Bono inicia su visita a EE UU con un homenaje a los ca¨ªdos en el cementerio de Arlington

El ministro espa?ol de Defensa, Jos¨¦ Bono, ha comenzado esta tarde su visita oficial de cuatro d¨ªas a Estados Unidos con un emotivo acto de homenaje a los ca¨ªdos ante el monumento al soldado desconocido, en el Cementerio Nacional de Arlington en Washington. Acompa?ado por la c¨²pula militar espa?ola y altos cargos de su departamento, el titular de Defensa espa?ol ha recorrido durante cerca de media hora este emblem¨¢tico cementerio.

Tras ser recibido entre honores militares por el jefe del distrito militar de Washington, el general Jackman, la delegaci¨®n espa?ola ha participado en un acto de car¨¢cter castrense ante el monumento al soldado desconocido, donde el ministro ha depositado una corona funeraria cuyas flores ten¨ªan los colores de la ense?a espa?ola. Esta tumba alberga los restos de soldados estadounidenses desconocidos que combatieron en la I y II Guerra Mundial, en la Guerra de Corea y en la Guerra de Vietnam.

El ministro de Defensa ha podido presenciar en el anfiteatro situado en la parte posterior de la tumba las medallas de honor que recibieron los muertos y las banderas que cubrieron sus f¨¦retros. Asimismo ha contemplado c¨®mo la "vieja guardia" del Tercer Batall¨®n de Infanter¨ªa de los Estados Unidos escolta permanentemente este monumento, principal escenario de las ceremonias del Memorial Day y del D¨ªa del Veterano.

"Alianza, amistad, afecto y entendimiento"

En declaraciones a los periodistas durante la visita, en la que se ha detenido ante la tumba del presidente Kennedy, entre otras tumbas ilustres, el ministro ha subrayado su "emoci¨®n, respeto y liturgia" por los soldados que dieron su vida por la libertad. Bono tambi¨¦n ha destacado la esencial contribuci¨®n de EE UU para vencer al nazismo en la II Guerra Mundial, al tiempo que ha tenido un recuerdo para los muertos espa?oles en la Guerra de la Independencia, cuando hoy, 2 de mayo, se conmemora este acontecimiento.

Por otra parte, Bono no ha querido adelantar los pormenores de su entrevista, ma?ana martes, con el secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, por "prudencia", pero ha aprovechado para recordar que "Espa?a y EE UU tienen una relaci¨®n de alianza y amistad, de afecto y entendimiento". Durante su visita al cementerio, han acompa?ado al ministro, entre otros, el Jefe de Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), el general F¨¦lix Sanz Rold¨¢n, el secretario de Estado de Pol¨ªtica de Defensa, el almirante Francisco Torrente, el jefe de Estado Mayor de la Armada (AJEMA), el almirante Sebasti¨¢n Zaragoza, y el director general de Pol¨ªtica de Defensa, el general Pedro Pitarch, as¨ª como el embajador espa?ol, Carlos Westendorf.

El ministro espa?ol de Defensa ha continuado la primera jornada de su gira a EE UU con una intervenci¨®n en el Woodrow Wilson Center, donde ha pronunciadp una conferencia sobre Terrorismo Internacional y Defensa, para posteriormente asistir a una recepci¨®n oficial en la Embajada espa?ola. En el discurso, Bono ha dicho en Washington que las Fuerzas Armadas tienen un papel indispensable en la lucha contra el terror sin ser exclusivas ni independientes. El ministro ha destacado adem¨¢s que las labores de "intercambio de informaci¨®n e inteligencia, la participaci¨®n en misiones exteriores y la destrucci¨®n de objetivos".