?Cocina de calle o de mercado?

Las gambas rojas, espl¨¦ndidas, estaban a 11,50 euros el ? kg. Y las quisquillas a 9 euros el ? kg ?Qu¨¦ buena pinta? coment¨¦ en voz alta ¡°Van baratas¡±, me respondi¨® Jes¨²s. ¡°Le descuento un euro en el cuarto de cada una¡±, volvi¨® a insistir. ?Y c¨®mo me las como? Se gir¨® en redondo y me se?al¨® un cartel redactado en espa?ol, italiano, ingl¨¦s y franc¨¦s: ¡°La Cocina del Mercado. Compra el pescado o marisco que te apetezca y nosotros te lo cocinamos.¡±

?Y eso d¨®nde es?, le volv¨ª a preguntar ¡°En El Trocito del Mediowww.eltrocitodelmedio.com a la salida frente a la puerta¡± Como me tentaba la sugerencia le ped¨ª 4 gambas rojas y un pu?ado de quisquillas para el aperitivo. Pagu¨¦ 8 euros y me fui con mi bot¨ªn a precio de ganga en una bolsa.

Llegu¨¦ a la esquina del bar y le pregunt¨¦ al patr¨®n si me lo pod¨ªan cocinar. Sin dudarlo un segundo me contest¨® que s¨ª ?Y cu¨¢nto me va a costar? ¡°Cuatro euros¡±, me respondi¨®. ¡°Aqu¨ª puede tomarse una mariscada por la mitad de precio que en cualquier marisquer¨ªa. Vamos a hacer sus gambas a la plancha y las quisquillas hervidas, si le parece bien¡±. Asent¨ª, pedimos dos cervezas y disfrutamos del aperitivo en la terracita frente al mercado. Un fest¨ªn por un precio moderado.

Enhorabuena por tal alarde de imaginaci¨®n le dije a Paco Ferrer, uno de los propietarios. Enseguida me di cuenta que llegaban extranjeros, fundamentalmente italianos, con bolsitas parecidas a la m¨ªa. Turistas que segu¨ªan el mismo ritual. Salvando las distancias -- pens¨¦ en ese momento--, se trata de algo parecido al famoso "cork cage", la tasa de descorche que cobran algunos restaurantes por las botellas con las que determinados clientes se presentan bajo el sobaquillo.

Desde hace algunos a?os todo el mundo se pirra por comer en los mercados. Sin embargo, la mayor¨ªa de estos negocios me parecen artificiales. El famoso Pinocho de La Boquer¨ªa tiene arraigo, pero El Mercado de San Miguel en Madrid no es otra cosa que un vistoso Food Hall. Los nuevos despachos de ostras y espumosos del mercado del Olivar de Palma de Mallorca, son simples bares dentro del mercado. Y el restaurante Materia Prima, inaugurado en Madrid con el mismo concepto, es un quiero y no puedo sin ning¨²n inter¨¦s.

?C¨®mo se puede calificar esta iniciativa valenciana? ?Cocina de calle o de mercado? Ni es street food, ni tampoco se trata de comida que se despacha en el propio mercado. Qu¨¦ m¨¢s da. Para m¨ª y frente a la crisis, un brillante ejercicio de imaginaci¨®n. En twiter: @JCCapel