Leire Paj¨ªn, la conexi¨®n de Zapatero con los j¨®venes

A Leire Paj¨ªn le ha tocado la etapa m¨¢s dif¨ªcil del PSOE desde que Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero llegara a la secretar¨ªa general del partido y despu¨¦s a la presidencia del Gobierno. Durante su mandato al frente del partido, como secretaria de Organizaci¨®n, se desat¨® con virulencia la crisis econ¨®mica y algunas crisis internas hicieron que su gesti¨®n quedara a veces en entredicho. No obstante, la senadora contin¨²a teniendo la m¨¢xima confianza y afecto, personal y pol¨ªtico, de Zapatero, aunque ha considerado que sus cualidades pol¨ªticas pueden desarrollarse mucho mejor en el Gobierno. La crisis de los socialistas de Benidorm, que afect¨® a su familia, y el proceso de primarias en Madrid han sido dos de los avatares que m¨¢s quebraderos de cabeza le han producido.

El presidente conoci¨® a Paj¨ªn en 2000, cuando, a sus 24 a?os, reci¨¦n elegida diputada por Alicante, se incorpor¨® a Nueva V¨ªa, el grupo renovador socialista que impuls¨® con ¨¦xito la candidatura de Zapatero a la secretar¨ªa general del PSOE en julio de aquel a?o. Desde entonces, cuando el jefe del Gobierno quiere pulsar el ¨¢nimo de la juventud espa?ola ante cualquier problema, coge el m¨®vil y la llama.

Al hoy presidente le fascin¨® la madurez de aquella joven, la benjamina de Nueva V¨ªa y del Congreso de los Diputados, como el propio Zapatero 15 a?os antes, y la incorpor¨® a su primera Comisi¨®n Ejecutiva Federal, en julio de 2000, como secretaria de Relaciones con las ONG y Movimientos Sociales.

A sus 24 a?os, esta mujer inteligente y en¨¦rgica, que habla como una ametralladora, ya hab¨ªa mostrado su capacidad participativa. Fue presidenta de la Asociaci¨®n de Estudiantes Campus Juve, miembro del claustro y de la Junta de la Facultad de Econ¨®micas y Sociolog¨ªa de la Universidad de Alicante (donde estudi¨®), secretaria de Educaci¨®n del Consejo de la Juventud en Alicante, miembro de las plataformas estudiantiles, afiliada a las Juventudes Socialistas (desde los 15 a?os)... Y de ah¨ª a las listas electorales del PSOE.

Su intensa dedicaci¨®n a la Secretar¨ªa de Relaciones con las ONG y Movimientos Sociales en una legislatura tan agitada como la segunda del Gobierno de Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar (2000-2004) supuso el gran salto pol¨ªtico de Leire Paj¨ªn. A ella le correspondi¨® coordinar al PSOE con los movimientos sociales en un momento de tanta movilizaci¨®n pol¨ªtica como la respuesta ciudadana en la calle contra la guerra de Irak en la primavera de 2003.

De la capacidad de adaptaci¨®n pol¨ªtica de Leire Paj¨ªn no hay duda. De encabezar las manifestaciones en la calle contra la guerra de Irak, al poco, en el primer Ejecutivo de Zapatero, fue capaz de cambiar su papel y gestionar un presupuesto de 2.400 millones anuales como secretaria de Estado de Cooperaci¨®n. Estos dos papeles son coherentes con su ideolog¨ªa socialista y solidaria, dicen en su entorno.

Se le conocen menos sus sentimientos hacia el Pa¨ªs Vasco. Paj¨ªn naci¨® en San Sebasti¨¢n y vivi¨® en Andoain (Guip¨²zcoa), d¨®nde aprendi¨® euskera. Aunque abandon¨® Euskadi a los siete a?os para trasladarse con sus padres, maestros, a vivir a Benidorm (Alicante), mantiene un estrecho contacto con su tierra natal, y en su c¨ªrculo m¨¢s pr¨®ximo figuran el diputado vizca¨ªno Eduardo Madina y el alcalde de San Sebasti¨¢n, Od¨®n Elorza. Uno de los momentos m¨¢s dram¨¢ticos de la vida de Leire Paj¨ªn fue el atentado de ETA que sufri¨® en febrero de 2002 Madina en Sestao (Vizcaya) y que le supuso la amputaci¨®n de la pierna izquierda. Paj¨ªn se traslad¨® a Euskadi para coordinar el movimiento de respuesta contra el terrorismo en la calle.

Paj¨ªn tambi¨¦n ha sufrido los embates del PP. Durante seis meses, vio bloqueada su elecci¨®n como senadora territorial por la Comunidad Valenciana por los populares, que llegaron a plantear que la dirigente socialista deb¨ªa someterse en la C¨¢mara auton¨®mica a una especie de examen de "valencianidad". El PP puso fin al boicoteo el pasado 25 de noviembre.

El anuncio de Zapatero de designarla n¨²mero tres del PSOE en julio de 2008 no sorprendi¨® a nadie. Sobre todo, cuando el secretario general socialista se ha trazado como meta la renovaci¨®n del partido en la clave de preparar su sucesi¨®n. Algo que ya inici¨® tres meses antes, cuando nombr¨® a Carme Chac¨®n ministra de Defensa. Zapatero ve en Paj¨ªn el puente que unir¨¢ el presente del PSOE con su futuro. El l¨ªder del PSOE no ocult¨® sus intenciones al anunciar su designaci¨®n: "Magn¨ªfica para el presente y futuro del PSOE".

Zapatero remodela el Gobierno