Espa?a, l¨ªder en la lucha contra la malaria

Foto: ISGlobal.

Por primera en la historia, la comunidad internacional acaricia la posibilidad de poner fin a la malaria, una enfermedad milenaria que en 2010 afect¨® a 200 millones de personas y se llev¨® la vida de 655.000 (en su mayor¨ªa, ni?os africanos). Este logro es el resultado de un esfuerzo coordinado de actores en el que la cooperaci¨®n internacional p¨²blica y privada se ha puesto al servicio de la innovaci¨®n cient¨ªfica y del liderazgo de los pa¨ªses afectados. Y Espa?a est¨¢ jugando un papel protagonista en todo el proceso.

Estos argumentos son parte central del seminario internacional que celebrar¨¢ esta semana en Madrid la organizaci¨®n ISGlobal, liderada por el Dr. Pedro Alonso. Los cient¨ªficos y expertos de esta organizaci¨®n est¨¢n metidos de lleno en lo que podr¨ªa constituir la principal aportaci¨®n de Espa?a a la lucha por la salud global. La malaria constituye todav¨ªa una amenaza para m¨¢s de 3.000 millones de personas en decenas de pa¨ªses pobres. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud calcula sus costes directos para la riqueza global en unos 12.000 millones de d¨®lares anuales, pero el impacto indirecto sobre millones de familias que cargan cada a?o con la enfermedad es infinitamente mayor.

Las perspectivas, sin embargo, son m¨¢s que esperanzadoras. La malaria constituye hoy una enfermedad prevenible y tratable. Desde la distribuci¨®n de redes impregnadas con insecticida hasta el tratamiento de los enfermos con f¨¢rmacos cada vez m¨¢s asequibles y f¨¢ciles de administrar, los esfuerzos de donantes y sistemas nacionales de salud han conseguido que en la primera d¨¦cada de este siglo la mortalidad asociada a la malaria se redujese en un 26%. Estas cifras podr¨ªan verse multiplicadas con la llegada en pocos a?os de la primera vacuna efectiva contra la enfermedad, en cuyo desarrollo final trabajan varios centros de investigaci¨®n en todo el mundo. Todos ellos sue?an con un mundo sin malaria en 2015, como ya ha ocurrido en muchas regiones de Am¨¦rica Latina.

Espa?a ha sido parte del grupo de pa¨ªses que ha liderado este proceso, con una estrategia amplia que ha incluido la financiaci¨®n de esfuerzos internacionales p¨²blico-privados como el Fondo Global contra el SIDA, la Malaria y la Tuberculosis, o el apoyo a ONG que refuerzan los sistemas de salud sobre el terreno. Muy especialmente, la Cooperaci¨®n Espa?ola est¨¢ siendo determinante en el esfuerzo de innovaci¨®n y desarrollo de tratamientos que realizan centros cient¨ªficos dentro y fuera de nuestro pa¨ªs.

En un momento en el que las pol¨ªticas espa?olas de ayuda al desarrollo est¨¢n sometidas a una dura prueba presupuestaria y social, el ejemplo de la malaria recuerda todo lo que puede conseguir una cooperaci¨®n estrat¨¦gica y de calidad. Ojal¨¢ contin¨²e en el futuro.

[Si quieren conocer m¨¢s sobre este asunto, de la mano de algunos de los mejores expertos internacionales, les recomiendo que se pasen la tarde del pr¨®ximo mi¨¦rcoles 25 por el seminario que tendr¨¢ lugar en la Fundaci¨®n Ram¨®n Areces de Madrid. Pueden inscribirse aqu¨ª. La entrada es gratuita.]