Muere la ¨²ltima superviviente del 'Titanic'

Millvina Dean, la ¨²ltima superviviente del Titanic, ha muerto este domingo a los 97 a?os. Millvina ten¨ªa tan s¨®lo nueve semanas de vida cuando el trasatl¨¢ntico m¨¢s famoso del mundo naufrag¨® al chocar contra un iceberg en las g¨¦lidas aguas del Oceano Atl¨¢ntico. Era el 15 de abril de 1912, y el Titanic, uno de los barcos m¨¢s lujosos de la ¨¦poca, estaba cubriendo su trayecto inaugural, con origen en el puerto de Southampton y destino final en Nueva York.

En el naufragio murieron 1.517 personas, muchas de ellas debido a la ausencia de botes salvavidas preparados para una evacuaci¨®n masiva. Pero a Dean, que por su corta edad no pudo guardar recuerdos de la tragedia, le sorprendi¨® la muerte casi un siglo despu¨¦s en el geri¨¢trico de la localidad de Hampshire donde vivi¨® los ¨²ltimos a?os de su vida.

Seg¨²n ella siempre cont¨®, su familia se embarc¨® en el Titanic con destino a Am¨¦rica, donde pensaba empezar una nueva vida y abrir una tienda de tabaco en Kansas. Viajaba en un camarote en tercera clase. La madre de Dean y dos de sus hermanos tambi¨¦n sobrevivieron para contarlo. Pero su padre engros¨® la larga lista de fallecidos en aquella fat¨ªdica jornada para la navegaci¨®n europea.

Golpeada por el infortunio, la familia no tuvo m¨¢s remedio que volver a Southampton, donde Dean no vivi¨® nada semejante el resto de su vida.

Pese a su total ausencia de recuerdos, siempre mantuvo que el accidente le condicion¨® la vida, porque su destino era criarse en Estados Unidos y no volver a Reino Unido. "Si no fuera porque el barco se fue a pique, yo ser¨ªa ciudadana de Am¨¦rica", sol¨ªa decir con frecuencia.

En 1985 el naufragio del Titanic salt¨® de nuevo a las p¨¢ginas de los peri¨®dicos de medio mundo porque ese a?o se descubri¨® el lugar exacto donde se produjo el impacto y posterior hundimiento del trasatl¨¢ntico. Ella, que entonces ten¨ªa m¨¢s de 70 a?os, fue otra vez protagonista y todos quer¨ªan contar con su testimonio. "Creo que muchas veces piensan que yo soy el Titanic", dijo entonces Dean.

Pese a lo que pudiera parecer por sus declaraciones, ella nunca se cans¨® de contar la historia. "Me gusta porque me ha permitido viajar a muchos sitios y conocer a mucha gente. Nunca me hartar¨¦ de ello", admit¨ªa.

La pel¨ªcula de Cameron

Al parecer, Dean siempre se resisti¨® a ver la pel¨ªcula de James Cameron que, con Leonardo diCaprio y Kate Winslet como pareja protagonista, recreaba con grandes dosis de ¨¦pica la historia del barco. Ten¨ªa miedo de sufrir al ver las im¨¢genes.

Pero fueron sus protagonistas los que a comienzos de mayo, al saber de las dificultades econ¨®micas que atravesaba Millvina, que no ten¨ªa dinero para costear su ingreso en el geri¨¢trico, decidieron unir sus fuerzas. Di Caprio, Winslet y Cameron donaron 22.000 euros para cubrir los gastos de la mujer durante el tiempo que le quedara de vida . Dean tambi¨¦n se vio obligada a vender aut¨®grafos para pagar las cuentas pendientes.

La pel¨ªcula que relata la historia de este barco recaud¨® m¨¢s de 1.319 millones de euros y gan¨® estatuillas en 11 categor¨ªas de los Oscar en 1997. Al llamamiento de ayuda para Dean acudieron todos los beneficiarios del ¨¦xito, a excepci¨®n de Celine Dion, la cantante canadiense que puso voz a la banda sonora del filme.