Cae un gran capo colombiano de la coca

Era uno de los capos de la coca¨ªna m¨¢s buscados del mundo, pero se paseaba a sus anchas por Espa?a, hac¨ªa una vida ostentosa y se sol¨ªa hospedar en hoteles de lujo. En uno de Madrid fue arrestado Edgar Vallejo-Guar¨ªn - alias Jairo G¨®mez y Beto el Gitano - tras una larga investigaci¨®n de la Guardia Civil, el Cuerpo Nacional de Polic¨ªa (CNP) y la agencia antidroga de Estados Unidos (DEA).

Beto el Gitano hab¨ªa cambiado totalmente su rostro, especialmente la nariz, uno de sus rasgos m¨¢s caracter¨ªsticos, y hab¨ªa adquirido una identidad falsa ?con el nombre de Jairo G¨®mez?, seg¨²n explicaron ayer fuentes del Grupo de Fugitivos del CNP. Eso le permit¨ªa vivir sin ocultarse a pesar de ser buscado desde 2001 por la DEA, acusado del contrabando de m¨¢s de 4.500 kilos de coca¨ªna entre Colombia y Estados Unidos.

Se le consideraba uno de los capos m¨¢s influyentes en los carteles colombianos y uno de los principales suministradores de drogas durante la d¨¦cada de los 90. Sol¨ªa introducir la coca¨ªna por la costa de Florida y sobre ¨¦l pesaba una recompensa de cinco millones de d¨®lares.

La operaci¨®n comenz¨® en Espa?a en 2003, cuando la DEA notific¨® a las autoridades espa?olas que sospechaban que Beto Gitano estaba de vacaciones en la estaci¨®n de esqu¨ª de Baqueira Beret, en el Pirineo aragon¨¦s. En una operaci¨®n conjunta entre el CNP y la Guardia Civil, dos a?os despu¨¦s hallaron a familiares suyos en Catalu?a donde comenzaron un seguimiento que ha durado hasta su detenci¨®n.

"Estaba asentado entre Barcelona y Madrid, frecuentaba hoteles de lujo, desde donde sospechamos que dirig¨ªa las operaciones", explican las fuentes. Los investigadores creen que es posible que tambi¨¦n operase con coca¨ªna en Europa, adem¨¢s de en Estados Unidos, "aunque como se ocultaba en Espa?a no quer¨ªa muchos problemas aqu¨ª para no ser descubierto", contin¨²an.

Hace tres meses consiguieron seguir su pista de cerca. Las fuentes a?aden que ha sido dif¨ªcil por el cambio de su identidad. Se hicieron con muestras de sus huellas dactilares, proporcionadas por las autoridades de Canad¨¢ gracias a una detenci¨®n all¨ª hace a?os. Las cotejaron con las de su permiso de residencia y descubrieron que la identidad de Jairo G¨®mez correspond¨ªa realmente a Edgar Vallejo-Guar¨ªn. Finalmente, consiguieron detenerlo en el hotel Meli¨¢ F¨¦nix de Madrid el pasado jueves por la noche.

Las autoridades de Estados Unidos, que le imputan al menos cuatro delitos por los que podr¨ªa ser condenado otras tantas cadenas perpetuas, anunciaron ayer que pedir¨¢n la extradici¨®n de Vallejo-Guar¨ªn.

En una nota, el embajador de EE UU en Espa?a, Eduardo Aguirre, ha aplaudido el ¨¦xito de la operaci¨®n y ha a?adido que "¨¦ste es un nuevo ejemplo de la excelente cooperaci¨®n" entre Espa?a y Estados Unidos en materia de seguridad.

"Esta magn¨ªfica operaci¨®n ha impedido que un gran jefe de la droga vuelva a operar en nuestros pa¨ªses en el futuro y es un duro golpe al azote que el narcotr¨¢fico ha provocado en nuestras sociedades", ha subrayado.

Las fuentes de la investigaci¨®n tambi¨¦n han recalcado la cooperaci¨®n entre la Guardia Civil y el CNP, sin la cual "habr¨ªa sido imposible esta operaci¨®n".

En principio, no se han producido m¨¢s detenciones junto a la de Edgar Vallejo-Guar¨ªn, aunque los investigadores no descartan que se puedan producir en lo sucesivo.