Lamu: la joya secreta de Kenia

Desde el lago Victoria he volado hasta el otro extremo de Kenia para descubrir uno de esos lugares secretos que ni te imaginabas que a¨²n exist¨ªan. Una de esas joyitas para viajeros que no sabes si call¨¢rtela para ti solo o darle publicidad: el archipi¨¦lago de Lamu. No es que Lamu sea un sitio desconocido ni yo lo acabe de descubrir. ?Qu¨¦ m¨¢s quisiera! El turismo lleg¨® a estas islas del oc¨¦ano ?ndico, a pocos kil¨®metros de la costa keniata, hace ya mucho tiempo. Pero quedan tan alejadas de todo y la capacidad hotelera es tan reducida que siguen estando casi v¨ªrgenes, al margen de los grandes circuitos de touroperadores.Uno de los sitios m¨¢s puros que he visto en mi vida.Aqu¨ª pode¨ªs ver un mapa para situaos. Como se ve en ¨¦l, el archipi¨¦lago est¨¢ formado por tres islas grandes (Lamu, Manda y Pate) m¨¢s otros mont¨®n de islotes deshabitados. Ocupa la esquina nororiental de Kenia, a solo 80 kil¨®metros de Somalia. Sus habitantes son descendientes de los comerciantes ¨¢rabes que desde el siglo XVI colonizaron las costas de Kenia y establecieron en Lamu un gran centro de pesca y comercio, sobre todo de maderas tropicales, pieles de leopardo y le¨®n, ¨¦bano, marfil? y esclavos. Lamu lleg¨® a ser uno de los grandes emporios comerciales del ?ndico hasta la llegada de los brit¨¢nicos.