Veintea?eros y expertos en inteligencia artificial: ¡°Est¨¢ bien irnos fuera a aprender, pero que revierta en Espa?a¡±

El Gobierno chino quiere liderar el mundo en 2030 a trav¨¦s de la inteligencia artificial (IA) y forma a toda la poblaci¨®n desde primaria. Espa?a no es tan ambiciosa: los expertos reclaman una asignatura transversal de pensamiento computacional en la escuela, las universidades tratan de ofertar grados en IA en el menor tiempo posible que se llenar¨¢n y muchos titulados universitarios optan por un m¨¢ster con una empleabilidad garantizada. De este enorme inter¨¦s por este ¨¢mbito tecnol¨®gico son muy conscientes en la Fundaci¨®n La Caixa, que este mi¨¦rcoles otorg¨® 100 becas para cursar un posgrado en el extranjero.

Los cuatro brillantes veintea?eros protagonistas de este reportaje, becados de la Fundaci¨®n La Caixa, tienen un curr¨ªculum a la altura de muy pocos y una ilusi¨®n contagiosa. Coinciden en casi todo: se graduaron en una universidad p¨²blica y se enorgullecen de su formaci¨®n, pero en Espa?a no encuentran el ecosistema ideal para especializarse en inteligencia artificial, aunque reconocen la excelencia de muchos investigadores. A medio-largo plazo pretenden volver a su pa¨ªs para que revierta toda la inversi¨®n hecha en ellos, muy conscientes de que pueden mejorar mucho la vida de los ciudadanos mediante el uso de la tecnolog¨ªa.

El grado Inteligencia Artificial ech¨® a andar en Espa?a en el curso 2020-2021 y se inaugura en varias universidades nuevas cada a?o, mientras que los m¨¢steres est¨¢n m¨¢s enfocados al uso de las herramientas que a su creaci¨®n, el tal¨®n de Aquiles del pa¨ªs. Muchos son posgrados de ingenier¨ªa inform¨¢tica o de ciencia de datos con asignaturas de inteligencia artificial. Algunos expertos dudan de que sea carrera, como la ingeniera de telecomunicaciones Nuria Oliver, experta en la interacci¨®n persona-computadora: ¡°Soy m¨¢s de una educaci¨®n generalista que te ense?e las bases sobre las que construir especializaciones; porque una formaci¨®n m¨¢s espec¨ªfica, puede quedarse obsoleta¡±. La industria espa?ola necesitar¨¢n en tres a?os m¨¢s de 90.000 profesionales expertos en este campo, seg¨²n la Asociaci¨®n Espa?ola de Inteligencia Artificial para la Industria, IndesIA, formada por ocho grandes empresas

Ricardo Buitrago (Toledo, 25 a?os) viaja este agosto a Pensilvania para estudiar un m¨¢ster en aprendizaje autom¨¢tico en la Universidad Carnegie Mellon. No hay otro as¨ª en Europa. ¡°Te da todo el fundamento matem¨¢tico de la inteligencia artificial, que es esencial para desarrollar herramientas que no nos traigan resultados inesperados o que no hagan cosas que no podamos controlar¡±, explica Buitrago, con un doble grado en Matem¨¢ticas y F¨ªsica en la Complutense de Madrid, la carrera con la nota de acceso m¨¢s alta de Espa?a. ¡°El peligro es que hay cosas que aparentemente funcionan, pero no sabemos por qu¨¦, ni si pueden dejar de funcionar si cambiamos el contexto¡±. El posgrado (80.000 d¨®lares) ¨Dal que postularon m¨¢s de 1.500 personas para 40 plazas¨D y la estancia van a suponer m¨¢s de 130.000 d¨®lares que ¨¦l no hubiese podido sufragar.

La intenci¨®n de Buitrago es ¡°desarrollar herramientas responsables para mejorar la vida de las personas¡±. Hace dos a?os se puso a trabajar en banca e inversi¨®n mientras se planteaba ¡°d¨®nde podr¨ªa aportar m¨¢s a la sociedad¡±. Es autodidacta. ¡°En internet hay muchos recursos. Hay que tener cuidado, porque se ven cosas f¨¢cil y r¨¢pido, pero no entiendes los fundamentos. Por suerte, se investiga de forma abierta y es muy f¨¢cil acceder hasta a las ¨²ltimas investigaciones sin pagar¡±.

De esta investigaci¨®n compartida da cuenta Joel Romero (Vilanova i la Geltr¨², Barcelona, 22 a?os), que cursa un m¨¢ster en inteligencia artificial y aprendizaje autom¨¢tico en el Imperial College desde el pasado octubre. ¡°En Londres tienes el mejor entorno, las empresas que est¨¢n creando lo ¨²ltimo en el mercado tienen una colaboraci¨®n directa con la universidad. Cada dos semanas ven¨ªan a darnos una charla de DeepMind, una de las dos empresas m¨¢s importantes en inteligencia artificial del mundo. En estas rondas invitaron a un profesor m¨ªo de la Universidad Pompeu Fabra, Gustavo Deco¡±, cuenta orgulloso este graduado en Ingenier¨ªa Biom¨¦dica. ¡°Despu¨¦s hay sushi y hablas con los autores¡±.

Aplicaciones sanitarias

El m¨¢ster ¨Dque en realidad es una estancia en un laboratorio¨D cuesta 50.000 euros. ¡°M¨¢s vivir, el visado... Para mi familia y mi trasfondo, completamente desorbitado. La mayor¨ªa de mis amigos all¨ª no est¨¢n becados. Ah¨ª hay un sesgo¡±. Romero lleva ¡°cinco a?os trabajando en c¨®mo utilizar la inteligencia artificial para tratar enfermedades complejas, como el c¨¢ncer, la sepsis o las enfermedades cardiovasculares¡±. Su prop¨®sito le ha llevado con 22 a?os a haber hecho ya estancias en el MIT y el Weizmann Institut of Science de Israel. A la larga, volver¨¢ y mantiene la colaboraci¨®n con la Pompeu Fabra y el Hospital del Mar.

Celia Rubio (Madrid, 24 a?os), graduada en Matem¨¢ticas e Ingenier¨ªa inform¨¢tica por la Complutense, est¨¢ cursando un m¨¢ster en Ciencias Avanzadas de la Computaci¨®n e Inteligencia Artificial en la Universidad de Strathclyde Glasgow, que se centra en las partes te¨®ricas de la IA. Cuando opt¨® por este campo sab¨ªa que iba a despuntar, pero nunca imagin¨® que tan r¨¢pido. ¡°Las herramientas hace tiempo que se gestaban, pero este a?o se ha abierto al p¨²blico que puede usarla. Ya no es solo una cosa de los investigadores o de los desarrolladores en las empresas¡±. Su t¨ªtulo cuesta 20.000 euros y vivir en Escocia es muy caro. Tener beca le permite centrarse en los estudios y no tener un trabajo parcial como otros espa?oles que conoce en Glasgow. Su pr¨®ximo destino es la Universidad del Sarre, en Alemania, donde har¨¢ el doctorado.

La compa?¨ªa de recursos humanos Randstad Research y la Fundaci¨®n Universitaria San Pablo CEU han lanzado un informe de empleabilidad que etiqueta la inteligencia artificial y aprendizaje autom¨¢tico en riesgo rojo-amarillo por su desequilibrio entre oferta y demanda y recuerdan el ¡°limitado crecimiento reciente de graduados en inform¨¢tica¡±. Rubio lo tiene claro: ¡°Es f¨¢cil encontrar trabajo, pero no el que te guste. El mundo tecnol¨®gico est¨¢ muy revuelto, muy movido, y no vas a encontrar el trabajo de toda tu vida como antes, sino el trabajo para unos a?os¡±.

La sevillana Alba Carballo (23 a?os) cursa un posgrado en Estad¨ªstica en la Escuela Polit¨¦cnica Federal de Z¨²rich (ETH). ¡°El m¨¢ster tiene un tronco matem¨¢tico, que es la base de todo, y asignaturas de inteligencia artificial. He cogido las de aplicaci¨®n a la medicina¡±, relata. Adem¨¢s, esta graduada en Matem¨¢ticas y Estad¨ªstica por la Universidad de Sevilla, hace pr¨¢cticas en un hospital con datos de cuidados intensivos, ¡°para desarrollar estrategias con las que actuar muy r¨¢pido cuando surgen cosas inesperadas¡±. Antes, en el Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa, en Madrid, trabaj¨® en simulaciones para desarrollar estrategias de rehabilitaci¨®n del cerebro.

En comparaci¨®n con sus compa?eros, el m¨¢ster de Carballo es muy econ¨®mico, 800 francos suizos el semestre (826 euros), pero vivir en Z¨²rich resulta prohibitivo. Pronto empezar¨¢ el trabajo fin de m¨¢ster en un grupo del ETH. Probablemente, en estrategias contra el c¨¢ncer. ¡°Est¨¢ bien que nos vayamos fuera a aprender, pero tambi¨¦n que volvamos a devolverlo, porque yo me he formado en Espa?a¡±.

Puedes seguir EL PA?S EDUCACI?N en Facebook y Twitter, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.