El largo viaje de Bing Xing y Hua Zui Ba

La pareja de pandas gigantes que China ha cedido a Espa?a ha partido ya de su hogar la reserva de Chengdu, al suroeste del pa¨ªs asi¨¢tico, rumbo a Madrid, en un viaje de m¨¢s de 9.000 kil¨®metros que recorrer¨¢n en unas 35 horas. Los osos, Bing Xing (Estrella de hielo), el macho de 7 a?os y 150 kilos de peso, y Hua Zui Ba, (Boca coloreada), la hembra de 4 a?os y 90 kilos, est¨¢n siendo trasladados de Chengdu, capital de la provincia central de Sichuan, a Shanghai, donde tomar¨¢n un avi¨®n especialmente fletado para su transporte.

En una ceremonia retransmitida en directo por la televisi¨®n china, el macho y la hembra han entrado con toda tranquilidad en las jaulas para ser trasladados por carretera hasta el aeropuerto de Sichuan, donde tomar¨¢n un avi¨®n de pasajeros que los trasportar¨¢ a Shanghai. Una vez all¨ª, coger¨¢n un segundo vuelo ma?ana en un avi¨®n de carga holand¨¦s. El aparato ha sido especialmente acondicionado, seg¨²n informa la agencia oficial china Xinhua, para que la temperatura se mantenga en los 20 C de las monta?as de Sichuan. Los osos, que permanecer¨¢n en Espa?a durante diez a?os, llegar¨¢n ma?ana, s¨¢bado, a las 13.30 horas, a Barajas, donde ser¨¢n recibidos en el lugar reservado a los presidentes que visitan Espa?a, el Pabell¨®n de Estado del aeropuerto.

Posteriormente, ser¨¢n conducidos al Zoo de Madrid como si fueran aut¨¦nticas estrella de cine. Ir¨¢n en un veh¨ªculo especial, mientras que los cuidadores que los acompa?an lo har¨¢n en limusina. Toda la comitiva ser¨¢ escoltada por Polic¨ªa Municipal. Se calcula que el viaje desde la Reserva de Pandas de Chengdu hasta Madrid tendr¨¢ una duraci¨®n de unas 35 horas y ser¨¢ de lo m¨¢s c¨®modo para ellos. "Ir¨¢n en dos jaulas hechas especialmente para ellos. Durante el viaje podr¨¢n dormir, moverse y comer seg¨²n les apetezca. Les hemos preparado bamb¨² fresco, manzanas y un pan especial", ha indicado un responsable de la reserva. La pareja viaja en jaulas separadas, porque el panda gigante es un animal ermita?o que s¨®lo socializa cuando llega la primavera. De hecho, la pareja apenas se conoce y s¨®lo en los ¨²ltimos d¨ªas los expertos de Chengdu los han hecho "coincidir" en sus paseos para que se vayan familiarizando el uno con el otro para su vida en Madrid, donde ser¨¢n los dos ¨²nicos ejemplares de la especie.

Un hogar lleno de lujos

Adem¨¢s, los dos cuidadores chinos y tres espa?oles que los acompa?an tendr¨¢n acceso a ellos para vigilar constantemente su estado f¨ªsico y su comportamiento, seg¨²n el Zoo-Aquiarium, que no los exhibir¨¢ hasta principios de octubre, una vez los animales se hayan aclimatado a su nuevo hogar. Pero el recibimiento oficial se producir¨¢ m¨¢s adelante. De acuerdo con la agencia china, el Rey participar¨¢ el viernes de la semana pr¨®xima en Madrid en un acto para dar la bienvenida a los pandas. Seg¨²n Jes¨²s Fern¨¢ndez, director del Zoo de Madrid, el nuevo hogar de los pandas cuenta con aire acondicionado, humidificadores y un circuito cerrado de televisi¨®n que permitir¨¢ estar atentos a cualquier problema las 24 horas del d¨ªa. Adem¨¢s, tendr¨¢n un peque?o estanque para poder remojarse y un balanc¨ªn.

Tanto en Espa?a como en China, hay muchas esperanzas puestas en su reproducci¨®n. En caso de que el Zoo de Madrid logre que los pandas procreen, ya que ambos se encuentran en plena edad de reproducci¨®n, sus reto?os volver¨¢n a suelo chino, seg¨²n asegura un peri¨®dico chino. Ambos son potencialmente productivos, porque que el macho ya es padre y la hembra es hija de una de las osas m¨¢s f¨¦rtiles de la reserva de Chengdu. Sus criadores conf¨ªan incluso en que la hembra quede pre?ada la pr¨®xima primavera. "Hay muchas posibilidades. El var¨®n es muy fuerte y amable, su semen es de muy buena calidad y ya ha servido para inseminar artificialmente a otras hembras. Tiene al menos dos hijos", ha explicado Wang Chengdong, asistente del director de la reserva de Chengdu.

La cesi¨®n de los pandas ha causado un gran revuelo en Espa?a. La noticia fue confirmada el pasado junio durante la visita de los Reyes a China, como regalo de buena voluntad. En realidad, es uno de los acuerdos de alquiler que China hace de sus pandas a otros pa¨ªses, a cuentagotas y a cambio de un elevado precio que, en virtud de las

normas internacionales sobre especies en v¨ªas de extinci¨®n, debe ser invertido en la investigaci¨®n sobre la especie. Aunque ni espa?oles ni chinos han querido desvelar el precio de la operaci¨®n, en casos anteriores ha estado en torno al mill¨®n de euros anuales. Su llegada se produce 11 a?os despu¨¦s de la muerte de Chu-Lin, el primer panda gigante nacido en cautividad en Europa.

Los dos plant¨ªgrados que llegar¨¢n el s¨¢bado ocupar¨¢ las mismas dependencias que cobijaron, hace 20 a?os, a los padres de Chu-Lin, regalados igualmente por el Gobierno chino a los monarcas espa?oles, en este caso en 1978. El panda gigante, que s¨®lo se encuentra en libertad en China, es una de las especies en mayor peligro de extinci¨®n. Se estima que unos 1.000 ejemplares viven en la provincia de Sichuan, el en suroeste, y en las provincias de Saxo y Guas¨², en el noroeste. En el mundo existen 11 zool¨®gicos que cuentan con un total de 28 ejemplares de esta especie protegida, entre los que se incluyen los zool¨®gicos de Berl¨ªn y Viena.