Isabel II celebra en el T¨¢mesis sus 60 a?os de reinado

Isabel II se ha dado hoy su primer ba?o de multitudes en la celebraci¨®n del 60? aniversario de su acceso al trono. Una flota de un millar de embarcaciones de todo tama?o, edad, condici¨®n y tracci¨®n la acompa?aron en una ruta de 12 kil¨®metros a lo largo del T¨¢mesis desde el embarcadero de Chelsea, en el oeste de Londres, hasta el puente de la Torre, en el Este.

Cientos de miles de personas se agolparon en las dos orillas del r¨ªo, aunque muchos tuvieron que conformarse con ver la cabalgata fluvial desde las pantallas gigantes instaladas a lo largo del recorrido. No solo porque desde las primeras filas pod¨ªa apreciarse el paso de la embarcaciones, sino porque, especialmente en el tramo en el que el T¨¢mesis atraviesa el centro de la capital, los barcos recreativos atracados all¨ª hac¨ªan imposible divisar las aguas. La barrera del r¨ªo ha estado cerrada durante el recorrido para amainar la fuerza de la corriente.

La reina, que vest¨ªa de blanco y perla, viaj¨® las casi dos horas de recorrido a bordo del Spirit of Chartwell. Aunque iba abrigada y cobijada de la lluvia, la soberana pareci¨® pasar bastante fr¨ªo. El tiempo soleado y con temperaturas casi veraniegas que se ha disfrutado en Londres durante casi dos semanas se ha transformado en gris, fr¨ªo y lluvioso coincidiendo con el arranque el s¨¢bado de los festejos del jubileo.

Las temperaturas apenas han alcanzado los 10 grados a lo largo de la cabalgata fluvial. Y, aunque a lo largo de la ma?ana y al inicio del recorrido no ca¨ªa agua del cielo plomizo, una lluvia fina pero constante ha deslucido despu¨¦s el paso de la flota. Pero el mal tiempo no es nunca una excusa en Gran Bretra?a: "Pod¨ªa haber sido peor, ?no?", coment¨® con iron¨ªa una meteor¨®loga de la BBC.

Vocaci¨®n marinera

Hacia cientos de a?os que Londres no contemplaba el paso de una flota de estas dimensiones, en lo que para muchos ha sido una alegor¨ªa de la importancia que tuvo la vocaci¨®n marinera del pa¨ªs para construir el ya fenecido Imperio Brit¨¢nico. En la flota hab¨ªa de todo: desde min¨²sculos kayaks a barcos de considerable envergadura, lo mismo remeras que nav¨ªos a vapor, civiles que militares. Un bote salvavidas del Britannia represent¨® al antiguo barco real, que para disgusto de la reina fue retirado del servicio por los laboristas en 1997 para lanzar un mensaje de austeridad y fue reconvertido en atracci¨®n tur¨ªstica en Leith, el puerto de Edimburgo.

No todos los que acudieron a las orillas del T¨¢mesis lo hicieron para honrar a la reina. El movimiento Rep¨²blica reuni¨® a cerca de un millar de simpatizantes. "Nos oponemos a la celebraci¨®n del privilegio hereditario", explic¨® su l¨ªder, Graham Smith, que ha querido aprovechar las celebraciones en honor de Isabel II para recordar a la gente que los republicanos tambi¨¦n existen.

La cabalgata del T¨¢mesis no fue la ¨²nica fiesta del d¨ªa. Casi 10.000 almuerzos populares se han celebrado por todo el pa¨ªs para conmemorar los 60 a?os del reinado de Isabel, que en realidad accedi¨® al trono el 6 de febrero de 1952 y no fue coronada hasta el 2 de junio de 1953. La inmensa mayor¨ªa de esos almuerzos ¡ªel pr¨ªncipe de Gales acudi¨® a uno de ellos cerca de Piccadilly, en el centro de Londres¡ª se han celebrado en Inglaterra. En Escocia solo se ha pedido permiso para cerrar 100 calles.