Tenacidad y energ¨ªa para la gesti¨®n p¨²blica bajo una apariencia fr¨¢gil

Elena Salgado (Ourense, 1949), menuda y aparentemente fr¨¢gil, est¨¢ a punto de cumplir uno de sus sue?os: vivir una gran pasi¨®n como la de Isolda. Amante de la ¨®pera, la nueva vicepresidenta econ¨®mica asume un papel equivalente en dificultad al de la protagonista de la obra de Wagner, su preferida.

Despu¨¦s de cinco a?os en los ministerios de Sanidad y de Administraciones P¨²blicas, Salgado tiene que sacar toda la energ¨ªa que, seg¨²n sus colaboradores lleva dentro, para interpretar su nuevo papel si finalmente Zapatero apuesta por ella, y pilotar la crisis econ¨®mica m¨¢s grave de las ¨²ltimas d¨¦cadas. Y necesitar¨¢ toda la tenacidad que le atribuyen en su entorno para afrontar la tarea tit¨¢nica que le aguarda. De la misma forma que en la dif¨ªcil interpretaci¨®n de Trist¨¢n e Isolda la soprano necesita toda su energ¨ªa para la pieza final despu¨¦s de cuatro horas de actuaci¨®n. Su curr¨ªculo oficial asegura que es Ingeniera Industrial en la especialidad de Energ¨ªa, Licenciada en Ciencias Econ¨®micas en la especialidad de Estructura y M¨¢ster en M¨¦todos Cuantitativos de Gesti¨®n.

Le sigue la larga lista de cargos de responsabilidad que ha ocupado en la Administraci¨®n antes de llegar al Ministerio de Sanidad en 2004: directora del departamento de Estudios en el Instituto de la Peque?a y Mediana Empresa del Ministerio de Industria (1982-1984), directora General de Costes de Personal y Pensiones P¨²blicas del Ministerio de Econom¨ªa y Hacienda (1985-1991) y secretaria general de Comunicaciones del Ministerio de Obras P¨²blicas, Transportes y Medio Ambiente (1991- 1996). Todos esos cargos los desempe?¨® en la etapa de Felipe Gonz¨¢lez al frente del Gobierno. Cuando Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar gan¨® en 1996 las elecciones, ella abandon¨® la administraci¨®n.

En el sector privado

En la empresa privada fue directora de Lenci Consulting (1997-2002), consejera delegada de Vallehermoso Telecom (2002-2003), presidenta de 11811 Nueva Informaci¨®n Telef¨®nica (filial de Telegate AG) durante 2003 y miembro del consejo de administraci¨®n de Abertis Telecom (2004).

Pero, hasta el d¨ªa de hoy, lo que queda de su imagen p¨²blica, por encima de todo, es su batalla para potenciar h¨¢bitos de vida saludables desde el Ministerio de Sanidad y, especialmente, su cruzada contra el uso del tabaco. Su ley ha sido una de las m¨¢s controvertidas de la gesti¨®n de Zapatero y se extendi¨®, por ejemplo, al consumo de grandes hamburguesas.

En su gesti¨®n al frente del Ministerio de Sanidad perdi¨® estrepitosamente la batalla para limitar el uso del alcohol. En el ¨²ltimo momento tuvo que retirar la ley por falta de apoyo en el Gobierno, despu¨¦s de numerosas presiones para dejar fuera de la norma las restricciones al consumo del vino.

Sufri¨® tambi¨¦n un rev¨¦s en 2006, cuando estuvo a punto de ser nombrada presidenta de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud. Lleg¨® hasta la ¨²ltima fase del proceso de elecci¨®n.

Zapatero deb¨ªa tener en la cabeza la idea de colocar a Salgado al frente de Econom¨ªa cuando le encarg¨® desde Administraciones P¨²blicas la gesti¨®n del llamado Plan E, dotado con 8.000 millones de euros para invertir en obras municipales con las que el Gobierno esperaba crear 200.000 nuevos empleos. Sorprendi¨® que no se lo diera a Econom¨ªa, ni a la Vicepresidencia ni a Trabajo.

Salgado, diputada por Cantabria desde las ¨²ltimas elecciones generales, es considerada como una persona pr¨®xima al ministro del Interior, Alfredo P¨¦rez Rubalcaba, tambi¨¦n c¨¢ntabro, y uno de los que m¨¢s influyen en Zapatero. Ella misma no tiene un perfil pol¨ªtico muy definido, ni dentro del partido, ni en el grupo parlamentario, ni en su presencia en los medios de comunicaci¨®n. Por ejemplo, la importante decisi¨®n pol¨ªtica de mantener la subida salarial de los funcionarios en plena crisis, la anunci¨® su ministerio en una nota de prensa, sin previo aviso y a ¨²ltima hora de la tarde. En lo personal, Elena Salgado tiene una hija y confiesa ser aficionada a practicar deportes como la gimnasia, la nataci¨®n y el monta?ismo.