¡®Titanic II¡¯: un capricho de rico

¡°Quiero gastarme toda mi fortuna antes de morir. Es mejor que me lo gaste yo y no mis hijos. En cualquier caso, tambi¨¦n quedar¨¢ dinero suficiente para ellos¡±. Y no es precisamente calderilla de lo que hablaba el australiano Clive Palmer cuando pronunci¨® esa frase esta semana en Nueva York. Su patrimonio asciende, seg¨²n Forbes, a 600 millones de euros y seg¨²n la revista australiana BRW a 3.000 millones. En ambos casos, dinero m¨¢s que suficiente para cumplir un capricho de rico que para algunos resulta fascinante y necesario y para otros in¨²til y hasta morboso: construir una r¨¦plica del Titanic tal y como era cuando zarp¨® de Southampton en 1912 y hacerlo navegar hasta Nueva York, un viaje que el barco original nunca lleg¨® a concluir porque choc¨® contra un iceberg y naufrag¨® en el Atl¨¢ntico, donde se ahogaron 1500 pasajeros. ¡°Una de las ventajas que tiene el cambio clim¨¢tico es que muchos de los icebergs que antes flotaban en el oc¨¦ano se han derretido¡±, brome¨® Palmer al ser preguntado durante una rueda de prensa sobre la posibilidad de que el Titanic II volviera a naufragar.

El comentario seguramente no har¨ªa sonre¨ªr a organizaciones como Greenpeace, pero Palmer no es precisamente conocido por llevarse bien con esa ONG, a la que hace unos a?os lleg¨® a acusar de estar financiada por la CIA, interesada seg¨²n ¨¦l en desestabilizar el negocio de la miner¨ªa en Australia. Su fortuna procede precisamente de ah¨ª. En 1984, tras abandonar sus estudios de abogado, disfrutar del surf, trabajar en el negocio inmobiliario y entrar en pol¨ªtica, Palmer fund¨® Mineralogy, dedicada a la extracci¨®n de mineral de hierro, y oro, aunque hoy el magnate tambi¨¦n posee minas de niquel y carb¨®n en Australia, pa¨ªs en el que naci¨® hace casi sesenta a?os.

Pese a que siempre ha mantenido un perfil muy bajo, el proyecto Titanic II ha puesto su nombre en los titulares del planeta puesto que Palmer aspira a construir una r¨¦plica exacta de aquel trasatl¨¢ntico con el que el hombre desafi¨® al mar catalog¨¢ndolo de ¡°imposible de hundir¡± aunque con mejoras de seguridad y algunas comodidades que no exist¨ªan a principios del siglo XX, como el aire acondicionado. Seg¨²n revel¨® Palmer, su idea es encargarle la construcci¨®n del Titanic II a la misma empresa china que construye los buques que utiliza para transportar el hierro que saca de sus minas. Seg¨²n dijo, el contrato lo firmar¨¢ esta semana y la construcci¨®n empezar¨¢ inmediatamente. El primer viaje est¨¢ previsto para el a?o 2016. ¡°Pero si tarda m¨¢s no importa. Ocurrir¨¢. Tenemos un mont¨®n de dinero¡±, afirm¨®.

Su sue?o no se para en el exterior del barco. Palmer aspira a reconstruir la primera clase tal y como era originalmente e incluso ofrecer¨¢ a los pasajeros la posibilidad de vestirse con ropa de aquella d¨¦cada. Eso s¨ª, no podr¨¢n mezclarse ni con los de segunda ni con los de tercera clase, tal y como ocurr¨ªa en el barco original. ¡°Ayudar¨¢ a los pasajeros a sentir que est¨¢n dentro de la pel¨ªcula de James Cameron¡±, dijo Palmer. Adem¨¢s, la traves¨ªa, que durar¨¢ seis d¨ªas, ser¨¢ ambiciosa en un sentido poco usual en el siglo XXI: Palmer no proveer¨¢ de Internet a sus pasajeros ¡°porque si quieres sentir que regresas a 1912 no puedes tener acceso a Internet¡±.

Habr¨¢ que ver si el proyecto finalmente llega a puerto puesto que en su Australia natal Palmer es conocido por diversas iniciativas fallidas entre las que destaca un fracasado intento de resucitar el Zeppelin como medio de transporte.