El Rey visita por sorpresa a los soldados en Afganist¨¢n

El Rey don Juan Carlos ha visitado por sorpresa a las tropas espa?olas destacadas en Afganist¨¢n, cinco a?os despu¨¦s del viaje que realiz¨® en 2002 a Kosovo para celebrar con los soldados el D¨ªa de las Fuerzas Armadas. "Traigo el encargo de toda mi familia de felicitaros, daros las gracias y la enhorabuena", ha trasladado Don Juan Carlos a los soldados antes de brindar por Espa?a. Pasar¨¢ la noche en Kuwait, donde se ha entrevistado esta tarde con el emir jeque Sabah al Ahmad al Sabah.

El monarca, que ha viajado acompa?ado por el ministro de Defensa, Jos¨¦ Antonio Alonso, parti¨® desde la Base A¨¦rea de Torrej¨®n de Ardoz (Madrid) la pasada madrugada a bordo de un avi¨®n de la Fuerza A¨¦rea Espa?ola y, tras una escala en Kuwait, aterriz¨® a las 6.30 horas en la Base de Apoyo Avanzado de Herat, al oeste del pa¨ªs

Por la tarde, se reuni¨® en Kuwait, donde pas¨® la noche, con el emir jeque Sabah al Ahmad al Sabah, nada m¨¢s llegar a esta ciudad procedente de Herat, en el oeste de Afganist¨¢n. Don Juan Carlos se entrevist¨® con el mandatario kuwait¨ª acompa?ado por el ministro Alonso, y el Jefe del Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), F¨¦lix Sanz, que tambi¨¦n estuvieron con ¨¦l en Herat.

Aunque el encuentro fue breve, las autoridades anfitrionas dieron una gran importancia a la presencia del Monarca espa?ol, como lo demuestra el que el emir haya estado acompa?ado del pr¨ªncipe heredero y de los ministros de Finanzas, Exteriores, Defensa e Informaci¨®n, entre otros.

La estancia de Don Juan Carlos en el emirato durar¨¢ apenas unas horas, puesto que hoy mismo tiene previsto regresar a Madrid, donde llegar¨¢ poco despu¨¦s del mediod¨ªa.

Coincide con su 70 cumplea?os

Fuentes gubernamentales han explicado que el Rey ha estado planificando este viaje con el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, durante las ¨²ltimas semanas y que los detalles finales se cerraron en el ¨²ltimo despacho que mantuvo el monarca con el jefe del Ejecutivo.

Las citadas fuentes han indicado que don Juan Carlos quer¨ªa visitar a las tropas espa?olas en Afganist¨¢n coincidiendo con su septuag¨¦simo cumplea?os, tal y como hizo en 1998 al visitar al contingente espa?ol en Bosnia el d¨ªa de su sexag¨¦sima aniversario, el 6 de enero.

El jefe del Estado volvi¨® a repetir la experiencia de reunirse con militares espa?oles en misi¨®n en el extranjero en 2002 cuando presidi¨® en Istok (Kosovo) el D¨ªa de las Fuerzas Armadas junto al entonces titular de Defensa Federico Trillo.

En concreto, el monarca ha sido recibido a su llegada por el coronel jefe de la base y ha pasado revista a las tropas. Posteriormente se ha trasladado hasta el hospital ROLE2, donde estuvo conversando con los tres pacientes que estaban all¨ª ingresados.

El Rey tambi¨¦n ha mantenido una conexi¨®n por radio con el capit¨¢n al mando de una compa?¨ªa de la Fuerza Reacci¨®n R¨¢pida destacada en el Sur de la provincia en misi¨®n de patrullaje. Durante este recorrido por la base, don Juan Carlos ha recibido la llamada del presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero. Uno de los momentos m¨¢s emotivos de la jornada se ha producido cuando el monarca ha presidido la ceremonia de homenaje a los que dieron su vida por Espa?a frente al monolito que recuerda a los ca¨ªdos en la base espa?ola de Herat.

"Os deseo un muy feliz a?o 2008, en el que espero que pod¨¢is completar vuestra misi¨®n con ¨¦xito y regresar a Espa?a con la satisfacci¨®n del deber cumplido", ha declarado el monarca. El Rey ha reconocido la labor que realizan los soldados espa?oles en el extranjero, junto con las tropas de los pa¨ªses aliados de Espa?a, y ha afirmado que pueden sentirse orgullosos de su contribuci¨®n a la seguridad y a la paz internacionales. Don Juan Carlos tambi¨¦n ha querido felicitar el a?o nuevo a la tropa en nombre de toda la Familia Real y les dio "la enhorabuena y las gracias" por su labor en Afganist¨¢n.

El grueso del destacamento espa?ol se concentra en 'Camp Arena', sede de la Base de Apoyo Avanzado (FSB) de Herat, y en la Base Miguel de Cervantes, sede del Equipo de Reconstrucci¨®n Provincial (PRT) de Badghis, situada en Qala-I-Now. A varios kil¨®metros de la FSB de Herat se sit¨²a el contingente de 52 instructores militares espa?oles que da formaci¨®n a dos batallones del Ej¨¦rcito Nacional Afgano y que est¨¢ desplegado en Base Stone. El destacamento se completa con varios oficiales destinados en los Mandos Regional Oeste (Herat) y Central (Kabul) de la ISAF.

La misi¨®n con m¨¢s bajas

Tras haber viajado en 1998 a Bosnia y en 2002 a Kosovo, el Rey visita hoy el teatro de operaciones que m¨¢s vidas espa?olas se ha cobrado, con un total de 86 bajas desde el inicio de la operaci¨®n en 2002.

En el marco de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) perdieron la vida el 26 de mayo de 2003 los 62 militares que viajaban en el Yak42 que se estrell¨® en Trebisonda (Turqu¨ªa), los 17 militares que perecieron el 16 de agosto de 2003 en el accidente del helic¨®ptero Cougar en Afganist¨¢n y otros siete militares en atentados terroristas y en accidentes de veh¨ªculos t¨¢cticos.

El Ej¨¦rcito de Tierra sufri¨® el 8 de julio de 2006 su primera baja en atentado terrorista, el soldado paracaidista Jorge Arnaldo Hern¨¢ndez Seminario, y el 21 de febrero de 2007 falleci¨® la primera soldado, Idoia Rodr¨ªguez Buj¨¢n. El pasado 24 de septiembre, los cabos Stalyn Mera Vera y Germ¨¢n P¨¦rez Burgos y su int¨¦rprete, Rohulah Mousavi, murieron por la explosi¨®n de un artefacto activado con un cable a distancia.

El Rey visita por sorpresa a las tropas espa?olas desplegadas en Herat