La planificaci¨®n familiar puede salvar la vida de 100.000 mujeres

El nacimiento de la primera hija de Maheshwori casi acaba con ella tras tres d¨ªas de parto. Hoy est¨¢ aterrada de que vuelva a ocurrir: "Estoy muy, muy asustada. La pr¨®xima vez podr¨ªa morir".Fuente: Fundaci¨®n Bill y Melinda Gates.

Para 222 millones de mujeres en todo el mundo, la decisi¨®n acerca de si tener un hijo o cu¨¢ndo tenerlo no es una opci¨®n. La falta de acceso a metodos anticonceptivos modernos supone una grave amenaza para las vidas de las madres y de sus hijos, adem¨¢s de un coste insoportable para las econom¨ªas familiares. Las complicaciones en el embarazo provocan cada a?o la desaparici¨®n de 50.000 ni?as y j¨®venes de 15 a 19 a?os, lo que constituye la primera causa de muerte en esa franja de edad. En regiones como ?frica central y del oeste, solo una de cada diez mujeres casadas utiliza m¨¦todos anticonceptivos modernos.

Estos datos han sido publicados en los ¨²ltimos d¨ªas por organizaciones como Save the Children y el Guttmacher Institute. Con ellos pretenden influir los resultados de la Conferencia Internacional sobre Planificaci¨®n Familiar convocada en Londres la pr¨®xima semana por el Gobierno brit¨¢nico y la Fundaci¨®n Bill y Melinda Gates. Se trata de una oportunidad poco com¨²n, porque la pol¨¦mica que rodea habitualmente los debates sobre planificaci¨®n familiar hace que este asunto central del desarrollo reciba mucha menos atenci¨®n de la que merece. La propia Melinda Gates ha dejado claro que prefiere limitar las diferencias con el Vaticano y otras organizaciones religiosas: se hablar¨¢ de la ausencia de m¨¦todos anticonceptivos pero no de abortos insalubres, aunque lo segundo es en buena medida consecuencia de lo primero (y mata a 26.000 mujeres africanas cada a?o).

Pol¨¦micas aparte, la posibilidad de lograr avances concretos en este campo ser¨ªa una de las mejores noticias de un a?o en el que los compromisos con los pa¨ªses pobres menguan como una camiseta barata. El detallado informe del Guttmacher Institute calcula que eliminar la brecha en el acceso de las mujeres pobres a m¨¦todos anticonceptivos tendr¨ªa "efectos monumentales" en el ¨¢mbito de la salud: evitar 26 millones de abortos y 7 millones de embarazos malogrados; reducir en m¨¢s de un mill¨®n las muertes de ni?os menores de cinco a?os; o recortar en dos tercios el n¨²mero de embarazos no deseados.

Uno de los ¨¢mbitos en los que se puede marcar la diferencia es en el de la mortalidad materna.Se estima que en 2012 m¨¢s de 290.000 mujeres morir¨¢n porcomplicaciones relacionadas con la gestaci¨®n, de las cu¨¢les un tercio eran embarazos no deseados. Son m¨¢s de 100.000 muertes que podr¨ªan ser evitadas.

La estrategia por una planificaci¨®n familiar eficaz comienza en las pol¨ªticas de salud de los pa¨ªses pobres, la formaci¨®n del personal sanitario y el acceso a m¨¦todos anticonceptivos asequibles. Pero tambi¨¦n es imprescindible vencer las barreras sociales y culturales que impiden a muchas mujeres disfrutar de este derecho. Desde los matrimonios infantileshasta el estigma del sexo fuera del matrimonio, pasando por las relaciones forzadas, el papel de la sensibilizaci¨®n y la educaci¨®n es absolutamente determinante.

No es poca cosa, pero, como ocurre a menudo cuando se trata de prevenir los problemas derivados de la pobreza, los n¨²meros salen. Los donantes internacionales gastan en este momento 4.000 millones de d¨®lares cada a?o en los programas de planificaci¨®n familiar, lo que supone un ahorro de 5.600 millones en la lucha contra los problemas derivados de los embarazos. Incrementar las ayudas hasta los 8.100 millones que ser¨ªan necesarios para cerrar la brecha del acceso a m¨¦todos anticonceptivos modernos elevar¨ªa el ahorro a los 11.300 millones: 1,40 d¨®lares ahorrados por cada d¨®lar invertido.