Cuarenta a?os de misivas, extorsi¨®n y chantaje

El impuesto revolucionario se ha revelado como el sistema de extorsi¨®n de ETA a empresarios por excelencia de los ¨²ltimos 40 a?os. Un reciente estudio del catedr¨¢tico de Econom¨ªa Aplicada de la Universidad Complutense Mikel Buesa cifra en 115 millones de euros el dinero recaudado por ETA entre 1978 y 2008.

La banda terrorista, tras constatar en sus primeros a?os de actividad armada que los robos de sucursales bancarias resultaban demasiado arriesgados y escasamente rentables, comenz¨® a extorsionar a empresarios reclam¨¢ndoles una cantidad de dinero bajo la amenaza de atentar contra ellos, su familia o sus bienes. Inicialmente la extorsi¨®n se centraba en los grandes banqueros y empresarios, pero con el paso de los a?os se ampli¨® hasta alcanzar a otros colectivos, entre ellos peque?os industriales o profesionales liberales.

Las v¨ªctimas entregaban el dinero en el Pa¨ªs Vasco franc¨¦s, pero a medida que aumentaron las dificultades en Francia para los terroristas, cambiaron los procedimientos. Las dos redes de extorsi¨®n desmanteladas en los a?os noventa utilizaban, seg¨²n constataron las investigaciones, locales de organizaciones legales relacionadas con la izquierda abertzale para cobrar a sus v¨ªctimas.

Tambi¨¦n cambi¨® el modo de pago del chantaje. Mientras que inicialmente el dinero iba directamente y en met¨¢lico a ETA, posteriormente se emplearon modalidades m¨¢s sutiles, como la esponsorizaci¨®n de determinadas actividades o las inversiones publicitarias en algunos medios. La primera operaci¨®n que revel¨® la importancia de la extorsi¨®n en las finanzas de ETA fue la efectuada por la polic¨ªa francesa en la cooperativa "Sokoa" de Hendaya en noviembre de 1986.

Las investigaciones revelaron que entre 1980 y 1986 ETA hab¨ªa recibido m¨¢s de 1.300 millones de pesetas (8 millones de euros) por el "impuesto revolucionario" y que m¨¢s de un millar de empresarios hab¨ªan sido chantajedos. M¨¢s tarde, en los a?os noventa la Ertzaintza desmantel¨® dos importantes redes de extorsi¨®n de los terroristas. La primera, en enero de 1992, descubierta mediante la operaci¨®n "Eraso", estaba dirigida por Felipe San Epifanio, "Pipe", que hab¨ªa sido diputado regional de HB y luego miembro del "comando Barcelona".

En agosto de 1993 la operaci¨®n Diru Gutxi puso al descubierto otra red de cobro del "impuesto revolucionario" y permiti¨® la detenci¨®n en Par¨ªs de Carlos Almorza, "Pedrito de Andoain", responsable de las finanzas etarras. Otra operaci¨®n destacada contra la trama de financiaci¨®n etarra se produjo en junio de 2006 y en ella se encuentran procesadas desde 2008 una veintena de personas.

Mediante esta red, que operaba supuestamente desde hac¨ªa veinte a?os, ETA invert¨ªa parte del dinero obtenido en una sociedad radicada en Liechtetein. Entre los detenidos estaban los "hist¨®ricos" Angel Iturbe Ab¨¢solo, presunto responsable de la red; Julen Kerman de Madariaga y Eloy Uriarte.

De esta causa se ha desglosado el 'caso Fais¨¢n' que investiga el "chivatazo" con el que se alert¨® a ETA en mayo de 2006 sobre la operaci¨®n policial contra esta red de chantaje y que finalmente se efectu¨® en junio. En enero de 2011, la patronal navarra se?al¨® que no ten¨ªa constancia de cartas de extorsi¨®n etarras desde octubre, pero s¨®lo un mes antes los dirigentes de Confebask, la patronal vasca, indicaban que las misivas segu¨ªan llegando. En anteriores treguas, ETA no interrumpi¨® su extorsi¨®n y continu¨® el env¨ªo de remesas de cartas en las que exig¨ªa a los empresarios el pago del impuesto revolucionario.