seg¨²n estas mismas fuentes, la ¨²nica opci¨®n que les queda a las empresas rusas es ¡°saltar¡± de un banco regional chino a otro cuando comienzan a vetar sus transferencias con el extranjero.

Los tratos de Astarta Agrotrading han revitalizado una iniciativa del Kremlin que parec¨ªa diluirse en el aire: el Navegador para el trueque en el comercio exterior. El Ministerio de Desarrollo Econ¨®mico lanz¨® esta gu¨ªa en primavera para orientar a las empresas a la hora de cumplir las regulaciones legales con este comercio alternativo. Adem¨¢s, incluye varios formatos de contrato y un procedimiento para determinar el valor de los bienes o servicios intercambiados¡±.

¡°Mejorar¨¢ la competitividad de las empresas rusas en el ¨¢mbito internacional¡±, prometi¨® entonces Veronika Nikishina, directora general del Centro de Exportaci¨®n de Rusia. Poco despu¨¦s de publicarse la gu¨ªa, el titular del Ministerio, Andr¨¦i Belo¨²sov, fue elegido por Putin como nuevo ministro de Defensa.

¡°El trueque es especialmente ¨²til en tiempos de volatilidad o restricciones monetarias (...) fortalece la confianza mutua (...) y la oferta es m¨¢s atractiva: las empresas pueden reducir sus costes para adquirir los bienes o servicios necesarios y les permite ofrecer precios m¨¢s competitivos¡±, asegura el panfleto del Gobierno ruso.

Pero el trueque tambi¨¦n genera dudas. Por un lado, podr¨ªa facilitar la evasi¨®n de impuestos aduaneros al establecer el valor del producto con un criterio bastante discutible. Por otro, las firmas rusas siguen dependiendo de la entrada de divisas para poder importar maquinaria y materias primas. ¡°Necesitamos dinero para nuestras exportaciones, no mandarinas¡±, manifest¨® el presidente de la Uni¨®n Rusa de Cereales, Arkadi Zlochevski, a The Moscow Times.

Adem¨¢s de recomendar a los empresarios que pacten de antemano c¨®mo empacar los productos y estudiar qu¨¦ tasa aduanera pagar¨¢n para no llevarse sorpresas, la gu¨ªa tiene un breve apartado en el que describe el c¨¢lculo de coeficientes a la hora de estimar el valor de los productos.

El trueque est¨¢ enfocado especialmente a la alimentaci¨®n, un sector que, en cualquier caso, Rusia logr¨® sustituir por producci¨®n propia con m¨¢s o menos acierto desde 2014, cuando Mosc¨² impuso restricciones a las importaciones de productos agr¨ªcolas europeos como respuesta a sus sanciones por la anexi¨®n rusa ilegal de Crimea.

Desde que Rusia desat¨® su guerra contra Ucrania, el Kremlin ha improvisado una serie de medidas para vadear el veto internacional. El trueque se suma, por ejemplo, a la legalizaci¨®n del contrabando, al que Mosc¨² llama con el eufemismo de ¡°importaciones paralelas¡±. Esta iniciativa, aprobada en 2022, legaliz¨® la compra de productos extranjeros sin el consentimiento de sus fabricantes.

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