Israel responde al atentado suicida con el asesinato de cuatro palestinos en Bel¨¦n

Los otros tres fallecidos eran igualmente simpatizantes de Hamas. Dos de ellos fueron identificados como Mohamed Saada, hermano de Omar, y Taha Isa al-Arush, mientras no se ha facilitado la identidad del cuarto.

Helic¨®pteros israel¨ªes de tipo Apache lanzaron hasta tres cohetes sobre la casa del activista, situada a escasos metros de la Iglesia de la Natividad de Bel¨¦n. El bombardeo dej¨®, adem¨¢s de los tres muertos, 14 heridos, dos de ellos muy graves.

El ej¨¦rcito justific¨® el ataque diciendo que los activistas preparaban un atentado "a gran escala" contra objetivos israel¨ªes en Jerusal¨¦n, concretamente durante la ceremonia de clausura de los Juegos Macabeos, que se inauguraron ayer.

El ataque ha sido calificado de "acto de guerra" por la Autoridad Nacional Palestina. En respuesta al bombardeo israel¨ª, milicianos palestinos atacaron con un disparo de mortero el asentamiento jud¨ªo de Guil¨®, causando da?os materiales pero no heridos. Se trata del primer ataque con morteros en territorio cisjordano desde que, hace ya diez meses, comenzara la Intifada de las Mezquitas.

En represalia al ataque, helic¨®pteros israel¨ªes ametrallaron posiciones palestinas en Beit Jal¨¢, cerca de Jerusal¨¦n, desde donde se supone que hab¨ªa sido disparado el mortero.

Ataques con tanques

Por la noche, tambi¨¦n en respuesta al atentado, tanques israel¨ªes bombardearon los distritos aut¨®nomos de Ramala, Tulkarem y Jenin, en Gaza y Cisjordania. Los objetivos fueron posiciones de la Fuerza 17 guardia presidencial palestina y del Servicio de Informaci¨®n de la Autoridad Nacional. La emisora La vox de Palestina asegur¨® que 42 personas han resultado heridas, extremo que niega el Ej¨¦rcito hebreo.

Adem¨¢s, cerca de Hebr¨®n se registraron incidentes violentos de madrugada, en los que una ni?a palestina de nueve a?os ha resultado herida de gravedad por disparos de soldados israel¨ªes.

Marua as-Charif ha sido ingresada en estado cr¨ªtico tras ser alcanzada por la esquirla de un proyectil lanzado por fuerzas israel¨ªes contra la localidad de Dura, cercana a la ciudad cisjordana aut¨®noma de Hebr¨®n, que es regularmente escenario de enfrentamientos entre israel¨ªes y palestinos.

Los soldados permanecieron dos horas en el pueblo, que se halla bajo control de la Autoridad Nacional Palestina (ANP). Sin embargo, el portavoz de las Fuerzas Armadas israel¨ªes desminti¨® que se hubeira efectuado una operaci¨®n en Dura.

El Gobierno israel¨ª cumpli¨® as¨ª su amenaza, ya que hab¨ªa anunciado una "respuesta inmediata" al atentado suicida poco despu¨¦s de que se produjera.

El Ej¨¦rcito afirm¨® que los bombardeos selectivos contra Jen¨ªn se debieron a que el terrorista suicida viv¨ªa en una aldea del distrito de esa localidad, mientras que las acciones en Tulkarem respondieron a que se trata el distrito palestino m¨¢s cercado al lugar en el que se produjo el ataque suicida.

Agravamiento de la crisis

La escalada de violencia ha puesto en jaque al Gobierno del primer ministro Ariel Shar¨®n y ha provocado la suspensi¨®n del viaje a EE UU del titular de Defensa, Benjam¨ªn Ben Eliezer.

El ministro Ben Eliezer ha declarado antes de cancelar su visita que Israel no tiene intenci¨®n de reconquistar los territorios palestinos aut¨®nomos de Cisjordania y Gaza, ni de destruir la infraestructura de la ANP o atentar contra la vida de Arafat.

La Polic¨ªa israel¨ª detuvo a dos palestinos sospechosos ser c¨®mplices en el atentado. Seg¨²n inform¨® la televisi¨®n israel¨ª, algunos testigos aseguraron que ambos dejaron al kamikaze de la Yihad Isl¨¢mica cerca de la estaci¨®n de Binyamina y que, a continuaci¨®n, huyeron a bordo de un veh¨ªculo hacia la regi¨®n conocida como el Peque?o Tri¨¢ngulo, al norte de Tel Aviv, donde hay numerosas localidades ¨¢rabes israel¨ªes.