Uno de los rescatadores denuncia las condiciones "inhumanas" de la mina San Jos¨¦

Manuel Gonz¨¢lez, el primer rescatador que descendi¨® al yacimiento San Jos¨¦ para ayudar en el rescate de los 33 mineros atrapados a 700 metros de profundidad, ha denunciado que las condiciones de trabajo en esa veta "eran inhumanas". "La temperatura era de 40 grados celsius y la gran humedad existente en el lugar hac¨ªa que los trabajadores anduvieran semidesnudos", ha subrayado Gonz¨¢lez, que tambi¨¦n fue el ¨²ltimo en salir de la mina tras el rescate exitoso de los obreros.

"Fue impresionante. Uno los vio con su alimentaci¨®n regular, pero sus primeros d¨ªas debieron haber sido terribles", ha a?adido el experto en rescate de El Teniente, la mina subterr¨¢nea m¨¢s grande del mundo. Y no es alguien que se impresione f¨¢cilmente. "Yo trabajo desde hace 20 a?os en una mina subterr¨¢nea y trabajo en una cosa parecida a lo que vi, yo trabajo en perforaci¨®n y tronadura, estoy bastante acostumbrado a ver este tipo de cerros", ha aclarado, citado por Radio Cooperativa. Las condiciones ambientales "estaban bajo est¨¢ndar", ha continuado. "Creo que nadie puede trabajar en esas condiciones", ha remachado. Lo peor es que el caso no es ¨²nico: "Yo s¨¦ que en el norte hay muchas minas que funcionan de esa manera, pero es inhumano, no se puede trabajar ah¨ª".

Sobre el momento en el que se convirti¨® en la primera persona del exterior a la vieron los mineros tras 69 d¨ªas aislados, ha se?alado que los mineros le abrazaron y le felicitaron. "Yo lo ¨²nico que quer¨ªa era llegar abajo y verlos bien. Gracias a la planificaci¨®n de m¨¢s de 60 d¨ªas logramos nuestro objetivo", ha recordado. Manuel Gonz¨¢lez ha indicado que al final de 24 horas de rescate, cuando qued¨® completamente solo en el refugio, "lo ¨²nico que quer¨ªa era llegar luego a la superficie". "Estaba cansado y sab¨ªa que arriba mis compa?eros me esperaban", ha declarado. Para ¨¦l, los grandes h¨¦roes han sido "los 33 de Atacama", que mantuvieron la "ansiedad controlada" en todo momento, lo que facilit¨® la tarea de subirlos a la superficie.En cambio, los seis rescatadores que bajaron a las entra?adas de la tierra "s¨®lo" cumplieron con su "deber". "Cumplimos la parte final", ha agregado.

"No existe ni un gramo de oro"

El yacimiento San Jos¨¦, propiedad de la empresa Minera San Esteban y con m¨¢s de un siglo de antig¨¹edad, se enfrenta a un futuro incierto. Las ideas que se barajan para esta explotaci¨®n minera, donde hasta el accidente del 5 de agosto se extra¨ªa cobre y alguna vez tambi¨¦n se sac¨® oro, son transformarla en un monumento o reorientar su explotaci¨®n. A corto y medio plazo, la actividad de la mina est¨¢ descartada. El presidente Sebasti¨¢n Pi?era anunci¨® ayer, despu¨¦s

de visitar a los 33 mineros en el hospital de Copiap¨®, que en el lugar que hasta ayer ocupaba el campamento Esperanza se levantar¨¢ un monumento para que las futuras generaciones recuerden la epopeya del rescate. "Este campamento Esperanza va a reflejar la esperanza de los chilenos en el futuro. Vamos a construir un memorial para que esta verdadera haza?a que han realizado los mineros y sus familiares se mantenga y nos gu¨ªe en el futuro", dijo el mandatario.

Adem¨¢s, Pi?era se comprometi¨® a mejorar las condiciones laborales en la mina y advirti¨® de que el yacimiento San Jos¨¦ y otras minas en donde se han repetido los accidentes laborales no volver¨¢n a operar "hasta que no garanticen que la vida y la seguridad de sus trabajadores est¨¢n resguardadas". Los accidentes mineros han dejado en Chile 373 muertos en la ¨²ltima d¨¦cada y 31 en lo que va del a?o, seg¨²n datos del estatal Servicio General de Geolog¨ªa y Miner¨ªa. "Un pa¨ªs que quiera ser desarrollado debe cuidar a sus trabajadores, que merecen una protecci¨®n que muchas veces en el pasado no han tenido", asegur¨® Pi?era. El lugar que pudo haber sido escenario de la peor tragedia en la historia de la miner¨ªa chilena hubiera requerido una inversi¨®n de 8 millones de d¨®lares para garantizar la seguridad de sus trabajadores.

Los due?os de Minera San Esteban, Alejandro Bohn y Marcelo Kemeny, han sido acusados por familiares, parlamentarios y autoridades por la falta de seguridad en una explotaci¨®n que comenz¨® a operar en el siglo XIX. Lo tres sondeos realizados para rescatar a los mineros permitir¨¢n disponer de nueva informaci¨®n geol¨®gica sobre el yacimiento, lo que ha alimentado los rumores sobre la existencia de una supuesta veta rica en oro y cobre. "Se dice que los sondajes realizados descubrieron una veta muy rica", afirm¨® hace unos d¨ªas el profesor Gustavo Lagos de la Universidad Cat¨®lica, una de las m¨¢s prestigiosas de Chile. Aunque algunos mineros de los equipos de rescate sostienen que el material extra¨ªdo conten¨ªa cobre y oro, el jefe del equipo de rescate, Andr¨¦ Sougarret, ejecutivo de la empresa estatal Codelco, la mayor productora de cobre del mundo, ha negado la mayor: "No existe ni un gramo de oro en los 9.500 metros de sondajes realizados". Adem¨¢s de convertirse en un museo, seg¨²n el diario chileno La Tercera, se estudia ofrecerla en alquiler a una compa?¨ªa con mayor solidez financiera. El yacimiento San Jos¨¦ tambi¨¦n puede ser usado como tanque subterr¨¢neo para depositar los relaves o desechos de la actividad minera.