La otra Obama

La familia keniana de Barack Obama sali¨® a la luz p¨²blica tras los ¨¦xitos pol¨ªticos del mandatario estadounidense, pero no es el ¨²nico con inter¨¦s pol¨ªtico y social. Auma Obama, su media hermana, es una activista pol¨ªtica con una experiencia de 20 a?os a favor de los derechos de minor¨ªas. Protagoniza el documental The Education of Auma Obama¡±, dirigido por la nigeriana Branwen Okpako, y ha presentado sus memorias tituladas And then life happens¡­ (Y entonces la vida ocurre¡­). ¡°Crec¨ª en ambientes muy distintos, con diferentes culturas, religiones y etnias. Y esa experiencia ha formado mi vida. El mensaje es que siempre hay una salida. Puedes hacer planes, pero las cosas pasan y te hacen cambiarlos. Y eso, a veces, no es tan malo¡±.

Auma Obama estudi¨® filolog¨ªa, form¨® parte de una compa?¨ªa de danza y ha trabajado en temas sociales durante m¨¢s de 20 a?os. La media hermana del mandatario (la segunda de los ocho hijos de Barack Hussein Obama, el presidente de EE UU es el tercero) lleg¨® a Alemania en 1980 para estudiar en la Universidad de Heidelberg. Tras graduarse con honores, se inscribi¨® en un posgrado en la Universidad de Bayreuth y se especializ¨® en sociolog¨ªa e intercambio cultural. Pero Auma no pas¨® todo el tiempo en la librer¨ªa. A mediados de los noventa apareci¨® en la televisi¨®n alemana para hablar sobre los ataques contra extranjeros. Trabaj¨® para un peri¨®dico local en Bayreuth y organizaba seminarios. Hall¨® un trabajo de media jornada como int¨¦rprete y fue admitida, entre miles de aspirantes, en la Academia Alemana de Cine y Televisi¨®n.

En Berl¨ªn le esperaba una vida bohemia e intensa. Vivi¨® en el barrio multicultural de Kreuzberg y frecuent¨® los c¨ªrculos culturales de la capital alemana. ¡°Los alemanes suelen pensar que tienen una actitud muy abierta hacia los africanos. Pero en cuanto se explora m¨¢s all¨¢ de la superficie se encuentra con que muchos prejuicios siguen todav¨ªa vivos. En los cuentos de hadas en Alemania, los malos siempre son negros. Ese tipo de cosas no se olvidan f¨¢cilmente¡±.

Las carreras pol¨ªticas y sociales de Auma y de su m¨¢s famoso hermano recuerdan la biograf¨ªa del padre que comparten. Barack Obama Sr., que naci¨® en un peque?o pueblo a las orillas del lago Victoria, fue un reputado economista keniano y fue el primer estudiante africano de la Universidad de Hawai. Ah¨ª conoci¨® a su segunda esposa, Ann Durham, la madre del presidente estadounidense. Obama Sr. tambi¨¦n estudi¨® en la Universidad de Harvard y trabaj¨® en el Gobierno de Kenia hasta 1970, cuando un conflicto con el presidente Jomo Kenyatta lo convirti¨® en un paria. El padre de Obama, un hombre atractivo e inteligente, acab¨® sus d¨ªas v¨ªctima del alcoholismo y sufriendo las secuelas de dos accidentes por los que perdi¨® las dos piernas.

Auma habla poco de su famoso hermano, a quien conoci¨® en un viaje a Chicago en los a?os ochenta. ¡°Crecimos viendo fotos de Barack cuando era ni?o. Mi padre hablaba mucho de ¨¦l, y dec¨ªa que alg¨²n d¨ªa vendr¨ªa a Kenia¡±, recuerda la hermana. El presidente fue el que propici¨® el encuentro, poco despu¨¦s de la muerte de su padre. ¡°Estaba muy nerviosa. Estaba muy apegada a mi padre y Barack era una parte de su vida que yo no conoc¨ªa. Ten¨ªa miedo de que no nos llev¨¢ramos bien. Pero no fue as¨ª. Recuerdo que pas¨® a por m¨ª en su peque?o coche y empez¨® a hablar. Fue en un encuentro muy intenso¡±. Los hermanos descubrieron que los dos compart¨ªan el mismo activismo pol¨ªtico. Ella en Alemania y ¨¦l en EE UU, donde entonces trabajaba como voluntario en barrios pobres de Chicago. El mandatario de EE UU describi¨® en su libro Sue?os de mi padre el encuentro: ¡°La quise nada m¨¢s verla¡±.

Tras un breve tiempo en Londres y un divorcio, Auma volvi¨® a Kenia. Ah¨ª trabaja para el programa CARE de Naciones Unidas, que trabaja en comunidades pobres en 66 pa¨ªses del mundo. La fundaci¨®n Sauti Kuu (Voces Poderosas, en suahili), que preside, se dedica a promover disciplina y educaci¨®n en j¨®venes de pa¨ªses pobres a trav¨¦s del deporte. Su lema es ¡°usa lo que tienes y obt¨¦n lo que quieres¡±. La hermana del presidente de Estados Unidos explica que ¡°el deporte es un excelente veh¨ªculo para transmitir el mensaje de que el primer paso para salir adelante es dejar atr¨¢s el victimismo¡±.

Auma recuerda el primer viaje de Barack Obama a Kenia, en el regreso so?ado por su padre. ¡°No fue un extra?o para la familia. [¡­] Nunca hubo un momento inc¨®modo, fue sumamente tolerante y amable¡±. Evita hablar de la agenda pol¨ªtica de su hermano y s¨®lo lo describe como ¡°su hermano peque?o¡±. ¡°Es dif¨ªcil verlo como alguien famoso o el presidente de Estados Unidos. Es mi hermano. Su puesto es secundario en nuestra relaci¨®n. Pero es verdad que estoy muy, muy orgullosa de ¨¦l¡±.