Madrid deja pasar el plazo y no pide la pr¨®rroga por la contaminaci¨®n ilegal

El plazo para solicitar una moratoria a la Uni¨®n Europea por incumplir la legislaci¨®n en materia de contaminaci¨®n expir¨® el 30 de septiembre pasado. Era el tiempo del que dispon¨ªan las comunidades aut¨®nomas y los ayuntamientos para pedir la pr¨®rroga, seg¨²n el Ministerio de Medio Ambiente. Y Madrid, ciudad que supera el l¨ªmite legal de di¨®xido de nitr¨®geno desde el a?o pasado, no la ha presentado. El Ministerio ha recibido solicitudes de pr¨®rroga ¨²nicamente de tres zonas: Palma (Baleares), ?rea de Barcelona y Vall¨¨s-Baix Llobregat (Catalu?a).

Madrid super¨® en 2010 el l¨ªmite legal de contaminaci¨®n por di¨®xido de nitr¨®geno. Por primera vez era obligatorio para los pa¨ªses de la Uni¨®n Europea contener la poluci¨®n por este contaminante, que procede en gran medida de los tubos de escape de los veh¨ªculos a motor, por debajo de los 40 microgramos por metro c¨²bico de media anual. La capital registr¨® 44 y la encargada de Medio Ambiente de la ciudad, Ana Botella, se vio obligada a reconocerlo en una comisi¨®n y a anunciar que iba a pedir una pr¨®rroga que la exima de cumplir durante los pr¨®ximos cinco a?os.

El plazo ha expirado, y el Ayuntamiento de Madrid no ha enviado su solicitud al ministerio, que es el interlocutor v¨¢lido para hacer llegar las peticiones a Bruselas. Sin embargo, el consistorio de la capital asegura que la legislaci¨®n le permite tramitar su solicitud hasta final de a?o, y no hasta el 30 de septiembre como asegura el ministerio, que ya habl¨® de ese plazo en febrero, cuando un anticicl¨®n de varios d¨ªas de duraci¨®n cubri¨® el cielo de Madrid con una boina de contaminaci¨®n visible desde muchos puntos.

Una portavoz del departamento que dirige Ana Botella ha asegurado que la normativa europea y el decreto que la traspone a la legislaci¨®n espa?ola permiten a Madrid solicitar la pr¨®rroga antes del 31 de diciembre de 2012. Se basa en un art¨ªculo de la norma que asegura: "Esos planes ser¨¢n transmitidos a la Comisi¨®n sin demora y, en cualquier caso, antes de que transcurran dos a?os desde el final del a?o en que se observ¨® la primera superaci¨®n". El texto se refiere a los planes de calidad del aire, no a la solicitud de pr¨®rroga; sin embargo, el Ayuntamiento defiende que, dado que las ciudades deben acompa?ar la petici¨®n con un plan de calidad del aire, este es el plazo aplicable. Precisamente por la "ambig¨¹edad", explica Medio Ambiente, de esta frase de la directiva, el departamento que dirige Rosa Aguilar comunic¨® a comunidades y ayuntamientos en una reuni¨®n el 28 de julio pasado que la fecha l¨ªmite era el 30 de septiembre. Previamente se lo hab¨ªa consultado a la Comisi¨®n Europea, a?ade la misma fuente.

El art¨ªculo 22 de la directiva 50/2008 sobre calidad del aire prev¨¦ que, cuando no se puedan respetar los l¨ªmites fijados para el di¨®xido de nitr¨®geno a partir de enero de 2010 -cuando su cumplimiento pas¨® de ser recomendado a obligatorio-, los estados miembros pueden pedir una pr¨®rroga por un m¨¢ximo de cinco a?os para la zona concreta en la que se superen los m¨¢ximos permitidos. Para ello tiene que existir un plan de calidad del aire que demuestre que se est¨¢n poniendo los medios necesarios para respetar los valores l¨ªmite antes de que acabe la pr¨®rroga. Adem¨¢s, para que la Comisi¨®n Europea la conceda, las ciudades o ¨¢reas afectadas tienen que poder demostrar que han hecho todo lo posible para cumplir las normas, estableciendo, por ejemplo, un plan de calidad del aire con medidas concretas que deben haberse puesto en marcha.

El anticicl¨®n que lleva varios d¨ªas sobre la Pen¨ªnsula ha elevado los niveles de di¨®xido de nitr¨®geno. Ayer mismo, a las nueve de la noche, ocho estaciones de medici¨®n de la capital registraron a la vez m¨¢s de 200 microgramos por metro c¨²bico de NO2. La mitad superaron los 250. El Ayuntamiento estuvo a un paso de tener que activar el nivel de aviso a la poblaci¨®n, algo que finalmente no sucedi¨® porque, pese a los elevados registros, las superaciones deben producirse en estaciones de una misma zona, y Madrid est¨¢ dividida en seis a efectos de notificaci¨®n a los ciudadanos. La estaci¨®n de la avenida Ram¨®n y Cajal midi¨® 364 microgramos. El que s¨ª se activ¨® fue el nivel de preaviso, pero es de car¨¢cter interno de la Administraci¨®n municipal.